Sharp BD-HP21S, Bienvenida a la HD

• Con esta puesta al día Sharp nos deja un sabor agridulce: es muy bienvenida la llegada del HDMI 1.3 (y del Profile 1.1), pero algunos echarán de menos las salidas analógicas multicanal, y a todos nos hubiera gustado un salto más grande en velocidad a la hora de leer discos BD.

• Precio: 299 €

• Valoración de los especialistas: 4

• Texto: Josep ARMENGOL

Sharp ha estado desde sus inicios apoyando la alta definición no sólo con sus televisores planos sino con uno de los primeros lectores Blu-ray que aparecieron en el mercado, también en el nuestro, el BD-20: ése fue mi primer Blu-ray y también con el que muchos fanáticos de la imagen se estrenaron en esta nueva tecnología. Fue un modelo de líneas muy elegantes y que tenía algún truco muy interesante, a saber, unas salidas analógicas multicanal que permitían disfrutar de los nuevos formatos de audio para el cine en casa (aunque no todos) con cualquier receptor audiovisual de anteriores generaciones. Pero contaba con algunos inconvenientes, los mismos que toda la primera generación de lectores BD: era muy lento y su calidad a la hora de reproducir DVD escalados a resoluciones superiores dejaba bastante que desear; además, carecía de salida HDMI 1.3, es decir, no podía enviar digitalmente a un receptor de última generación los formatos de audio más nuevos y de mayor resolución.

Llega ahora este BD21, con una apariencia externa casi idéntica –si acaso, me parece aún más elegante que el anterior al conservar su estilizada línea y haber perdido el frontal a espejo- y que enseguida veremos cómo resuelve esas lagunas del modelo precedente.

ASÍ ES…

Comparado con muchos modelos rivales que parecen de juguete, la primera impresión al sacar el Sharp de su caja es muy positiva: es más bien grande, pesa y se ve construido con materiales de nivel (metálicos casi todos ellos). Desde luego, esta calidad táctil no se corresponde con su bajo precio: bravo.

La conexiones del panel trasero son las justas: la entrada de alimentación, la salida HDMI, una digital óptica (no hay coaxial), una analógica estéreo (no hay multicanal), una de vídeo analógico compuesto más componentes, y por fin un conector USB para actualizaciones de firmware o para tener insertada una memoria y poder acceder a los datos extras de discos con Profile 1.1. No hay conexión de red, así que sabemos de entrada que este lector nunca (con ninguna actualización) podrá pasar al Profile 2.0 que precisa de ese puerto de comunicaciones para descargar los eventuales contenidos extra de la película que tengamos cargada.

Procedemos a un breve examen interno y se confirma esa construcción seria: con todo lo grande que es –comparado con algún rival de su mismo precio- no hay ni un hueco vacío. La placa de la fuente de alimentación es muy grande e incorpora no menos de cinco reguladores con sus correspondientes disipadores. Luego, en la de proceso tenemos el chip principal cubierto por otro gran radiador y, pese a toda esta capacidad de refrigeración pasiva, en el panel trasero disponemos de un ventilador de buen tamaño y baja velocidad que, como veremos, es inaudible. El lector BD en sí es -cómo no- de origen informático (interface SATA).

En la misma placa de procesado encontramos el solitario convertidor digital-analógico (recordemos que sólo tenemos salida estéreo). Se trata de un AKM4340, un chip de hace un par de temporadas que es capaz de convertir señales hasta 24 bit y 192 kHz. Sus prestaciones no son las más punteras entre este tipo de chip (su THD, por ejemplo, no es mejor que 90dB y su SNR, 106dB), pero conviene en esta clase de soluciones económicas ya que integra incluso los filtros y el buffer de salida, de forma que basta con un sencillo filtro de primer orden (resistencia en serie con condensador a tierra, en este caso dos bonitos Nichicon de calidad) para asegurarnos que no tenemos ruidos a la salida basta. Así es la salida de este Sharp, sin otros operacionales ni más circuitería entre ese chip convertidor y los conectores RCA traseros.

