Naim CD5XS, Naim DAC, Naim XPS, Jeff Rowland Capri

CLASE D: IMPARABLE EXPANSIÓN

• El equipo propuesto por Clave Audio es una interesantísima mezcla de tradición y modernidad, perfectamente seleccionadas y combinadas

• Precio: 20530 €

• Valoración de los especialistas: 5

• Texto: Jorge WUHRMANN

Una vez más, contamos en nuestra sección “Propuestas” con la presencia del establecimiento madrileño Clave Audio, una veterana tienda situada en la calle Padilla 68, en pleno barrio de Salamanca. En su larga andadura, iniciada en 1.990, ha sabido consolidarse como una de las tiendas de referencia en la capital, siempre al tanto de las últimas novedades y manteniendo un difícil equilibrio entre todos los distribuidores nacionales para poder ofrecer siempre al aficionado una de las ofertas más amplias y variadas que pueden encontrarse. En sus cuatro salas de audición, entre las que encontramos una dedicada a equipos de cine en casa empotrados y otra exclusivamente a estéreo, se ofrece al visitante la oportunidad de tomar contacto con los equipos de una forma relajada, contando con el asesoramiento de sus tres responsables, Javier Reig, Javier Ochoa y Carlos García, cuya amplísima experiencia y profesionalidad resultan uno de los mayores activos de esta tienda. Los muchos años de afición y el principio “agnóstico” respecto a fabricantes y distribuidores que caracteriza a la casa, se manifiestan en una constante búsqueda de combinaciones entre componentes de diferente origen, multiplicando así lo que sus clientes pueden ver y escuchar, y permite encontrar soluciones de todo tipo y presupuesto. En este contexto, no me sorprendió que la propuesta preparada por Javier Reig para esta nueva visita fuera un equipo con elementos de muy diferente origen y compuesto por una fuente digital Naim, un conjunto previo-etapa Jeff Rowland y unas cajas Sonus Faber.

SOFISTICACIÓN EN LA FUENTE DIGITAL

Naim es uno de los fabricantes ingleses más legendarios de la alta fidelidad internacional y no son pocas las realizaciones de la marca que hemos tenido ocasión de probar en las distintas secciones de esta revista. Para esta ocasión, Clave Audio nos había preparado una sofisticada propuesta compuesta por un reproductor CD5XS, que para Naim es su lector CD de referencia en el “nivel de entrada”, acompañado de la fuente de alimentación separada XPS y el DAC de la propia marca.

El CD5XS es teóricamente una evolución de su predecesor CD5X, pero en realidad, casi todos los elementos de su interior son nuevos, salvo el transformador de corriente. Entre las novedades que incorpora destacan algunas soluciones de alto nivel ya probadas en sus “hermanos mayores”, como la bandeja de carga y el transporte del superior CDX2, que asegura un acoplamiento rígido sin añadir inercia rotacional. Fiel representante de la tradicional estética Naim, con acabados totalmente en negro y LEDs en color verde, se aprecia de inmediato la calidad de construcción irreprochable que caracteriza a la marca y que busca mediante una enorme rigidez el mayor aislamiento posible respecto a vibraciones exteriores. En línea con las últimas tendencias de la compañía, el CD5XS añade un juego de conectores de salida RCA a la clásica salida DIN preferida por Naim y prácticamente sólo utilizada por ella. Los conectores específicos de Naim para la utilización de fuentes de alimentación externas concretas, no fueron utilizados en nuestra prueba, todo lo contrario que la salida digital eléctrica (S/PDIF), ya que en esta ocasión la conversión digital-analógica se efectuó de forma externa en el DAC dedicado Naim, por lo que el CD5XS actuó como simple transporte digital.

El DAC Naim incluye la más alta tecnología para conversión digital-analógica y utiliza los mismos chips específicos que el lector de referencia de la marca, el CD555. Se trata de dos chips convertidores digital-analógicos Burr-Brown PCM1704K, además de un convertidor de 24 bits de extraordinario rendimiento dinámico, bajísima distorsión y con un excelente rendimiento de señal de bajo nivel. Cuenta además con un DSP SHARC, que trabaja a 40 bits con topología que multiplica el sobremuestreo por 16, además de un DSP Blackfin para las entradas USB. Por supuesto, todo ello implementado con los exigentes estándares de calidad de construcción típicos de Naim, montado en un chasis ultrarígido con poderoso aislamiento mecánico. En la parte trasera, encontramos ocho entradas digitales (dos coaxiales BNC, dos RCA S/PDIF y cuatro ópticas EIAJ-Toslink) para conectar con lectores Naim y otros dispositivos con ese tipo de salida. Además, monta dos conectores USB, uno frontal y otro trasero, a través de los cuales reconocerá cualquier formato soportado por un iPOD. Finalmente, cuenta con una salida analógica RCA o DIN, para conectar al preamplificador o amplificador que utilicemos.

