Marantz NA7004, Nueva fuente múltiple digital

• Lo cierto es que el NA7004 es muchas cosas a la vez, pero mantiene una coherencia total desde la mesa de diseño hasta lo que percibe el usuario.

• Precio: 699 €

• Valoración de los especialistas: 5

• Texto: Jorge WUHRMANN

Nota del editor:

Si usted, amable lector, ha leído el número CEC de marzo en la versión impresa, comprobará que el texto que sigue del Marantz NA 7004 tiene algunos cambios. No son fortuitos.



A lo largo del año analizamos cientos de equipos procurando siempre, sin excepción, ser lo más rigurosos posible. A pesar de ello, y como humanos que somos, podemos en alguna ocasión cometer un error. En el caso del Marantz 7004, la falta de información en el manual y la hoja de producto sobre algunos aspectos muy concretos, nos llevó a pensar que no disponía de algunas prestaciones que después hemos descubierto.

Vaya por tanto, nuestra disculpa al tiempo que la revisión de dicho artículo.

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La música en formato físico está prácticamente muerta y la reproducción musical en la alta fidelidad busca nuevos caminos. Inició su declive hace no muchos años, cuando internet por un lado, y la aparición del iPod por otro, revolucionaron la forma en que se escucha, consigue y compra la música. El resto, son pequeños detalles como conseguir que colecciones de varios miles de discos desaparezcan de la vista en la decoración para reaparecer con más información todavía en medio digital. Tan solo el resurgir del vinilo en los últimos años parece contradecir la tendencia general y ha abandonado la etiqueta de “rarísimo”, como demuestra el hecho de ver discos de vinilo a la venta de nuevo en El Corte Inglés, tras muchos años de ausencia. Remitamos a nuestro recuadro especial para más datos…

A medida que se popularizaba la informática e internet, las ventas de discos compactos iban reduciéndose y poco a poco hasta las grandes tiendas de discos empezaron a desaparecer. Sin embargo el asunto de la calidad de reproducción de esas músicas sin formato físico, no parecía interesar en exceso a la industria de la alta fidelidad. Hasta que en 2007 la escocesa Linn lanzó un producto entonces visto como revolucionario y extraño. Y de pronto, la música sin formato físico no solo era cosa de aficionados con acné y con auriculares, sino que de un día para otro, era el futuro. Dos años más tarde, la empresa escocesa, que ha fabricado alguno de los mejores reproductores de CDs de la historia, decidió dejar de fabricarlos definitivamente. El primer clavo en el ataúd del CD-Audio sonó estruendoso. Desde entonces, casi todas las grandes marcas de alta fidelidad de excepción han abrazado el concepto y han hecho sus propios lanzamientos. Unos martillazos han sido más certeros que otros, unos han sido más sonoros que otros, pero el martillo no para y ahora la tendencia acaba de llegar a las marcas más generalistas y un público más amplio va a empezar a buscar el balance entre formato digital, calidad sonora y precio. La cuestión es que estamos ante un producto aún no definido y las propuestas de los fabricantes difieren mucho entre sí, por lo que en ocasiones es muy complicado hacer comparaciones entre ellas.

Un nuevo tipo de aparato

En este caso nos encontramos ante la propuesta que Marantz ha realizado como primera aproximación al nuevo mundo de las fuentes digitales, el NA7004 que se encuadra dentro de la su gama range. El planteamiento inicial resulta llamativo por lo ambicioso que es. Y es que el NA7004 es muchas cosas a la vez. Para comenzar es un reproductor de medios digitales disponibles en red. Conectándolo mediante el cable Ethernet a nuestra red doméstica, podremos acceder a nuestro repositorio de música y escuchar aquello que tengamos ahí almacenado. En un mundo perfecto, dicho repositorio sería un dispositivo específico de almacenamiento en red (Network Attached Storage), en la vida real, será simplemente un disco en uno de los ordenadores conectado a dicha red. La conexión, tiene que ser física y no hay soporte para WiFi en el NA7004, aunque sea discutible la cuestión de si ello es una carencia o una decisión para evitar potenciales pérdidas de calidad. Lo que sí es posible, con un accesorio opcional es la conexión mediante BluTooth y cuenta con la compatibilidad con AirPlay, la solución de Apple para la distribución de contenidos multimedia por redes domésticas por Ethernet, WiFi o una combinación de ambas. Los formatos de ficheros soportados pues nuestro invitado son tanto comprimidos como no comprimidos: MP3, WMA, AAC, WAV y FLAC.

