Casa y cine

¿Radio digital DAB o FM?

• Destacamos unas increíbles Monitor Audio, con un precio que no resultará sencillo, por no decir imposible, encontrar algo semejante.

• Precio: 10670 €

• Valoración de los especialistas: 6

• Texto: Luis Llana

En el verano de 2001 se conocieron Jaime Urrutia, un experto en el sector del sonido profesional, y Óscar Segura, curtido por años de experiencia con la alta fidelidad en la verdadera acepción del término. Un cóctel explosivo del que nació un proyecto que se gestó coincidiendo con los trágicos acontecimientos de aquellas fechas, como me recuerda Óscar, y se materializó en noviembre de ese mismo año. Nació Casa y Cine, un establecimiento altamente especializado en sistemas audiovisuales para cine doméstico, pero con las ideas muy claras cuando se trata de un estricto estéreo. Se ubican en la primera planta de un edificio comercial sito en la Avenida Montes de Oca 19, nave 2, de la localidad de San Sebastián de Los Reyes, a escasos kilómetros de Madrid.

Realizan proyectos llave en mano con el diseño de la iluminación, la distribución de sonido y la domótica, para lo que cuentan con dos técnicos en plantilla con años de experiencia en el sector profesional. Pero son realistas con la construcción y la acústica de salas, dado lo complicado de aunar profesionalidad en temas tan dispares como sistemas de sonido, ladrillos y mobiliario, por lo que contratan ciertos trabajos con empresas especializadas. Para la decoración se apoyan en la tienda ubicada en la planta baja del edificio, regentada por un familiar de Jaime Urrutia con horas de vuelo a sus espaldas acerca del asunto. Cuentan con tres salas de audición, en una tienda muy dinámica por la obsesión del genial Óscar de probar absolutamente todo para discernir entre lo que funciona a la perfección y lo que lo hace con ciertas reservas. De ahí su selectividad con las marcas que ofertan, razón por la que no admiten un equipo usado como parte del pago de uno nuevo. La táctica comercial de Casa y Cine se basa en la plena satisfacción del cliente, de modo que éste se convierte en su mejor “técnico comercial”.

Su propuesta se basa en un lector de SA-CD para dos canales y CD-DA Marantz SA-11S1, un receptor Meridian G51 y una pareja de cajas acústicas Monitor Audio, modelo Gold Signature 60, perfectamente válidos para una futura ampliación a un sistema 5.1 para cine en casa. El SA-11S1 permitirá independizar la lectura para estricto estéreo de la audiovisual, una medida siempre aconsejable en un sistema multicanal que se precie. A quienes no les agrade la combinación estética de negro y plateado de la electrónica, Meridian dispone del mismo modelo G51 acabado en color plata.



MARANTZ SA-11S1: LA EFICACIA



Suelo citar de pasada a mi lector Marantz SA-11S1 cuando lo utilizo en algunas pruebas que realizo para ustedes, pero en esta ocasión se erige como protagonista, propuesto por Casa y Cine. Es una espléndida máquina que ocupa el trono en la serie de más nivel Premium, hasta que próximamente sea desplazada a un segundo lugar en el catálogo de Marantz por el superior modelo SA-7S1 que les mencioné en el número 45 de CEC, con motivo de sus nuevas electrónicas para amplificación. Pero llegará para codearse con lo mejor de la alta fidelidad de excepción, casi duplicará el precio de nuestro invitado y ésta será otra historia. El SA-11S1 es un espléndido lector de SA-CD para dos canales y CD-DA construido con los mejores recursos tecnológicos puestos a punto por Marantz y dotado de un acabado excepcional. La llamativa disposición interna de circuitos se encuentra repartida en tres bloques independientes, separados por su función e instalados sobre un chasis principal íntegramente bañado en cobre para reducir las interferencias electromagnéticas, con una robusta placa inferior a modo de segundo chasis que ayuda a eliminar las vibraciones. A la izquierda se encuentra la fuente de alimentación con un choque mediante bobina inductora en la entrada de red, un transformador toroidal encapsulado con tecnología propietaria Super Ring, diodos de barrera Shotkey y condensadores personalizados para el filtrado de la tensión de alimentación.

Una competente mecánica de transporte con sus circuitos de regulación y control ocupa la zona central, mientras que a la derecha se encuentran los sistemas de conversión y filtraje, cuya disposición de componentes es idéntica para los dos canales, con salidas balanceadas y no balanceadas mediante conectores XLR y RCA de la mejor calidad. La conversión D/A se confía a un procesador de Motorola capacitado para DSD (Direct Stream Digital, para SA-CD) y PCM (Pulse Code Modulation, para CD-DA), muy flexible para su parametrización externa, en este caso mediante software DSP de Marantz con una precisión de 48 bits, que añade tres filtros conmutables a voluntad, pero cuya influencia no es fácil de discernir con el oído. Incluye seis módulos HDAM (Hyper Dynamic Amplifier Modules), tres por canal de la versión Current Feedback, cuya funcionalidad he relatado en anteriores ocasiones, que actúan como buffer de amplificación y filtro paso bajo. El mando a distancia es muy correcto, totalmente metálico.