Clave Audio quería seguir la filosofía de Naim respecto a las fuentes de alimentación separadas para casi todos sus componentes electrónicos. En este caso, la fuente de alimentación XPS se incluyó para reforzar al DAC. La idea es la misma que cuando se utiliza con fuentes digitales como reproductores CD-DA o con disco duro y no es otra que un aumento de la calidad de sonido que se traduce en un mayor rango dinámico, mejor timing, y claridad, especialmente en pasajes complejos. Para ello, cuenta con un importante transformador toroidal, seis salidas separadas y seis reguladores de potencia con muy bajo nivel de ruido. Aunque es utilizable tanto con el DAC como con algunos de los lectores Naim, debido al diseño específico de sus conectores, no puede trabajar con aparatos de otros fabricantes.

Hay que destacar que, aunque en nuestras pruebas hayamos disfrutado en todo su esplendor de esta sección de lectura digital con múltiples elementos, en esencia, la propuesta de Clave Audio es totalmente modular. Es perfectamente posible comenzar únicamente con el excelente reproductor de CD-DA CD5X2 en solitario y reservar las mejoras del DAC y la fuente de alimentación para más adelante, lo que siempre es una perspectiva interesante para el aficionado, que puede así planificar cómo y cuándo seguir perfeccionando y sofisticando su equipo soñado.

NUEVAS TECNOLOGÍAS EN UNA MARCA CLÁSICA

Jeff Rowland Design Group es una empresa estadounidense con más de 30 años de experiencia en el diseño y fabricación de amplificadores de audio con los que ha logrado múltiples galardones hasta situarse en una posición de referencia dentro del panorama internacional. Para la ocasión, Clave Audio nos propone un conjunto compuesto por el preamplificador Capri y la etapa Model 102, dos de sus más recientes creaciones. El Capri destaca por su chasis de reducidas dimensiones y estética absolutamente irresistible, dada su exquisita mecanización del aluminio con unos acabados simplemente perfectos en todos los sentidos. Cuenta con dos entradas balanceadas XLR, dos entradas no balanceadas RCA, además de una tercera que puede operar en modo bypass, lo que permite integrar el Capri en un sistema de audio multicanal. Ésta es una opción que no dejamos de apoyar desde CEC, ya que permite tener lo mejor de los dos mundos: si se visualiza una película, al seleccionar dicha entrada el preamplificador no hace más que dejar pasar la señal rumbo a la etapa de potencia y el control pasa por el pre-amplificador A/V, y si queremos escuchar música en estéreo, tenemos todo un previo Jeff Rowland totalmente independiente del equipo A/V para disfrutar del sonido en dos canales. El display del panel frontal destaca por el buen tamaño de sus números y, en colaboración con el ergonómico mando a distancia, permite una regulación del volumen muy precisa y de una progresividad que no se percibe en todos los equipos. De nuevo, se aprecia calidad en todos los sentidos.

La estética y el tamaño del chasis de la etapa estéreo modelo 102 la convierten en la compañía perfecta para el Capri. Con el mismo exquisito acabado y calidad de construcción, esta etapa de clase D ofrece una potencia de 100 W continuos RMS sobre cargas de 8 Ohm, que se dobla hasta los 200 W continuos RMS sobre cargas de 4 Ohm, todo ello en una caja de 35 cm de ancho, 19 cm de profundidad y apenas 6,85 cm de altura y 3,4 kg de peso. El secreto no es otro que la utilización de una amplificación de clase D basada en los módulos de amplificación ICEpower que últimamente están dando tanto que hablar en el mundo de la alta fidelidad (ver recuadro). Es evidente que el futuro marcha en esa dirección y el fabricante norteamericano ha decidido adoptar esta tecnología lo antes posible. En su panel trasero, y quizá como consecuencia de la limitación de espacio, encontramos únicamente un par de entradas balanceadas XLR, aunque mediante un adaptador puede funcionar con cables no balanceados.

