J&S Aplicaciones

• Una propuesta muy equilibrada, discreta a nivel estético y con una incuestionable polivalencia.

• Precio: 6190 €

• Valoración de los especialistas: 5

• Texto: Luis Llana

En nuestro número 38 les presenté al establecimiento especializado madrileño J&S Aplicaciones Electrónicas, radicado desde 1994 en la galería comercial de la Calle del Barquillo 15, locales 10, 11 y 12, aunque para buscar sus orígenes nos debemos remontar a finales de los pasados años 70, cuando sus actuales profesionales comenzaron su andadura en Electrónica Lugo, en el número 40 de la misma calle, hoy Sonido 40. En aquellos años, Keny Parra y Santiago Sánchez ya nos presentaban aparatos del más puro minimalismo británico como contrapunto al "desembarco japonés" que se iniciaba en otras tiendas de la Calle del Barquillo. Fiel a su tradición melómana, J&S nos propone en esta ocasión un sistema con electrónica de Quad, una firma del más serio abolengo británico y cajas de Dynaudio, pertenecientes a la flor y nata de la mejor tradición danesa, todo ello instalado en su sala más noble, dotada de un excelente tratamiento acústico.



“The Closest Approach”



Si un ingeniero y músico londinense comienza la fabricación de sistemas de sonido en el lejano 1936, ve destruidas sus instalaciones por un bombardeo durante la II Guerra Mundial y reinicia sus actividades al terminar la contienda, es evidente que nos encontramos ante una relevante figura entre los nombres que han hecho historia en nuestra querida alta fidelidad. Peter Walker dedicó toda su vida desde su firma Quad a la investigación para la mejor reproducción sonora, por lo que la Corona británica le otorgó el Queen's Award for Technological Achievement en 1978, un premio en reconocimiento a su labor en la búsqueda de the closest approach to the original sound (el enfoque más cercano al sonido original), una máxima de Quad. Utilizó técnicas innovadoras y de vanguardia para la época con el objetivo de reducir la distorsión armónica en el modelo a válvulas Quad II Power Amplifier de 1953, que se mantuvo en producción durante 18 años.

Pero el desarrollo más singular de Peter Walker fue la caja acústica con panel electrostático de doble estátor (ver recuadro de la página 68 de nuestro número 18) para todo el rango de frecuencias, sin la ayuda de transductor electrodinámico para graves. Fue el modelo ESL 57 de 1956 y estuvo en el catálogo de la firma durante 28 años sin ninguna modificación, hasta que en 1981 apareció el más avanzado ESL 63 que, actualmente, tiene su continuación con los modelos ESL 988 y ESL 989. Ya en 1967, Quad hizo su primera incursión en las electrónicas de estado sólido con el preamplificador 33 y la etapa de potencia 303 que, al día de hoy, tienen sucesión en la serie 99 con dos lectores de CD-DA, un preamplificador, dos etapas de potencia y un sintonizador de radio. Quad mantiene su fidelidad a las válvulas de vacío y en su serie Classic propone un preamplificador para entradas de línea, otro exclusivo para phono y dos etapas de potencia monofónicas, de las que el modelo II-Classic es una puesta al día del celebrado Quad II de 1953.

La firma británica también ofrece cajas acústicas con transductores electrodinámicos agrupadas en la serie L, con un modelo para canal central y un subwoofer, únicos testimonios de componentes para cine en casa en el catálogo de Quad. Montan transductores de alta calidad en unos recintos con cuatro bellos acabados de madera natural, aunque debo calificar de bellísima la terminación del monitor 11L, presente en una de las salas de J&S. En la actualidad, Quad se encuentra integrada en el grupo de empresas International Audio Group Ltd (IAG), cuyos responsables encargaron en el año 2002 al escritor británico Ken Kessler la compilación y edición de un libro como homenaje a Peter Walker. Quad: The Closest Approach es, precisamente, el título del libro.



Quad 99 CD-P



Lo más llamativo de este aparato, y por extensión del resto de sus compañeros de serie, es su reducido tamaño de tan sólo 32 cm de anchura, con una agradable estética que no desentonará en ningún ambiente doméstico. Su robustez queda garantizada por una carcasa externa de una sola pieza fabricada con metal moldeado, terminada en dos tonalidades de gris. En realidad, el 99 CD-P es algo más que un lector de CD-DA y, de hecho, puede erigirse en el centro de control de un sistema digital con sus circuitos de preamplificación para seis entradas digitales, tres en cada uno de los estándares eléctrico S/PDIF y óptico EIAJ-TosLink, con una salida en cada uno de ellos. Las señales de entrada, o las generadas por la propia mecánica de lectura, bastante rápida y ágil, son tratadas por un convertidor de digital a analógico con una resolución de 24 bits y 192 kHz de frecuencia de muestreo. Como todo preamplificador de dos canales, tiene habilitada una salida estéreo de previo (variable), cuyo nivel se regula mediante el mando a distancia que, a su vez, permite la conmutación de las señales de entrada, dado que los únicos controles en el frontal del 99 CD-P son los propios de un lector de CD-DA.