MERIDIAN G51: ANOTADO EN MI AGENDA



No creo que la británica Meridian necesite más presentaciones después de ofrecerles en diferentes números de CEC una buena muestra de su producción digital, entre procesadores para A/V y lectores. Pero la firma que dirige Bob Stuart también fabrica módulos de amplificación para sus cajas acústicas activas de la serie DSP y amplificadores clásicos para su completa y competente serie G diseñada por Allen Boothroyd, cofundador de Meridian, que incluye tres etapas de potencia y el receptor integrado estéreo G51 que nos propone Casa y Cine. Como imagino que ya sabrán, un receptor es un amplificador integrado que incorpora un sintonizador de radio, en nuestro caso para las bandas de AM y FM con RDS (Radio Data System), aunque existe una opción con sintonizador de radio digital DAB.

Los dos canales de amplificación se basan en los últimos desarrollos de Meridian para la DSP8000, su mejor caja activa, con un circuito activo de bias que, mediante un sensor térmico, gestiona el flujo de corriente y la temperatura a los diferentes niveles de volumen. Para 100 vatios de potencia por canal a 8 ohmios, utiliza un circuito de acoplamiento directo sin condensadores en todo el recorrido de la señal, con una tasa muy pequeña de realimentación negativa (feedback) y una impedancia de salida extremadamente baja, según Meridian, con un circuito balanceado en configuración diferencial doble para el control de volumen. Puede gestionar siete entradas de línea no balanceadas cuya nomenclatura por defecto se puede reconfigurar, sin ninguna para phono, aunque opcionalmente se puede solicitar la inclusión de un módulo para cápsulas MM o MC, a elegir. La muy versátil conectividad cuenta con una salida de previo para atacar a una etapa de potencia externa y con una segunda unida mediante puentes con la entrada Amp IN de tal forma que, al quitar los puentes, quedan disponibles otra salida de previo y una entrada para atacar la sección de potencia del G51 desde un procesador para A/V, por ejemplo. La toma para auriculares, con un jack de 3,5 mm se encuentra en una ubicación tan incómoda como pueda resultar el panel trasero, junto a cuatro bornes para las cajas que simplifican el bicableado. Los conectores RCA son de buena calidad, dorados, pero con una separación entre ellos un tanto justita, cuenta con terminales para las antenas de radio y, como siempre en Meridian, con puertos para enlazar al G51 con sus hermanos de marca, un RS232 desdoblado con un USB para mantenimiento, dos trigger de 12 V y el interruptor general de red junto al conector IEC, con toma de tierra. El mando a distancia es el habitual pupitre MSR+, con capacidad de aprendizaje y una bonita retroiluminación.



MONITOR AUDIO GOLD SIGNATURE 60: INCREÍBLES



Mis primeras cajas “comerciales” fueron unos deliciosos monitores R-452MD de la británica Monitor Audio, de los que guardo un recuerdo imborrable por su excepcional musicalidad. Los adquirí a finales de los pasados años setenta y su elección no fue difícil, tanto por prestaciones puras y magnífica calidad de fabricación, como por algo muy importante: el precio, comparándolo con lo que ofrecían otras marcas. Pasaron los años y cuando decidí elevar el nivel del equipo, mi apreciada Monitor Audio había desaparecido de nuestro mercado, su importador echó el cierre al negocio y tuve que barajar otras marcas.

Monitor Audio ha estado ausente en nuestras tiendas hasta que en el año 2005 apareció en Vilassar de Mar (Barcelona) la firma de curioso nombre Uno800 S.L. con el objetivo de su gestor, Carles Moya, de recuperar una firma que continúa en la línea de ofrecer unas magníficas cajas que nuevamente se distinguen por su calidad de fabricación, cualidades musicales y precio.

Dean Hartley y su equipo fabrican todo lo necesario para sus cajas, gabinetes, altavoces y filtros, desde 1972 en Rayleigh (Essex, Reino Unido) y fueron los primeros en lanzar al mercado una caja con transductor de agudos con una cúpula metálica de aleación de aluminio y magnesio en lugar de las de un solo metal –cobre o titanio generalmente– utilizadas en la época, al tiempo que introdujeron el ferrofluido para la refrigeración de la bobina. Este transductor se montó por primera vez en el modelo R-852MD y fue el origen del actual tweter C-CAM (Ceramic Coated Aluminium/Magnesium) que opera como un pistón puro hasta 43 kHz, utilizado en los modelos de más nivel de la firma.