El frontal es muy minimalista, con una pequeña pantalla que apenas da indicaciones (tiene muy pocos caracteres y por su tamaño tampoco sería práctico) y los botones de apagado/encendido y apertura de la bandeja. Respecto al apagado/encendido, un buen detalle que se ha conservado del modelo anterior es un modo inicio rápido con el que el lector está apagado pero con buena parte de su circuitería activa (el procesador iniciado) de forma que, a costa de un consumo algo mayor, será más rápido al arrancar. Los de conciencia más ecologista optarán por desactivar esta función, disminuyendo así al máximo el consumo en standby, pero teniendo que esperar casi dos minutos más cuando decidan encenderlo.

El mando es más pequeño que el del BD20 y con los botones algo más apretados y de menor tamaño, pero es manejable y cómodo, aunque no cuenta con retroiluminación de ningún tipo.

PRUEBA

El citado inicio rápido permite tener este lector operativo con rapidez, pero no nos libraremos de la ya acostumbrada espera para leer el contenido de un BD recién puesto: en torno a medio minuto y hasta más de un minuto, en función de la información presente en la película. Se ha ganado respecto al anterior modelo, con el que podían pasar hasta varios minutos desde que poníamos una película hasta que aparecía el primer menú, pero nos sigue pareciendo demasiado tiempo. Una vez cargado el disco, sí se muestra bastante ágil a la hora de obedecer nuestras órdenes desde el mando a distancia, pero no está al nivel de los aparatos más ágiles del mercado. Eso sí, es extremadamente silencioso y se mantiene frío (el ventilador parece que nunca vaya a dispararse).

Aunque suelo empezar con una escucha musical (estéreo) cualquier laboratorio de un lector, por las horas que eran cuando instalé el Sharp en mi equipo y las ganas que tenía de comprobar si había mejorado en su capacidad para escalar/desentrelazar DVD respecto de mi viejo BD20, lo primero fue pasar los habituales test además de algunas escenas conocidas de varios DVD. El resultado de las pruebas técnicas fue algo mejor de lo esperado, pues aunque tiene el CUE (Chroma Upsampling Error) no lo presenta de forma muy severa, y reconoció bien los flag a la hora de desentrelazar imágenes tanto en modo movie como film. Sí mostraba muchos dientes de sierra (jaggies) en este tipo de prueba, de forma más acusada lógicamente con diagonales de poca inclinación. Unas cosas con otras le damos al Sharp un aprobado justo, y a la hora de apreciar subjetivamente esas escenas de DVD que solemos utilizar como referencia se confirma que ofrece una buena imagen y que sólo los mejores reproductores DVD dedicados, o un desentrelazador/escalador externo, podrían mejorar.

En este sentido, es justo alabar el trabajo del receptor Onkyo TX-NR906 que tengo todavía instalado después del análisis del mes pasado y cuyo chip Reon se muestra a la altura de los mejores DVD. Merece la pena, si debemos limitarnos a un solo lector para BD y DVD y contamos con un receptor de calidad similar, mantener la salida del reproductor a la resolución nativa del DVD (576i) y dejar el trabajo de escalado y desentrelazado a ese procesador. Sería óptimo que los lectores pudieran tener un modo automático en el que siempre ofrecieran la resolución nativa del disco que leen, lo que evitaría tener que entrar en el menú y modificarla cada vez que cambiamos de DVD a BD o viceversa.

Los momentos musicales en estéreo (probando el Sharp como lector CD) fueron breves, en buena parte porque tenía ganas de ponerme a ver (y escuchar) algún BD, pero también porque esa minúscula pantalla sólo indica el tiempo de la pista en marcha, y para acceder a otras hay que tener un visualizador encendido, muy poco práctico. Es una lástima porque su sonido es seductor, pese a lo simple de su salida analógica (o quizás precisamente gracias a ello), con un correcto fundamento en graves y una buena suavidad en medios y agudos, sin la bidimensionalidad que otros reproductores económicos tienen.