SONUS FABER CREMONA M

Las Cremona M (Modified) son una nueva versión del ya clásico modelo de la marca italiana en la que se han incorporado algunas interesantes novedades. Con un diseño de columna de tres vías con puerto réflex, su característico diseño en forma de laúd destaca por su preciosa terminación en madera con una estética totalmente inconfundible. Incorpora un tweeter de 25 mm ultra-dinámico con radiación en anillo, un transductor de medios de 150 mm con cono de fibras de madera, sistema de motor simétrico y suspensión lineal dinámica, montado en cámara acústica separada con salida propia, y dos woofers de 180 mm con conos de aleación de aluminio y magnesio. Su filtro divisor de frecuencias responde a un diseño minimalista con los puntos de corte situados en 400 Hz y en 2.300 Hz. El conjunto ofrece una respuesta en frecuencia entre 40 Hz y 30 kHz, una sensibilidad de 91 dB y una impedancia nominal de 4 Ohm, recomendando el fabricante una amplificación asociada de entre 50 W y 250 W. Tanto la atractiva apariencia física que recuerda a un instrumento musical, como la estética sonora de Sonus Faber se mantienen, revelando ese ADN inconfundible de la firma italiana.

PRUEBAS DE AUDICIÓN

Con el equipo instalado, rodado y pre-calentado por nuestros anfitriones, comencé la audición con una selección de temas acústicos con pocos instrumentos y en alguna ocasión con una voz. De esta forma, suelo buscar cómo los equipos reproducen los timbres más sencillos y cómo se dibuja una escena sonora intimista, procediendo más adelante a añadir formaciones más complejas y escenarios más ambiciosos. Las voces de Eva Cassidy, Lisa Ekdahl o Diana Krall me parecieron perfectamente centradas, bien rodeadas de los instrumentos que las acompañan, confirmando de inmediato que el equipo propuesto es de una calidad sin fisuras. El nivel de detalle que restituye es soberbio, con timbres excelentes en toda clase de registros, desde la guitarra hasta el siempre complicado piano y pasando por toda clase metales y maderas. No hay asperezas en ningún caso, incluso cuando forzando las cosas en busca de los extremos más áridos del agudo recurrí al violín de Fabio Biondi en Todas las mañanas del mundo. La zona media, fiel a la estética sonora de Sonus Faber, se presenta de forma gloriosa, nítida y siempre produce ganas de escuchar más. Los graves son muy precisos y tienen buena pegada en la extensión que alcanzan. Con temas más complejos de toda clase de música, yendo de Van Morrison a Madonna y pasando por Mark Knopfler, coros de Gospell y grandes masas orquestales interpretando el concierto de violín de Tchaikovsky, la sensación de dinámica, rapidez y ritmo se fueron acrecentando, dejando claro la excelente respuesta de la electrónica y su más que sobrada capacidad de mover las cajas con toda la soltura necesaria. La honestidad es la sensación que más destaca, pero sin caer en un sonido analítico y carente de “alma”, sino que en mi opinión, cuenta con esa dosis justa de carácter que permite al oyente emocionarse e involucrarse en lo que está escuchando.

CONCLUSIÓN

El equipo propuesto por Clave Audio es una interesantísima mezcla de tradición y modernidad, perfectamente seleccionadas y combinadas. Con una calidad de sonido más allá de toda duda, hará disfrutar a su propietario de la música de forma fiel sin perder esa pizca de pasión indispensable en la escucha. Sin duda, altamente recomendable.

NOS GUSTA

- Modularidad del sistema de lectura digital Naim.

- Tamaño, estética y rendimiento extraordinario del conjunto previo-etapa Jeff Rowland.

- Estética sonora de las Sonus Faber Cremona M.

- Calidad sonora del conjunto.

MEJORABLE

- Nada.

Javier Reig, gerente de Clave Audio.



En Clave Audio llevamos tiempo intentando demostrar nuestra independencia y, mira por dónde, este artículo nos ha dado la oportunidad de demostrarlo una vez más. Como sabéis, un equipo de estas características se compone de tres partes fundamentales: fuente musical, electrónica amplificadora y cajas acústicas. Pues bien; hemos confeccionado un sistema completo con productos de tres importadores diferentes. ¿Por qué? Pues porque el conjunto suena muy bien. Sin compromisos, sin dependencias. Gracias a CEC por mantener la misma independencia.