Además de altavoces para intemperie y para empotrar, Monitor Audio ofrece cuatro series de cajas acústicas, con el modelo Gold Signature 60, GS60 para abreviar, como buque insignia de la firma. Pero será por poco tiempo, porque mi respetada británica ha anunciado para finales de junio el lanzamiento en Reino Unido de la serie Platinum, destinada a pelearse con lo mejor y más selecto de otros fabricantes, cuyo modelo más alto PL-300 puede ser todo un bombazo en la gama muy alta, basándome en la información que poseo de esta serie, sobre todo si se mantiene aquí el precio anunciado de 5.000 libras por pareja, unos 7.400 euros al cambio actual.

Volviendo a nuestra GS60, es una espléndida columna con una bellísima terminación lacada en negro piano en la pareja probada –existen otras opciones de madera natural barnizada– con los cantos y esquinas redondeados y una calidad de fabricación cuidada en extremo, inmaculada y sencillamente perfecta. Es un modelo de tres vías con cuatro transductores, el ya citado con tecnología C-CAM para agudos, dos de graves de 165 mm y uno de medios de 150 mm con conos RST (Rigid Surface Technology) muy rígidos gracias a su perfil repleto de pequeños hoyuelos. Los dos de graves están cargados en un diseño especial bass reflex con doble cámara según la tecnología HiVe II, algo así como sintonía diferencial, según el fabricante, con dos puertos de descompresión, uno delantero y otro trasero, diseñados para reducir las turbulencias e incrementar la velocidad del flujo de aire en los puertos.

Los paneles del gabinete están fuertemente ensamblados y reforzados por dentro en los sentidos vertical y radial, con los transductores fijados mediante unas estructuras de baja resonancia fabricadas con una aleación de aluminio y zinc. La caja se apoya en una base de aluminio troquelado con cuatro espléndidas puntas de desacoplo, cuyo ajuste se realiza sin el menor esfuerzo gracias a un elaborado sistema de regulación. El panel de conexiones, también de aluminio troquelado, monta cuatro excelentes bornes de conexión destinados a los amigos del bicableado que admiten cualquier terminación, cable desnudo, horquilla y banana.



PERFECTO RENDIMIENTO



Salvo una sensibilidad de 90 dB y una impedancia nominal de 6 ohmios, no dispongo de más información del filtro divisor de las GS60, pero es tal su “entendimiento” con el Meridian G51 que se tiene la sensación de que han sido “paridos” tal para cual, por no hablar de la “transparencia” del Marantz. Lo primero fue encontrar la correcta ubicación de las cajas, con el preciso grado de inclinación hacia el punto de escucha para recrear el mejor escenario frontal, sin comprometer la espacialidad lateral, lo que no resultó sencillo con las GS60 en la sala donde estaban instaladas.

Conseguido el objetivo con la ayuda de Óscar Segura, me sorprendió de inmediato la reproducción de las voces, con una naturalidad, un refinamiento y una presencia escénica excepcionales que les hace cobrar vida a mis adoradas Jacintha, Mari Nakamoto y Montserrat Figueras, a cuya belleza de timbre colabora un registro agudo muy nítido, pero contenido y transparente a los más sutiles detalles, sin el menor asomo de coloración con los violines y platillos de las baterías. Esta magnífica linealidad que aparenta la gama de frecuencias media y alta es extensible a los graves, no especialmente profundos, pero se expresan con una claridad y una consistencia tales que en ningún momento se echa en falta esa relativa falta de profundidad. Un bello grave, sin artificios, en el contexto de una curva de respuesta en frecuencia que roza lo ideal, al menos a título subjetivo. A un nivel intimista de presión sonora con música de cámara o de jazz, la reproducción es muy detallada y restituye con precisión la menor variación de dinámica, con una expresividad, un refinamiento y una delicadeza que cautivan. Dándole “caña” al potenciómetro de volumen, la capacidad del conjunto para la reproducción de música de grandes orquestas, a un nivel sonoro digno de presencia policial, es apabullante, sin restar ni un punto a tal calificativo, acompañado de una capacidad dinámica y una rapidez de respuesta en la misma línea. Las GS60 se agrandan, con una escena sonora amplia y vigorosa, plena de realismo, de lo mejor que he tenido la ocasión de escuchar, incluso de precio muy superior y no exagero un ápice. Ya saben, el “3” de Rachmaninov con Volodos al piano y un nuevo registro que incorporo a la colección de “brutalidades” en las pruebas para ustedes: la Sinfonía número 3 “Organo” de Camille Saint-Saëns, en la que el diálogo entre el espectacular instrumento y la orquesta en el movimiento 4 pone los pelos como escarpias. Es un registro en SA-CD, compatible con CD-DA, que se completa con piezas para órgano de Poulenc y Barber, referencia ODE 1094-5 del sello Ondine.