La segunda posibilidad que ofrece el NA7004 de disfrutar de nuestros ficheros digitales, es a través de sus dos entradas USB, una en la parte frontal y otra en la trasera. Comenzando con esta última, su finalidad es permitir conectar un ordenador personal a nuestro invitado a través de una salida USB del mismo, de tal forma que el NA7004 actuará como si fuera la tarjeta de sonido del ordenador y nos permitirá reproducir sus contenidos en los formatos soportados. La conexión del frontal permite utilizar dispositivos USB de diferentes tipos, desde simples llaveros a discos multimedia, pasando por un iPod.

Si hasta aquí, el producto ya debería tener un atractivo innegable para el aficionado melómano (ver recuadro), pero Marantz aún hay espacio para más y por ello ha conseguido introducir en este chasis aún más funcionalidades. La que puede resultarnos más obvia partiendo de la base de que ya hemos conectado el equipo a la red, es que podamos utilizar el NA 7004 para escuchar la radio a través de internet o incluso conectar con servicios como Napster o Lastfm. Pero, ya que hablamos de radio… en un mundo actual, resulta necesario contar con un sintonizador de radio digital para de los servicios DAB y DAB+. Y ya puestos, aún sería imprescindible en el mundo de la radio seguir teniendo un sintonizador analógico tanto de FM como de AM.

Pero si aún les parece que nuestro invitado no ofrece suficientes atractivos como para ganarse un hueco en nuestra instalación, el NA7004 nos presenta algunas alternativas más. Como es lógico en un aparato que pretende mediar entre el mundo de lo digital y el amplificador analógico de nuestro equipo, monta un descodificador digital-analógico capaz de operar a 192 kHz / 24 bit en entrada digital y 96 kHz / 24 Bit en su entrada USB. Adicionalmente, piezas clásicas del repertorio electrónico de Marantz como los amplificadores operacionales HDAM, en su primera y en su segunda versión, están presentes en el equipo, que además está seleccionado para aumentar la serie KI Signature, esa élite de aparatos de la casa que cuentan con el toque de Ken Isiwata (genio tecnológico de Marantz que efectúa la selección especial de componentes y afinado para las series selectas de aparatos en la serie range). Esto supone diseños simétricos, componentes de grado audiófilo y unos estándares que colocan este aparato en el mundo de la alta fidelidad por derecho propio.

A pesar de tantas posibilidades, puede que algún usuario pueda echar de menos combinaciones posibles del NA7004 con su equipo. Por ejemplo: si tiene en el mismo un DAC que por cualquier motivo le gusta más que el del NA7004, no tiene más que utilizar las salidas digitales del mismo. Podrá acceder a los mismos contenidos y la conversión digital analógica se realizará donde prefiera. ¿Tiene otras fuentes digitales cuyo DAC es peor que el equipado por nuestro invitado? No se preocupe, puede utilizar sus entradas digitales para conectarlo al DAC del NA7004 y actualizar a la tecnología más reciente.

Lo cierto es que el NA7004 es muchas cosas a la vez, pero mantiene una coherencia total desde la mesa de diseño hasta lo que percibe el usuario y todo ello sin abandonar esa zona de precio llamada “terrenal”, que hasta ahora no contaba con muchas referencias.

