Rotel RDG 1520, La puerta digital de Rotel

LA IMPORTANCIA DEL DISTRIBUIDOR

• El nuevo Rotel incorpora una solución de conectividad con la red doméstica muy ingeniosa y que complacerá a todos los usuarios

• Precio: 1000 €

• Valoración de los especialistas: 4

• Texto: Jorge WUHRMANN

Era una tarde lluviosa y ordenando el trastero me encontré el viejo giradiscos Thorens, que en los tiempos de mi adolescencia me convirtió en el melómano que soy. Un ramalazo de nostalgia contemplando los viejos vinilos me animó a conectarlo al equipo de forma provisional y pasé un buen rato disfrutando de mis viejos discos. Mis hijos, que no habían visto en marcha nunca un giradiscos, se pasaron más de una hora mirando sorprendidos aquel aparato incomprensible para ellos y haciendo toda clase preguntas sobre cómo funciona y cómo se utiliza, cómo se compraba la música y qué otras formas de escucharla existían en aquellos tiempos. Eso sí, tuvieron que reconocer, no sin sorpresa, que el sonido era sorprendentemente bueno para “una tecnología tan antigua”. Estoy convencido de que la misma escena va a repetirse en menos de 10 años cuando los hijos de esta generación que se ha criado con el iPod y el iTunes como formas de escuchar música vean un reproductor de CD-Audio, SA-CD, etc. Desde luego, las ventas de música en formato físico siguen apuntando en esa dirección desde hace mucho y los fabricantes del mundo de la alta fidelidad han asumido finalmente que ese es el futuro de las fuentes digitales y empiezan a ofrecer aparatos preparados para esta nueva era.

NUEVO COMPETIDOR

Como es habitual en el mundo de la alta fidelidad, primero fueron los fabricantes más exclusivos quienes lanzaron sus productos, pero poco a poco estamos asistiendo a la aparición de aparatos específicos para la música sin formato creados por las marcas más enfocadas al gran público y a precios más terrenales. Este es el caso del fabricante japonés Rotel, que dentro de su nueva serie 15, junto con dos integrados y un previo A/V, varios tipos de etapa y un reproductor de CD-Audio nos presenta ahora su modelo RDG 1520. Las siglas RDG corresponden a las iniciales de Rotel Digital Gateway, literalmente “puerto digital Rotel”. El nombre interno del producto aclara bastante qué intenciones tiene el fabricante para posicionarse en este nuevo mundo de fuentes digitales con un producto de utilidad múltiple basado en los elementos fundamentales del nuevo tipo de aparatos: conexión a una red, posibilidad por ello de salir a Internet y un buen descodificador digital analógico.

Estéticamente se trata de un producto muy conseguido, con un diseño bien estructurado en torno a la pantalla central construido en aluminio y de aspecto moderno y estilizado bastante “ligero” a la vista. Los acabados, materiales y mecanizado son muy buenos tanto en el frontal como en la parte trasera, en la que encontramos una peculiar conectividad propia de este nuevo tipo de aparato: entradas de antena, puerto para conexión a red (WiFi y Ethernet), salida analógica, dos entradas digitales (una S/PDIF y otra EAIJ-Toslink), entrada RJ45 para PC y los clásicos conectores para la activación de un encendido secuencial del equipo.

El RDG 1520 es muchas cosas a la vez y ninguna destaca sobre las demás, por lo que podemos comentar las funcionalidades que ofrece sin un orden en particular. Comenzando por su carácter de sintonizador de radio, destaca su vocación universal como en otros aparatos de este tipo: a la conocida y tradicional radio FM, se añade la más reciente radio digital DAB y la cada vez más popular radio por internet. Todas ellas resultan fáciles de utilizar y permiten acceder a una importante oferta y con una calidad de sonido de buena a excelente. El universo de la radio merece mención aparte dada su amplitud y variedad; desde material con calidad de sonido extraordinaria a emisiones que mejor no escuchar, pero la oferta es tan enorme que, como en todo lo relativo a la red de redes, requiere un tiempo de familiarización. Rotel ofrece, previo registro en su servicio, acceso a más contenidos específicos gratuitos y de pago, tales como SiriusXM o Pandora.

El RDG 1520 es además un reproductor de archivos musicales de diversos tipos a los que se puede acceder de tres formas distintas. En primer lugar se puede conectar en el clásico puerto USB del frontal un iPOD o iPhone o un simple dispositivo USB para acceder a nuestros ficheros de audio. Una solución práctica y rápida pero para colecciones pequeñas o como solución temporal. En segundo lugar, podemos reproducir archivos de audio conectándolo un ordenador portátil a través de una entrada situada en su parte posterior, con formato RJ45. En este caso el RDG 1520 actuaría como si de la tarjeta de sonido del propio equipo informático se tratara y evidentemente pasamos a otro nivel en cuanto al tamaño de la colección. El tipo de conexión escogida por el fabricante no es nada habitual y podría haberse sustituido por un sistema vía USB, un formato bastante más estándar. Dado que el cable específico no viene suministrado con el aparato, no nos fue posible comprobar esta funcionalidad. Finalmente, la tercera forma de acceder a reproducir nuestra propia colección de música en formato digital mediante el Rotel RDG 1520 es efectuar streaming de nuestros ficheros situados en otro punto de nuestra red doméstica, y más concretamente en nuestro ordenador, que podríamos decir es la mejor solución a efectos prácticos. Para ello tenemos que configurar dicho PC como servidor UPnP y dar permiso de acceso a través de Windows Media Player, configurando en dicho programa la biblioteca tal y como nosotros queramos. Las ventajas de este sistema no son pocas, ya que además de recuperar metros y metros lineales de estanterías llenas de CD´s podemos alcanzar la calidad de un lector de CD-Audio reproduciendo ficheros digitalizados sin pérdidas bit a bit y sin los efectos físicos perversos derivados de la existencia de partes móviles en un lector de discos compactos.