También dispone de la típica salida analógica fija presente en todo lector de CD-DA convencional, para su conexión a un preamplificador externo. Todos los conectores RCA son estándar, de una calidad discutible por debajo del excelente nivel del aparato, pero -y aquí radica probablemente el quid del asunto- Quad recomienda la utilización del Ampbus, una brillante idea presente en toda la serie 99 que prescinde de los conectores RCA. Se trata de un bus de comunicaciones para la transferencia de todas las señales entre las distintas unidades de la serie, mediante conectores de entrada y salida D-sub de 15 pines, cuyo enlace se establece mediante los cables QuadLink que la firma británica suministra de serie con cada aparato. No obstante, J&S prefirió utilizar cables MIT AVT MAIC-1 para interconectar los aparatos.



Quad 99



Como pueden deducir, con el 99 CD-P habría bastado para una instalación con fuentes de señal exclusivamente digitales pero, con muy buen criterio, J&S ha incluido en su propuesta un preamplificador "analógico" para dotarla de mayor flexibilidad, al añadir a la instalación tres entradas analógicas, un bucle de entrada y salida para grabación y entradas de phono para cápsulas MM (imán móvil) y MC (bobina móvil), un buen detalle que sin duda agradecerán quienes contemplan con alegría el regreso del venerable disco de vinilo. Los conectores RCA son idénticos a los del lector 99 CD-P, pero tranquiliza la presencia de las citadas conexiones Ampbus. Se puede ajustar la sensibilidad de todas y cada una de las entradas, incluidas las de phono y dispone de un curioso control de tonalidad denominado Tilt que sesga la totalidad de la respuesta en frecuencia hacia graves o agudos desde un punto central, con un efecto muy sutil. El nivel de ganancia y el balance están controlados por medios digitales y actúan con una precisión de 0,1 dB.

Quad 909



Es un hecho que la mayoría de los fabricantes británicos facilitan muy poca o ninguna información en lo tocante a las características de sus circuitos; en ocasiones, incluso, con una relación de datos técnicos escasa o imprecisa, por lo que en estas circunstancias, un servidor de ustedes se queda con “cara de póker”, sin saber qué contarles de los entresijos de determinado aparato. Hago este comentario a propósito de la etapa 909, para la que Quad especifica una potencia de salida de 140 W RMS a 8 ohmios y 250 W a 4 ohmios, pero no menciona si es por canal o por la suma de los dos. Me gustaría haberles precisado más, aunque lo realmente importante es su comportamiento musical y dinámico con las Dynaudio Audience 72SE, unas cajas que no se distinguen precisamente por la facilidad de ataque. Y les puedo asegurar que las maneja con una maestría y un control que para sí quisieran otras electrónicas de mayor enjundia y precio.

Dicho esto, la 909 mantiene la estética y el tamaño compacto de sus hermanos de serie, con una evidente mayor altura para alojar a un poderoso transformador toroidal y a una construcción de circuitos en configuración doble monofónica, basados en la tecnología Current Dumping -protegida por patentes- que Quad introdujo por primera vez en el año 1974 en la etapa de potencia 405. En líneas generales, se trata de una doble amplificación que trabaja en tándem, una de muy alta calidad y baja potencia de salida y una segunda de alta potencia para controlar los altavoces, pero cuya distorsión no es crítica. La amplificación de baja potencia está diseñada para generar una señal que compense los errores entre la señal de entrada y la que alimenta a los altavoces. Como resultado, la calidad y precisión de la señal de salida sólo depende del rendimiento de la de baja potencia, con lo que desaparecen ciertos fenómenos de distorsión, el de cruce entre otros.

Aunque dispone de conexiones Ampbus, la crítica a los conectores RCA es extensible a los bornes de conexión para las cajas acústicas, sólo habilitados para cable desnudo de pequeña sección, no obstante las razones de seguridad que Quad argumenta en su manual de usuario para que dichos bornes sólo admitan ese tipo de conexión. No obstante, es posible utilizar cables más gruesos mediante unos latiguillos flexibles adaptadores, fabricados para este tipo de situaciones. En la foto de la trasera de la etapa 909 pueden observar el que ha utilizado J&S para instalar el cable Merlin Scorpio.