La calidad de construcción general del NA7004 es la estándar de Marantz en esta serie, muy correcta con buenos mecanizados, materiales de calidad estándar y un mando a distancia funcional y ergonómico. La ventaja de ser el primero en llegar a un mercado es la ausencia de elementos de comparación…

Pruebas de escucha

Conecté esta nueva fuente de Marantz a mi amplificador Izar BRK100, cajas B&W Nautilus 804 y, por supuesto, a mi router de movistar. La puesta en marcha no resulta compleja asumiendo que contemos con la configuración correcta en nuestra red doméstica y de su seguridad compartiendo contenidos multimedia. Las instrucciones del Marantz se limitan a explicar cómo conectar, pero no como configurar su red. Una vez conectado el aparato es intuitivo sintonizar, cambiar fuentes etc pero siempre limitados a la visualización limitada del panel frontal. Para romper esa limitación hay que contar con un iPod o iPad y descargar en iTunes la aplicación gratuita de Marantz WizzApp que permitirá no solo navegar por nuestra colección musical con un entorno gráfico más agradable, sino controlar por completo el NA7004. Lamentablemente, ni el manual, ni la hoja de producto de Marantz mencionan esta posibilidad, ni por supuesto como conseguirla e instalarla.

El sonido siempre es correcto, mostrando una cierta mejora en el caso de los formatos con compresión respecto a conexiones que no tengan el NA7004 de por medio, lo cual en principio justificaría por si mismo la presencia del aparato en nuestro equipo. Sus filtros para este tipo de ficheros (graduables), son interesantes con según qué ficheros, aunque el mundo cambiará cuando el usuario comience a navegar a través de su colección de música en formatos FLAC o WAV sin pérdidas. Ahí es donde está el verdadero futuro de la reproducción musical, sin jitter, sin partes móviles... el puro sonido de la grabación original. La pena es que el NA7004 solamente parece querer hacernos la vida fácil con los contenidos en red, porque los discos USB (siempre que estén en formato FAT16 o FAT32) no parecen “gustarle” y ofrece únicamente una entrada frontal para ellos. Además de que no todos los aparatos de Apple son compatibles, como ocurre con el iPhone 4, aunque es de suponer que esto se corregirá más adelante con un cambio en el firmware.

En su conjunto, la experiencia es enriquecedora y en un mismo chasis conseguimos tantas cosas, con tan buen sonido y comodidad de uso que realmente podemos convertir el NA7004 en un elemento clave de nuestro equipo sin ningún rubor. Y a ese precio, tampoco nos importará renovar por su sucesor el día que la tecnología pida una renovación de nuestro equipo…

NOS GUSTA

Calidad de construcción

Multifuente digital en un solo chasis

Calidad de sonido

Control desde iPod/iPad

MEJORABLE

Un solo puerto USB en el frontal

Manual de instrucciones

Adiós al formato físico y … a los problemas físicos

Por supuesto, los metros lineales de estantería que dejaremos libres digitalizando nuestra colección de música van a ser un problema físico menos. Pero si pensamos en la cantidad de fuerzas físicas que actúan sobre el pequeño disco de 12 cm durante el proceso de lectura, las ventajas de la digitalización se multiplican exponencialmente. Olvidemos las vibraciones, las resonancias, las partes móviles, los esfuerzos y desgastes mecánicos, las divergencias de reloj, el jitter… y sobre todo la corrección de errores. Los ficheros contendrán única y exclusivamente lo que tenía la grabación original y lo reproducirán exactamente igual todas y cada una de las veces que lo escuchemos. Tan solo necesitamos el fichero, un buen DAC y… bueno, una copia de seguridad, por si acaso.

Marantz NA7004, Nueva fuente múltiple digital

Ficha técnica

Entradas USB 2 (1 compatible iPOD frontal, 1 compatible PC trasera)

Muestreo USB 96kHz/24bit

Salidas analógicas: 1

Entradas digitales: 1 Ethernet, 1 digital eléctrica S/PDIF, 1 óptica EAIJ/Toslink

Salidas digitales: 1 digital eléctrica S/PDIF, 1 óptica EAIJ/Toslink

Muestreo entradas digitales: 192 kHz/24bit

Dimensiones 440x106x353 mm

Peso 6,5Kg



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Precio: 699 €