Para finalizar la revisión de todas las funcionalidades ofrecidas por el RDG 1520 hay que recordar que en su interior esconde un DAC Wolfson 24bit / 192KHz del que bien podríamos hacer otros usos en nuestro equipo, utilizándolo para efectuar la conversión digital analógica de otras fuentes digitales a través de sus dos entradas digitales.

El nuevo Rotel incorpora una solución de conectividad con la red doméstica muy ingeniosa y que complacerá a todos los usuarios. El aparato sugiere la utilización de un sistema inalámbrico, dada su extraordinaria sencillez y para evitar la necesidad de una infraestructura. Por ello en su panel trasero cuenta con una entrada USB en la que se “pincha” el dispositivo específico facilitado por el fabricante. Sin embargo, para quienes no cuenten con Wifi, no confíen en ella o simplemente prefieran la conexión por cable, Rotel incorpora un adaptador para cable Ethernet tradicional.

PRUEBAS DE USO Y ESCUCHA

Conecté nuestro invitado a mi equipo habitual de escucha, compuesto por un amplificador Izar BRK100 y unas cajas acústicas B&W Nautilus 804, además de a la red doméstica, claro. La conexión informática via WiFi es muy sencilla y al arrancar por primera vez basta con seleccionar nuestra red entre las disponibles e introducir la clave WEP para estar rápidamente conectados.

Usando la pequeña antena interior de base magnética suministrada, la radio DAB o FM proporciona unos resultados excelentes con un sonido de calidad, con mucho cuerpo. La funcionalidad de radio por Internet nos introduce en otra dimensión de amplia oferta en la que encontramos emisoras temática (con niveles de compresión de 192 kbps) con las que podremos disfrutar horas prácticamente ilimitadas de música con mucha calidad.

Conectando una llave USB con ficheros en diversos formatos y fundamentalmente en MP3 al frontal de nuestro invitado, resultó sorprendentemente rápido acceder a la música contenida en el mismo. Lo mismo ocurrió con un iPod Touch e incluso un iPhone4, aunque luego no llegó a reconocer un disco externo formateado en FAT32 de 320 Gb con música en diversos tipos de ficheros. No pudo leer en ningún caso los ficheros FLAC por esta entrada. En todas las pruebas el sonido es de una gran calidad.

Finalmente, utilizando el RDG 1520 para reproducir mi biblioteca encerrada en el PC, físicamente situado en otra habitación, constaté una vez más su excelente sonido, confirmado también en este tipo de escucha, aunque Windows Media Player no permite el streaming de los ficheros FLAC. Cosas de la informática, supongo. El único “pero” es una interfaz más cómoda para el usuario, ya que navegar por nuestra colección a través de la pantalla de texto del frontal es algo limitado, en la que aparecerán las carpetas con los ficheros y podremos seleccionar los temas que queremos escuchar. Esta pantalla lógicamente tiene limitaciones: la primera, que recoge texto solamente. Lamentablemente una cómoda solución genérica, la aplicación PlugPlayer para iPhone, no nos sirve, ya que no reconoce al RDG 1520 como reproductor. Hemos hablado con el importador de Rotel y nos ha confirmado que se está desarrollando una aplicación a medida de Rotel para que sea compatible con el universo Apple. Buena noticia, puesto que cuando esté finalizada la experiencia será más completa y alcanzará un punto más en nuestra calificación final de este aparato, ya muy bueno en conjunto.

NOS GUSTA

Facilidad de uso y conexión, incluida WiFi

Calidad de construcción

Sonido

MEJORABLE

Interfaz gráfica

LA IMPORTANCIA DEL DISTRIBUIDOR

Tras haber probado varios aparatos de streaming tengo clara una cosa: esto es el futuro y cuando se consigue configurar todo bien, es una solución insuperable. Por desgracia, integrar un aparato de este tipo para un usuario medio resulta un “Plug and Pray” más que un “Plug and Play”. Los fabricantes de audio nos dejan en el umbral de un universo informático y en él tenemos que movernos solos. Y el problema es que no hay algo ni remotamente parecido a un estándar en el mundo de los ficheros digitales, servidores, etc. Por ello, el distribuidor especializado tiene un papel crucial en este producto para configurarlo e instalarlo, pero también para asesorarnos sobre cómo digitalizar, qué formatos utilizar, qué interfaz gráfica, etc. En mi caso, tengo que dar las gracias a Javier Orta, de Armonía Hi-Fi, que me ofreció sus años de experiencia en esta materia para poder introducirme en este nuevo universo.

Rotel RDG 1520, La puerta digital de Rotel

Ficha técnica

Entradas USB: 1 frontal

compatible iPOD/IPhone

Salidas analógicas: 1

Entradas digitales: 1 digital eléctrica S/PDIF, 1 óptica EAIJ/Toslink

Salidas digitales: No.

Dimensiones: 431x99x312 mm

Peso: 6,5 kg.



DISTRIBUYE Bowers & Wilkins (935894722)

Precio: 1000 €