Primare R32, Delicatessen

NECESIDAD DE UN PREVIO DE PHONO

• Un registro grave limpio y poderoso, y una zona media y alta del espectro muy relajada, nítida, delicada y exquisitamente musical. En resumidas cuentas, una delicia para los sentidos.

• Precio: 890 €

• Valoración de los especialistas: 6

• Texto: Luis LLANA

El danés Bo Christensen fundó Primare en 1985 y al año siguiente vio la luz la serie 928 de amplificación, de la que un ejemplar se encuentra en el Museo de Arte Industrial de Copenhague como el único componente de alta fidelidad en el museo. Años más tarde se asoció con Bent Nielsen para el desarrollo de la serie 300, el modelo para los futuros productos de Primare, y en 1996 la compañía fue adquirida por Lars Pedersen, quien la trasladó a Suecia. Pedersen la convirtió en un referente por la seriedad de sus propuestas, materializadas con el uso de tecnologías para conseguir las más altas cotas de calidad en la reproducción de la música, con unos diseños que aúnan sencillez y belleza. Con sede en la localidad de Växjö, al sur de Suecia, Primare se encuentra sólidamente representada en España, prácticamente desde su fundación, por la firma valenciana Sarte Audio Elite.

La redacción de CEC me había pasado el precio de nuestro protagonista, el previo de phono R32 de Primare, con anterioridad a su recepción, y mi sorpresa fue mayúscula cuando lo desembalé, encontrándome ante un aparato con tal robustez, calidad de construcción y formidable acabado, que de inmediato pensé que alguien se había equivocado al pasarme un precio de 890 euros. Pedí a Sarte Audio que me lo confirmara para salir de dudas, porque ya saben cómo se las gasta el sector audiovisual en lo que a precios concierne, en cuanto nos adentramos en la gama alta de producto a la que sin duda pertenece nuestro invitado.

Con un peso considerable de casi 9 kilos para un previo de phono, tanto el chasis de aluminio como la cubierta superior de chapa de acero tienen un respetable grosor de 2 mm, mientras el frente es una compleja pieza, fundida en algún tipo de metal diseñado a dos niveles, con objeto de separar el panel frontal del resto del aparato, con un atractivo efecto visual. A diferencia de la foto oficial que ilustra la cabecera de este artículo, con un R32 de color negro, la terminación de nuestro invitado está realizada en un bello color titanio, destacando especialmente la pieza frontal por su tacto casi de lujuria, con el logotipo de Primare en bajorrelieve cuyo tradicional triangulito se halla ocupado por un LED blanco para atestiguar la puesta en marcha del aparato.

El panel trasero no le va a la zaga en cuanto a calidad constructiva, con cuatro magníficos conectores RCA (dos de entrada y dos de salida) bañados con oro, firmemente sujetos mediante tuercas y aislamiento de teflón, así como dos conmutadores para ajustar por separado cada canal al valor de impedancia requerida por la cápsula del giradiscos, un conmutador para MM/MC, un borne de masa, el conector IEC para el cable de red, y el interruptor de puesta en marcha. Pero como no hay nada perfecto bajo el sol, les comentaré los aspectos criticables de lo visto hasta el momento, en ningún caso serios. La ubicación del interruptor de encendido y apagado no parece la más cómoda, máxime que este tipo de aparatos carecen de mando a distancia que pudiera controlar dichas funciones. Por otro lado, serían deseables unas marcas de índice más claras y visibles para fijar la posición de los dos conmutadores del ajuste de impedancia, porque una de dos: o se tiene vista de lince, o hay que utilizar buena iluminación puntual, léase una linterna. Para finalizar, hubiera sido deseable -no estrictamente necesaria- la inclusión de un segundo control para ajustes finos de capacitancia, a fin de optimizar determinadas cápsulas de bobina móvil.

Nuestro R32 es una actualización del anterior modelo R20 de la firma sueca, e incluye un circuito de silenciamiento controlado por relés para eliminar los molestos clic al encenderlo y apagarlo. A diferencia del más compacto R20, el R32 posee las dimensiones de un aparato estándar del mercado -43 cm de ancho-, para alejar el transformador de alimentación de los críticos circuitos de señal con el objeto de reducir ruidos. Transformador y circuitos se encuentran ubicados en esquinas diametralmente opuestas (vean foto), con la consecuencia de un espacio interior muy despejado. Dicho transformador es del tipo R-Core, caracterizado por un núcleo rectangular con sección redonda, y bobinas de primario y secundario totalmente separadas garantizando un aislamiento total. Su eficiencia es muy alta, con tasas muy bajas de ruido y de pérdidas de flujo.