La hora de la verdad llega cuando empezamos a repasar nuestra biblioteca de Blu-ray y, después de descubrirlo el mes pasado, ahora tengo un fijo para empezar, ya que además de muy buena imagen (aunque fue grabado originalmente a 1080i) tiene momentos verdaderamente mágicos, musicalmente hablando: el StratPack (concierto en honor al 50 aniversario de la mítica guitarra Fender Stratocaster), con banda sonora en DTS HD Master Audio, que el Sharp pasaba en su perfecto formato digital al Onkyo para que éste lo decodificara y reprodujera en todo su esplendor. Con más películas (Gattaca, La Casa de las Dagas Voladoras, Spiderman…) comprobamos que todos los formatos de audio pasan perfectamente en digital puro al receptor, y las imágenes (con la salida a 1080p24) nos siguen dejando embelesados por su calidad a pesar de las veces que las hemos repasado. Si acaso, diría que este Sharp tiende a suavizar algo esas imágenes que en ocasiones pueden resultas duras (con demasiado detalle), perdiendo quizás algo de foco en objetos lejanos. Pero ésa ya es una apreciación muy subjetiva y al final casi me quedo con esta imagen más cinematográfica que las representaciones demasiado hiperrealistas.

Para quienes no dispongan de un receptor AV de última generación, la mala noticia viene por la pérdida de las salidas analógicas multicanal que sí tenía el anterior BD20. Aunque si contamos con entradas HDMI capaces de recibir audio, sí podremos configurar este Sharp BD21 para que decodifique internamente las pistas de audio HD y las envíe en formato PCM multicanal (LCPM) a través de dicho HDMI. En ese caso, sin embargo, sólo cuando la pista sea Dolby True HD o Dolby Digital Plus no «nos perderemos» nada, ya que con los formatos DTS HD (tanto Master Audio como High Resolution Audio) el Sharp sólo decodifica, y envía por LPCM, el núcleo de dichas bandas sonoras, de la misma forma que lo haría a través de la salida digital óptica tradicional (en ese caso con todos los formatos, claro). Insisto en esto porque se ha comentado erróneamente en otras pruebas, el Sharp no decodifica internamente los DTS HD. Resumiendo: sólo las películas en Dolby (ya sea True HD o Plus) y hasta 7.1 canales pasarán en LPCM por el interface HDMI al receptor. Eso lógicamente si no disponemos de un receptor a la última, en cuyo caso sí podremos disfrutar de los nuevos formatos al cien por cien.

CONCLUSIÓN

Con esta puesta al día Sharp nos deja un sabor agridulce: es muy bienvenida la llegada del HDMI 1.3 (y del Profile 1.1), pero algunos echarán de menos las salidas analógicas multicanal, y a todos nos hubiera gustado un salto más grande en velocidad a la hora de leer discos BD. Existen opciones más interesantes en cuanto a prestaciones en su gama de precio, pero es justo decir que ninguna tiene su construcción ni un aspecto externo de tanta calidad, o un funcionamiento tan silencioso. Este lector podrá posar orgulloso al lado de un televisor de última generación (y si es Sharp, harán muy buena pareja).

Además de su elegancia, existe otro factor importante a su favor: que sepamos es el único lector BD en el que la simple carga del firmware de otra región (por ejemplo, Estados Unidos que es A) lo convierte en reproductor de esa zona, con las ventajas que ello implica si somos aficionados a conseguir antes que nadie (y a mejor precio) las novedades en películas.

Alfred Lozano, Director de Marketing de Sharp Electrónica España (SEES).



El BD-HP21S proporciona gran calidad de imagen y sonido, con todo lo necesario para conseguir experiencias de cine en casa. Sharp, líder en el mercado Blu-ray, es uno de los tres únicos fabricantes de Láser Azul utilizado como lector en la tecnología Blu-ray y trabaja para conseguir lo mejor de la alta definición en todos sus productos, en constante evolución, siempre respetando el medio ambiente y sin olvidar un diseño elegante y actual.

Sharp BD-HP21S, Bienvenida a la HD

Ficha técnica

FORMATOS SOPORTADOS CD, DVD, Blu-ray. SEPARACIÓN ENTRE CANALES > -60dB a 1kHz. BD Profile 1.1. ESCALADO hasta 1080p (HDMI) o 1080i (componentes). CONECTIVIDAD Salida HDMI 1.3a, lector de tarjetas SD para archivos de audio y fotografía, salidas de audio analógico estéreo (RCA) y digital óptico PCM/Bitstream. CONSUMO 26W (en funcionamiento), 16W (modo inicio rápido), 0’5W (standby sin modo de inicio rápido). DIMENSIONES 430 x 68 x 335 mm. PESO 4 Kg. DISTRIBUYE Sharp (935819700).

Precio: 299 €