Dynaudio Audience 72SE



Dynaudio es uno de los más sólidos y reputados fabricantes de cajas acústicas y se ha ganado a pulso su actual prestigio internacional, desde que Wilfried Ehrenholz fundara la compañía en 1977 al frente de un grupo de ingenieros, hasta el punto de que sus transductores son elegidos por firmas de solvencia mundial para equipar sus realizaciones, como es el caso de la norteamericana Wilson Audio. Con sede central en Skanderborg (Dinamarca) y comercialización desde Dynaudio International GMBH en Hamburgo (Alemania), Ehrenholz ha creado otras empresas subsidiarias, estratégicamente ubicadas en otros continentes para llegar a cualquier lugar del planeta.

La gama de producto de Dynaudio es una de las más completas y lógicas que se pueden encontrar en la actualidad; se articula alrededor de cinco series de una coherencia apabullante, cuyo buque insignia es la gama de referencia Evidence. Le sigue la Confidence, de la que les presenté el modelo C4 en el número 32 de CEC, una excepcional caja acústica capaz de recrear un espacio musical en su verdadera dimensión por un precio todavía no desorbitado. A continuación encontramos la serie Contour, una de las de más éxito por sus excelentes prestaciones a un precio todavía “pagable”, para seguir con la Focus, la más reciente de la firma danesa. Concluimos con la Audience, un auténtico ejemplo a seguir como serie de nivel de entrada por su alto estándar de calidad sonora, compuesta nada menos que por cinco modelos de tipo columna, cuatro de tipo monitor, dos para canal central y el correspondiente subwoofer, integrado en una serie específica. Para su propuesta, J&S ha seleccionado el modelo de columna Audience 72SE.

Para celebrar el 25 aniversario de su fundación, Dynaudio introdujo una serie de mejoras en los modelos Audience 52 y Audience 72 que recibieron el sufijo SE (Special Edition) y en cuyo diseño sólo se conservó el gabinete del modelo base. El de la Audience 72SE es de concepción muy tradicional basado en el principio de reflexión de graves, cuyo puerto de sintonía se encuentra en el frontal del recinto, fabricado en madera de alta densidad y reforzado internamente para optimizar su rigidez y evitar las vibraciones. Las paredes internas se encuentran recubiertas de capas de material bituminoso para aumentar el amortiguamiento, además de material absorbente acústico. La cuidada terminación externa está realizada con láminas de madera natural barnizada.

Para las bajas y medias frecuencias monta dos eficaces transductores de 17 cm, idénticos a los del venerable modelo Contour 1.8MkII, con los característicos conos en MSP de Dynaudio; un polímero a base de magnesio y silicato que aúna ligereza y rigidez; una bobina móvil con unos respetables 75 mm de diámetro fabricada con hilo de aluminio, lo que la capacita para soportar altas temperaturas, y un potente sistema magnético integrado en un rígido chasis de aluminio moldeado. Las altas frecuencias se encomiendan a un transductor Esotec, diseñado inicialmente para la serie Contour S, con una cúpula blanda de 28 mm y tratamiento multicapa de material viscoso para aumentar la linealidad de su curva de respuesta, con una bobina móvil de aluminio. El conjunto está soportado por un chasis circular de aluminio de 4 mm de espesor y dispone de un sistema magnético ventilado y de una cámara trasera para absorber la onda posterior de la cúpula.

A nivel eléctrico, la Audience 72SE es un diseño de 2,5 vías, en el que los dos transductores de graves-medios no trabajan en paralelo filtrados a la misma frecuencia, sino que uno de los dos se corta a una frecuencia más alta que el otro, con lo que se obtiene un mejor comportamiento en la zona de frecuencias medias, respecto a un filtro con diseño de dos vías. Como ya es habitual en la firma danesa, la Audience 72SE sólo admite el monocableado, con dos magníficos bornes de origen WBT. También nos tiene habituados Dynaudio a unas bajas sensibilidad e impedancia y la Audience 72SE no es una excepción, con 86 dB y

4 ohmios respectivamente, aunque la curva de impedancia es muy regular, según afirma el fabricante. El asunto carece de relevancia en lo tocante a la calidad sonora, pero obliga a seleccionar la electrónica de ataque, olvidando las amplificaciones “anémicas”.