El transformador R-Core que monta el R32 incluye devanados separados para alimentar a los canales izquierdo y derecho, cuya tensión se rectifica y regula individualmente con el fin de proporcionar los diferentes voltajes requeridos. Minimalismo electrónico bien entendido en un diseño doble monofónico, basado en componentes discretos libres de plomo, sin circuito digital alguno, con condensadores de polipropileno, de tántalo y de baja impedancia, y resistencias SMD (para montaje en superficie) con tolerancias del 1%, todo ello de los mejores proveedores japoneses y norteamericanos.

Nuestro R32 acepta cualquier cápsula de imán móvil (MM) y bobina móvil (MC), con una ganancia de 41,5 dB para las primeras y 62 dB para las segundas, con impedancia ajustable en 10Ω, 20Ω, 50Ω, 100Ω, 200Ω, 500Ω y 47 KΩ. Con cápsulas de imán móvil de salida muy baja, hay previsto un incremento adicional de la ganancia en 5 dB, mediante la modificación de un puente en el interior del aparato, cuya operativa está indicada en el manual de usuario, exclusivamente en inglés. El manual debería matizar que la llave Allen necesaria para quitar los tornillos debe ser del tipo Torx, con paso T-10.

ESCUCHA Y EVALUACIÓN

En la documentación consultada de Primare no he encontrado la menor referencia a la desviación en dB de la curva RIAA, ni a su tratamiento por los circuitos del R32, un aspecto crucial que sin duda habrá sido cuidado con la seriedad que caracteriza a la firma sueca, como bien ha demostrado la prueba de audición. La preparé conectando mi giradiscos Thorens TD320 MKIII (modificado) equipado con una cápsula MM 1042 de la británica Goldring, a la entrada del R32, y la salida de éste a una entrada de un preamplificador de línea RHA10 de Rotel, serie Michi, mediante una pareja de cables D102 MKIII Hybrid, de Van den Hul. El resto del equipo consistió en una etapa de potencia RHB10 de la misma serie de Rotel, y mi pareja de cajas 802 Matrix de B&W. Fijé los conmutadores de impedancia del R32 en 47KΩ, y el asunto quedó listo para la audición.

Mientras calentaba motores con algún LP sin prestar mucha atención –entre tanto me entregué a la lectura del último CEC recién llegado-, detectaba algunos matices sonoros que me llamaban la atención, consistentes en una suavidad tonal que me hizo sospechar de cierta dosis de sosería por parte de nuestro invitado. Sospecha que descarté en cuanto me puse manos a la obra, y nada mejor para despejarla que comenzar con el excepcional LP de nueva estampación en vinilo de 180 g La Folia (Harmonia Mundi HM1050) de Gregorio Paniagua y su Atrium Musicae, con tal cantidad de contrastes, desde unas suaves y delicadas cuerdas y vientos, hasta brutales picos de dinámica –cuando los escuché por vez primera temí por algún transductor y bajé el volumen-, capaces de encontrar las cosquillas a más de una cápsula y previo de phono de buen porte.

Una prueba que superó nuestro R32 con sobresaliente, por la riqueza armónica, delicadeza y neutralidad tonal con las que trata a los pasajes suaves de este sensacional registro, que deja en ridículo a su hermano CD-DA según les comenté en otro momento. A lo que debo añadir la excelente separación entre canales para tratarse del mundo del vinilo, y una precisa localización instrumental en un escenario sonoro diáfano y abierto. Pero con los citados picos de dinámica, nuestro R32 se transfigura con una sorprendente respuesta a esos impulsos, o a transitorios empleando vocablos más precisos. Si prefieren que les hable de la curva de respuesta en términos subjetivos, hallé un registro grave limpio y poderoso, y una zona media y alta del espectro muy relajada, nítida, delicada y exquisitamente musical. En resumidas cuentas, una delicia para los sentidos.

Seguí con otro genial LP de última generación, en edición limitada y numerada del sello norteamericano Mobile Fidelity, con su proceso de masterización Gain 2 Ultra Analog System. Se trata del legendario Abraxas, de Santana, del que escuché casi toda la cara A de un tirón, sin que hiciera su aparición la fatiga auditiva que puede provocar el endiablado fraseo de Carlos Santana con las cuerdas de su guitarra. Ello es posible porque vuelven a aflorar esas impagables naturalidad y delicadeza, perfectamente compatibles con la contundencia que requieren algunos fragmentos de este excelente LP, léanse los temas Singing Winds, Crying Beasts, el incombustible Black Magic Woman, u Oye Como Va.

