Vincent TAC 88, Válvulas con nostalgia

LO PARTICULAR DE LAS VÁLVULAS

• A unas conocidas KT 88, con un diseño retro y atractivo, Vincent consigue sacarles el máximo rendimiento.

• Precio: 1520 €

• Valoración de los especialistas: 6

• Texto: Ramon Sendra

Las “viejas” válvulas se resisten a desaparecer. Si ya en el número pasado analizamos otra propuesta de Vincent basada en un previo a válvulas, ahora nos llega otra propuesta “retro”, tanto en estética como en tecnología.

La TAC 88 (la única diferencia con el modelo inferior TAC 34 es que nuestra invitada utiliza las lámparas KT 88) nos recuerda a esos diseños de antaño, recuperados hoy en día, que otorgan presencia y protagonismo a las válvulas. No es un diseño visual nuevo, ni tan siquiera aporta novedades en cuanto a tecnología. No es éste su principal reto. De hecho, intentan suplir con eficiencia este renovado interés por las válvulas. Y qué mejor manera de conseguir buenos productos que masacrando los mejores diseños basados en válvulas de hace ya unas décadas. Así, se entiende que este look esté compartido por varios fabricantes.

Pero centrémonos en nuestro invitado. Pesa bastante a causa no sólo del transformador sino del chasis, orientado a mejorar la estabilidad propia del aparato y evitar cualquier interferencia o distorsión no deseada.

Siguiendo este mismo principio, los únicos controles a los que podemos acceder son el volumen y la selección de entradas que, en este caso, es posible hacerlo en cuatro: CD, Auxiliar, Tuner y Tape. Todas ellas con entradas de audio estéreo analógico sin balancear.

En la parte posterior, encontramos tres conjuntos de bornas por canal: dos positivos y un negativo. En función de la impedancia de nuestras cajas acústicas elegiremos el par correspondiente (4 u 8 ohmios).

En la parte frontal, como se puede ver en la imagen, sólo hay dos potenciómetros (el de volumen y selección de entrada) y un sencillo conmutador de encendido y apagado. Nada más. Es decir, no hay, por ejemplo, un mando a distancia para controlarlo ni tampoco los comunes ajustes de agudos y graves que encontramos en otras electrónicas de alta gama. Según el fabricante, cuantos menos “extras”, mayor fiabilidad sonora. Puede ser.

En realidad, el equipo viene con una rejilla que protege las válvulas, ya que éstas se calientan durante el funcionamiento. Además, la grasa de nuestros dedos puede reducir considerablemente la vida útil de las mismas. Vale la pena no tocar innecesariamente las válvulas.

Lo destacable de este modelo es el uso de las KT88, una válvula reconocida a nivel mundial por sus características. Como debe ser, está dispuesta en modo triodo que, aunque reduce su nivel de potencia final, consigue una mayor eficiencia. Los más neófitos se extrañarán de la baja salida de potencia de este tipo de aparatos (50 W RMS por canal para nuestro invitado), pero la realidad es que lo que realmente mueve las cajas es el amperaje y no una mayor o menor cantidad de vatios.

Claro está que necesitan de unas cajas acústicas con una buena sensibilidad (la mayoría de los modelos), pero no se recomienda el uso con cajas muy duras.

En nuestro caso utilizamos como fuente un lector Marantz DV7600 y una pareja de cajas acústicas Mi3 Super de Audiovector cableadas con Supra.

Con esta configuración puedo confirmar que, desde su inicio, la entrega de corriente de este TAC 88 es magistral. No tiene nada que envidiar a otros conjuntos de amplificadores más convencionales (incluso con el Vincent SP-993 que analicé en el número pasado).

La respuesta en graves es magnífica, complementándose perfectamente con una coherente reproducción de los medios que pasan a unos agudos en absoluto chillones. Las Mi3 Super ofrecieron un sonido contundente y placentero, libre de cualquier fatiga sonora.

Por ejemplo, la guitarra española de Luis Robisco en Tiempos muestra todo su potencial y presencia sin que los grandes saltos en dinámica consigan dominar a este TAC 88. Al contrario, con una rapidez de ataque considerable aborda cualquier cambio a la perfección.

La profunda voz de Silje Nesgaard aparece focalizada justo en su lugar, en el centro, a la vez que se respeta la interpretación del resto de instrumentos: profundos graves para el contrabajo, excelentes medios para el piano, etc. Con música orquestal se afianza todo lo anterior: buena respuesta en dinámica, muy buena focalización de los instrumentos y absoluto respeto en la tridimensionalidad de la imagen estéreo.

Uno puede pasar horas sentado delante de sus cajas disfrutando a la vez de la música y de la estética retro de este Vincent TAC 88. Pero lo que realmente importa es lo primero. Muchos aficionados podrán encontrar en este modelo un perfecto aliado para su afición musical.

Excelente diseño en todos los aspectos, capaz de ofrecer un sonido muy digno y “valvulero” para aquellos que se resisten a la “frialdad” de los transistores.

LO PARTICULAR DE LAS VÁLVULAS

Los que conozcan bien las válvulas sabrán apreciar las ventajas de esta vieja electrónica. Los que no deberían saber algunas cosas. Por ejemplo, este TAC 88 viene con una rejilla de serie que protege las válvulas de un contacto imprevisto. Aparte de que se calientan durante su funcionamiento, al tocarlas con los dedos se impregnan de grasa. Ésta, al calentarse, merma las características físicas del cristal, reduciendo su resistencia al vacío de la válvula: disminuimos así su vida útil. También deben entender que no tienen una vida ilimitada. Más bien al contrario. De vez en cuando (en periodos que podemos contar con años) será necesario reemplazarlas por un modelo nuevo (y deberemos tener cuidado con su manejo).

Según vemos en las especificaciones técnicas, la distorsión armónica está cifrada por debajo del 1 %, valor “anormal” en un producto de alta gama. De hecho, lo que gusta de las válvulas es justamente ese “calor” que otorgan al sonido, casi imperceptible pero que se puede identificar. A efectos de medición, este “calor” es una distorsión (el sonido original será hasta un 1 % diferente al sonido amplificado). No siempre la THD es signo de “mal funcionamiento”.

Vincent TAC 88, Válvulas con nostalgia

Ficha técnica

Potencia: 2 x 55 W RMS sobre 8 ohmios. Respuesta en frecuencia: 10 Hz a 50 kHz (+/- 1,5 dB). Distorsión armónica total: Inferior a

1 % (1 kHz, 1 W). Relación señal/ruido: 90 dB. Impedancia de entrada: 100 kohmios. Impedancia del altavoz asociado: 4 u 8 ohmios. Válvulas: Preamplificación con 6N4

(12A x 7) 6N8 P (6SN7). Amplificación KT 88.

Distribuye: Sarte Audio Elite (sarte@sarte-audio.com)

Precio: 1520 €