CLASE D: IMPARABLE EXPANSIÓN

Desde hace unos años, cada vez más fabricantes están incorporando a sus catálogos electrónicas que operan en clase D. Su principal ventaja radica en que es capaz de generar gran potencia con un tamaño más contenido, con una magnífica eficiencia energética y con un peso significativamente menor si lo comparamos con otros tipos de amplificación. Habiendo estado arrinconada mucho tiempo, los desarrollos recientes la han ido sacando de la amplificación de subwoofers en la que parecía estancada para irrumpir con fuerza en toda clase de amplificadores, incluyendo los fabricados por las marcas de alta fidelidad más exclusivas. Para ello, ha sido determinante la investigación para superar alguna de sus limitaciones en forma de radiaciones electromagnéticas o de radiofrecuencia y la distorsión elevada con falta de linealidad en altas frecuencias. Uno de sus más revolucionarios desarrollos proviene de los módulos IcePower, fruto inicialmente de las investigaciones de Karsten Nielsen en solitario y posteriormente de su trabajo conjunto con la marca Bang & Olufsen, que es propietaria de los derechos a través de la firma Bang & Olufsen PowerHouse AS. En la documentación disponible de Jeff Rowland, se menciona la existencia de los módulos IcePower, pero no se aclara cuál es su origen, una política que por otra parte ya hemos tenido ocasión de encontrar en otras implementaciones de dichos módulos por parte de otros fabricantes.

Naim CD5XS, Naim DAC, Naim XPS, Jeff Rowland Capri

Ficha técnica

Lector CD-Audio Naim CD5XS, 2.495 euros.

FORMATOS SOPORTADOS CD-DA (red book), CD, CD-R. RELACIÓN SEÑAL RUIDO >80 dB. SALIDAS 1 Analógica DIN, 1 analógica RCA, 1 S/PDIF BNC, 1 S/PDIF RCA. DIMENSIONES 70 X 432 X 301 mm. PESO 6 kg.



Convertidor digital-analógico DAC Naim, 2.450 euros.

SAMPLING USB 32kHZ a 786kHZ, 24 bit; S/PDIF 32kHZ a 192kHZ, 24bit; iPOD, 48kHZ max. SALIDAS 2 (RCA y DIN, seleccionable). ENTRADAS 8 digitales (2 S/PDIF BNC, 2 S/PDIF RCA, 4 ópticas EIAJ-Toslink). 2 USB. DIMENSIONES 70 x 432 x 500 mm. PESO 5,6 kg.



Fuente de alimentación externa Naim XPS, 3.895 euros.

CONEXIÓN ESPECÍFICA NAIM. SALIDA +/- 22v, +/- 10v, 2 x 15v. DIMENSIONES 87 x 432 x 314 mm.



Pre-amplificador Jeff Rowland, 3.895 euros.

RESPUESTA EN FRECUENCIA 10Hz a 350 kHz, -3 dB. DISTORSIÓN ARMÓNICA < 0,001%, 7v de salida, 20Hz-20kHz. RELACIÓN SEÑAL RUIDO >100 dB. ENTRADAS 2 x XLR, 1 RCA, Bypass, 2 RCA. SALIDAS 1 XLR, 1 RCA. DIMENSIONES 670 x 350 x 157 mm. PESO 4,2 kg.



Etapa de potencia Jeff Rowland, modelo 102, 1.700 euros.

POTENCIA 100 w a 8 Ohm, 200 w a 4 Ohm. RESPUESTA EN FRECUENCIA 5Hz a 65 kHz, -3 dB. DISTORSIÓN ARMÓNICA < 0,0005% (10w 4 Ohm). ENTRADAS 1 x XLR. SALIDAS 1 par de bornes de altavoz. CONSUMO ELÉCTRICO MÁXIMO 500 w. DIMENSIONES 685 x 350 x 190 mm. PESO 3,4 kg.



Cajas Sonus Faber Cremona M, 6.990 euros.

TIPO 3 vías, bass réflex. TRANSDUCTORES 2x180mm, 1x150mm, 1x25mm. IMPEDANCIA NOMINAL 4 ohms. RANGO DE FRECUENCIA 40 Hz – 30 kHz. SENSIBILIDAD 91 dB. PUNTOS DE CORTE 400 Hz, 2.300Hz. DIMENSIONES 1.120 x 350 x 565 mm. PESO 73 kg pareja.

Precio: 20530 €