Mientras escuchaba, intuía que nuestro Primare R32 resultaría impagable para registros antiguos poco afortunados como consecuencia de una deficiente estampación, y no me equivoqué. Pinché la Sinfonía número 8 “de los Mil” de Gustav Mahler por la Orquesta Sinfónica de la Radio de Baviera con Rafael Kubelik a la batuta, en un registro de 1969 de Deutsche Grammophon, cuyos forte tienden a resultar ciertamente molestos. Pero el R32 consigue atenuar esas estridencias, con el resultado de una escucha mucho más relajada permitiendo el disfrute, tanto de los forte en su plenitud, como de la belleza de los coros y las formidables voces, entre otras la de Martina Arroyo y de Dietrich Fischer-Dieskau –la mejor voz para lieder de su generación- con el colosal Veni, creator spiritus. Para no faltar a mi cita con la habitual traca final, desempolvé el LP Tchaikovsky en 4 Fases (de la serie Fases 4 Estéreo, de DECCA) para escuchar el espectacular final de la Obertura 1812, con la Orquesta del Festival de Londres, la Banda de la Guardia de Granaderos, volteo de campanas y sonido de cañonazos. Fue otra contundente prueba que nuestro Primare R32 volvió a superar con sobresaliente.

CONCLUSIÓN

Aunque por su delicadeza y suavidad no sea el previo de phono que elegirán los rockeros ortodoxos de la línea más dura que, dicho sea de paso, suelen utilizar giradiscos y amplificadores ad hoc, el Primare R32 es una formidable apuesta para extraer la quintaesencia musical muy exclusiva del formato analógico por excelencia. Un aparato decididamente de alta gama con una robusta construcción y una belleza innegable, por un precio a pagar que no digo de derribo para no herir susceptibilidades, pero casi.

NOS GUSTA

Robusta construcción.

Bello acabado de la unidad probada (en color titanio).

Excelsa calidad de sonido.

MEJORABLE

Manual de usuario sólo en inglés.

NECESIDAD DE UN PREVIO DE PHONO

Debo pedir disculpas a nuestros lectores habituales por volver a la carga con este tema, pero lo hago en atención a los nuevos lectores, o que llegaron a esta afición en plena era digital y no tengan muy clara la utilidad del aparato que les presentamos en este artículo. Dicho lo anterior, la sensibilidad normalizada en torno a los 140 mV de las entradas de línea de cualquier amplificador de audio, es claramente insuficiente para los 4-6 mV de salida de las cápsulas de imán móvil (MM). Y no digamos para los 0,5 mV habituales en las de bobina móvil (MC), por no hablar de las diferentes impedancias y capacitancias. Es evidente que se precisa un circuito que eleve esos niveles, los adapte a las entradas de línea de un amplificador, y restituya una curva denominada RIAA (Recoding Industry Association of America). Todo lo anterior, que no es poco, es de la exclusiva competencia del preamplificador de phono.

Dicho en pocas líneas porque el asunto tiene su miga, por las características del acetato de vinilo con el que se fabrican los discos homónimos, los surcos correspondientes a las bajas frecuencias tendrían que ser demasiado amplios en relación a los de las altas, en las que, por otro lado, se concentra la mayor cantidad de ruido. Para paliar estos inconvenientes, durante el registro del máster se aplica la citada ecualización RIAA que atenúa el nivel de las bajas frecuencias y acentúa el de las altas. El proceso inverso de restitución, expandiendo los graves y reduciendo los agudos -con la consiguiente mejora en la relación señal/ruido- a sus valores normales, lo debería realizar el preamplificador de phono con la menor desviación posible en toda la gama de frecuencias. Lograr la máxima linealidad sólo está al alcance de los mejores preamplificadores de phono, de ahí que siempre sea preferible uno de alta calidad dedicado en exclusiva.

Primare R32, Delicatessen

Ficha técnica

CÁPSULAS SOPORTADAS Bobina móvil (MC) e imán móvil (MM). IMPEDANCIA DE ENTRADA 10, 20, 50, 100, 200, 500 ohms and 47 kohms. IMPEDANCIA DE SALIDA 100 ohms. GANANCIA MM 41.5dB, MM con puente interno 46.5dB, MC 62dB. RELACIÓN SEÑAL RUIDO 20Hz – 20kHz sin ponderar: MM -70dB, MC -60dB. DISTORSIÓN ARMÓNICA TOTAL 20Hz – 20kHz, MM <0.02%, MC <0.05%. DIMENSIONES 430 x 380 x 95 mm. PESO 8,5 kg. ACABADOS DISPONIBLES negro o titanio.

DISTRIBUYE Sarte Audio Elite (963510798).

Precio: 890 €