En resumen, Casa y Cine nos propone un lector de SA-CD conocido perfectamente por un servidor y del que respondo, un receptor G51 de Meridian que he anotado en mi agenda para no olvidarlo, y unas increíbles Monitor Audio Gold Signature 60 con un precio por el que no resultará sencillo, por no decir imposible, encontrar algo semejante.

Óscar Segura, Casa y cine.





Agradecemos a CEC la oportunidad de aportar nuestra opinión sobre la audición realizada, lo que refuerza aún más si cabe vuestra imparcialidad y seriedad que os animamos a continuar. Monitor Audio ha sido esperada durante largo tiempo en el mercado español y la GS60 constituye un claro ejemplo de caja equilibrada y agradecida por su facilidad de ataque, deliciosa estética sonora y precio comedido. El Meridian G51 es una apuesta segura por la honradez de sus 100 W “de verdad”, con una entrega de corriente tal que no desfallecerá un ápice en los más complicados pasajes orquestales. Y la fuente bien podría ser uno de los Meridian G06 o G08 por su homogeneidad estética con el G51, pero, al igual que Luis Llana, me considero un ferviente defensor del Marantz SA-11S1.

¿Radio digital DAB o FM?

La radio digital DAB (Digital Audio Broadcasting) vio la luz en 1994, fruto del proyecto Eureka 147 auspiciado por la Unión Europea de Radiodifusión y la propia Unión Europea. Opera en el rango de frecuencias de 30 MHz a 3.000 MHz, de los que a España se asignaron desde 195 a 223 MHz, correspondientes a los canales 8 a 11 de la banda de VHF. Utiliza técnicas de multiplexado con bloques de 1,5 Mb/s, que les permite transportar hasta seis programas estéreo a 192 kb/s cada uno, con servicios adicionales de texto. Está libre de interferencias y según diversas fuentes, con calidad CD, aunque las más conservadoras citan calidad “parecida” al CD.

Pero no es exactamente así. Como cualquier otro algoritmo de compresión de datos con pérdidas, Musicam elimina la información no perceptible mediante técnicas de enmascaramiento, por lo que 192 kbps es lo más “parecido”, no al CD, sino al MP3, muy adecuado para portátil, car audio, noticiarios y la liga de fútbol de los domingos. Pero, ¿y la música de Radio Clásica de RNE, o la menos clásica de otras emisoras, en un sistema de alta fidelidad? Por otro lado, un sintonizador DAB es bastante más caro que uno de FM, comparen si no los precios del Meridian G51, con DAB y con FM. No obstante, antes de decidirse por DAB comprueben si existe cobertura en su zona de residencia.

Casa y cine

Ficha técnica

MARANTZ SA-11S1, 3.000 €

FORMATOS COMPATIBLES SA-CD, CD-DA, CD-R/RW. RANGO DINÁMICO 114 dB SA-CD, 100 dB CD-DA. RESPUESTA EN FRECUENCIA 2-50.000 Hz -3 dB SA-CD, 2-20.000 Hz -3 dB CD-DA. RELACIÓN SEÑAL/RUIDO 114 dB SA-CD, 108 dB CD-DA. DIMENSIONES 440 x 123 x 418 mm. PESO: 14 kg.



MERIDIAN G51,3.225,96 € (FM), 3.879,10 € (DAB)

POTENCIA 100 W por canal sobre 8 ohmios. SALIDAS DE PREVIO 0,3 V, 47 ohmios. DISTORSIÓN < 0,1%. RELACIÓN SEÑAL/RUIDO -90 dB línea, < -70 dB phono MM, < -60 dB phono MC. OPCIÓN MM 0,5-3 mV ajustable, punto de sobrecarga 47 mV. OPCIÓN MC 38-210 μV ajustable con carga de 200 ohmios +10 ηF. AURICULARES 2 V máxima. DIMENSIONES 440 x 90 x 350 mm. PESO 13,5 kg.



MONITOR AUDIO GOLD SIGNATURE 60, 3.800 €

PRINCIPIO 3 vías con doble cámara bass reflex y sintonía diferencial. FRECUENCIAS DE CRUCE 150 Hz y 2.700 Hz. RESPUESTA EN FRECUENCIA 28-43.000 Hz. SENSIBILIDAD 90 dB. IMPEDANCIA NOMINAL 6 ohmios. NIVEL MÁXIMO DE PRESIÓN SONORA POR PAREJA 113 dB. DIMENSIONES 1.070 x 322 x 403 mm (incluyendo base). PESO 27,1 kg/unidad.

Precio: 10670 €