La escucha



Aunque Quad es una firma británica de pura cepa, para que desechen cualquier prejuicio en términos de “minimalismo” mal entendido, debo comentar la magnífica polivalencia del sistema propuesto para todo tipo de música. Se encuentra como pez en el agua con la excelsa cantata Oratorio de Navidad de J. S. Bach en versión de John Eliot Gardiner y su divino Coro Monteverdi, del sello Archiv, con unas voces solistas, coros e instrumentos del conjunto barroco muy naturales, tratados con suma delicadeza en una escena abierta y muy creí-ble, con los planos sonoros muy bien definidos. Basta con escuchar la pista 4, un aria a cargo de la soprano Nancy Argenta, en estado de gracia, y al siguiente coro para comprobar la refinada respuesta sonora del equipo. Como contrapunto, la excepcional dinámica del final del concierto número 3 para piano de Rachmaninov se reproduce rotunda y brillante; los "fortísimos" orquestales sin compresiones ni pérdida de matices y el difícil piano de la compleja partitura, a cargo de Arcadi Volodos, contundente y vigoroso. Todo ello con una mezcla de poder y delicadeza de la etapa Quad 909, a lo que no son ajenas las muy eficaces Dynaudio Audience 72SE. Aunque el magnífico tratamiento acústico de la sala de J&S también aportó su grano de arena. Dynaudio ha realizado un excelente trabajo con este modelo que hereda la proverbial transparencia de otras realizaciones de más nivel de la firma danesa, delicadeza en la zona media y alta del espectro y rapidez de respuesta, con un registro grave algo limitado, aunque desciende hasta la octava más baja que es capaz de reproducir con limpieza, autoridad y total ausencia de descontroles. Inicialmente escuché a mi adorada Jacintha algo desdibujada y difícil de situar en el espacio, por lo que realicé algunas pruebas hasta lograr la mejor colocación de las cajas y ubicar su voz, en Lush Life, allí donde debe estar, en el centro de la escena, muy presente y ligeramente por detrás de las cajas. Según he podido comprobar, es una tarea meticulosa que hay que realizar con las cajas de Dynaudio, pero recompensada con creces cuando se ha logrado su mejor ubicación. El citado registro, del sello Goove Note, obtenido mediante el proceso XRCD de JVC, me resulta impagable para este menester.

Una propuesta muy equilibrada, discreta a nivel estético y con una incuestionable polivalencia para reproducir cualquier tipo de música, que ofrece un sonido cálido y refinado, o vivo y dinámico, según lo demande el registro sonoro. Incluso su interesante precio se puede rebajar en 995 euros si se prescinde del preamplificador analógico cuando sólo interesen las fuentes digitales de señal. Me permito recomendarlo abiertamente a pesar de mis reproches a los conectores RCA y a los bornes para las cajas. No obstante, tengan en cuenta la presencia del genial Ampbus.

J&S Aplicaciones

Ficha técnica

Quad 99 CD-P (1.395 €)

Formatos soportados: CD-DA CD-R/RW, finalizados o no. Nivel máximo de salida (RCA): 2,4 V RMS. Nivel máximo de salida (QuadLink): 5,3 V RMS balanceado. Respuesta en frecuencia: 20 Hz-20 kHz

+0 dB/-0,5 dB. Distorsión armónica total: 0,002% a 1 kHz. Relación señal/ruido:

110 dB, 24 bits, 20 Hz-20 kHz; 95 dB, 16 bits,

20 Hz-20 kHz. Error de ganancia: 0,5 dB. Dimensiones: 321 x 310 x 80 mm.

Peso: 4,5 kg.



Quad 99 (995 €)

Sensibilidad entradas de phono MM (MC): 1,3 0 7,75 mV (100, 300 o 775 microV). Relación señal ruido entradas de phono: 78 dB. Distorsión entradas de phono MM (MC): <0,005%. (<0,01%). Nivel de salida de previo (RCA): 775 mV (3,3 V máximo),

100 ohmios. Nivel de salida de previo (Ampbus): 2 V (8 V máximo), 20 ohmios. Respuesta en frecuencia excepto MM y MC: 3 Hz-20 kHz, +0 dB/-3 dB. Respuesta en frecuencia MM y MC: 10 Hz-20 kHz

+0 dB/-3 dB. Dimensiones:

321 x 310 x 70 mm.



Quad 909 (1.300 €)

Máxima potencia de salida: 140 W RMS a

8 ohmios, 250 W RMS a 4 ohmios. Distorsión armónica total: <0,02%, 100 W a 8 ohmios, 20 Hz-20 kHz. Máxima salida de corriente: 11 A de pico por canal. Sensibilidad de entrada: 775 mV. Respuesta en frecuencia:

13 Hz-40 kHz, +0 dB/-1 dB. Relación señal ruido: >108 dB, 70 W, 20 Hz-20 kHz. Dimensiones: 321 x 240 x 140 mm.



Dynaudio Audience 72SE (2.500 €/pareja)

Respuesta en frecuencia: 28 Hz-26 kHz,

+/-3 dB. Sensibilidad: 86 dB, 2,83 V/1m. Impedancia nominal: 4 ohmios. Potencia máxima admisible: 230 W. Dimensiones: 202 x 959 x 256 mm. Peso: 18 kg.



Contacto J&S Aplicaciones Electrónicas:

C/ Barquillo, 15, locales 10, 11 y 12

28004 Madrid

Teléfono 915311894

http://www.jsaplicacioneselectronicas.com/

Precio: 6190 €