Microsoft Xbox 360, Por fin alta definición

• La XBOX 360 es la primera fuente en alta definición (720p) al alcance de cualquiera.

• Precio: 400 €

• Valoración de los especialistas: 5

• Texto: Ramon Sendra

¿Una consola de juegos en una revista de cine en casa? Pues sí, cuando ésta permite mucho más que jugar. O, como mínimo, hacerlo con imágenes de verdadera alta definición. De hecho, por primera vez, ya es posible tener imágenes de alta definición en nuestro hogar sin necesidad de utilizar dispositivos poco “convencionales”. Habrá quien nos quiera recordar la ventaja del HTPC, del despreciado D-VHS o de algún que otro reproductor apto para leer alguno de los varios formatos capaces de comprimir alta definición. Tendrán motivo. Pero no es habitual encontrar en las estanterías de las tiendas más conocidas películas en D-VHS, o que utilicen alguno de los variados formatos de compresión compatibles con alguno de los reproductores antes mencionados, aunque desde ya sí podrán comprar, en casi cualquier sitio, juegos en 720p reales.

Si nos atenemos al fuerte empuje que las consolas de segunda generación (en especial la PlayStation 2) otorgaron al DVD-Video (las millones de unidades comercializadas supusieron el acceso a muchas casas como primer reproductor de DVD-Video), ¿por qué no puede ser la Xbox 360 la entrada de la alta definición en los hogares?

Que Microsoft haya lanzado la Xbox 360 a principios de diciembre en Europa (días antes en Estados Unidos, días después en los países asiáticos) significa un duro golpe para sus dos competidores más directos: Nintendo y Sony. Ya saben ese dicho, quien golpea primero, golpea dos veces. A cambio, ha renunciado de facto a la compatibilidad (más que deseada) con el formato HD-DVD, uno de los dos contendientes más firmes en liderar el estándar de la alta definición audiovisual. Sony ya ha anunciado que su PlayStation 3 llegará antes del próximo verano y será compatible con Blu-Ray. Pero la Xbox 360 es algo más que una plataforma de juegos. Es un potente ordenador dedicado (un HTPC hecho a medida) con unas especificaciones envidiables que otorgan poder y sentido a la imagen. Algo necesario cuando desea ofrecer lo mejor a la óptima resolución que, en este caso, pasa por las 720p o 1.080i líneas. Para ello será necesario el concurso de un cable de vídeo por componentes y, por supuesto, una configuración previa. Como alternativa existe un cable VGA, supuestamente también compatible con estas señales. Nadie especifica nada de una posible conexión de vídeo digital. Evidentemente, los juegos y contenidos audiovisuales deben estar preparados para aprovechar al máximo esta posibilidad que en el caso de los juegos, se verifica con las letras “720P” en su carátula. No se trata, pues, de un “escalado” informático, sino de una renderización totalmente dedicada.

Por desgracia, su unidad de lectura DVD-Video no ofrece la posibilidad de mejorar la imagen de definición estándar a las 720p o 1.080i líneas que sí se permite en juegos y contenidos HD, por lo que como lector de DVD-Video se queda en lo más básico (no es ni compatible con DivX). Como mínimo ofrece salida de vídeo en progresivo.

Antes de seguir, debo comentar el alto ruido de la máquina, demasiado, algo que deberían mejorar y más en un producto audiovisual como aspira a ser, aunque cuando se reproducen discos el ruido baja considerablemente. Amén de ello, la Xbox 360 puede conectarse a un PC con Windows XP o Windows Media Center. En el primero de los casos será necesario instalar un programa que actúa como servidor de contenidos, aunque la propia Microsoft afirma que con un PC con sistema operativo Windows Media Center se obtendrá una mejora sustancial en la gestión y disfrute de los contenidos. En ambos casos, la información multimedia del ordenador podrá ser reproducida mediante la Xbox 360.



ALTA DEFINICIÓN



Utilicé para las pruebas el mismo televisor de plasma Panasonic que analizo unas páginas más adelante, evidentemente, conectado vía componentes. Una vez configurado, la imagen en pantalla es, sencillamente, genial. De momento sólo me refiero a los juegos, todos los probados en 720p. El nivel de definición, color y movimiento es abrumador, dando significado y sentido a la alta definición. Pero los juegos no son el objetivo de esta revista, sino los contenidos audiovisuales. La excusa para poder presentar esta consola de juegos en estas páginas tiene como protagonistas a los diferentes tráilers disponibles en la red en verdadera alta definición.

Conectada a Internet, la Xbox accede a un espacio común para todos los usuarios de la consola (de hecho, uno de los aspectos más llamativos de ella es, justamente, la mejora en la posibilidad de jugar en red) del que destaco, para nuestro propósito, el Bazar Xbox Live. Esta sección permite descargar desde demos de juegos a entrevistas o tráilers de cine. Y en este último caso, se ofrecen en definición estándar y 720p. Tras la oportuna descarga al disco duro de 20 Gb que el modelo analizado lleva de serie (disco, además, extraíble), uno puede disfrutar de auténticas imágenes en alta definición.

Seguramente nunca habrá películas enteras disponibles para descarga, pero la sensación de profundidad, color, nitidez y, sobre todo, definición de dichas secuencias en 720p superan, de largo, cualquier circuito escalador que haya pasado por nuestras manos hasta la fecha.

Si uno es aficionado a los juegos no puede dejar pasar la oportunidad de disfrutar de la excelente imagen que es capaz de conseguir esta Xbox 360. Microsoft da el pistoletazo de salida a las consolas de tercera generación y, paralelamente, a una tímida entrada de la HDTV real a nuestros hogares. Las prestaciones de la Xbox 360 exceden, en bastantes aspectos, lo deseable en comparación a la Xbox anterior, aunque las prisas en tenerla lista para estas Navidades seguramente ha impedido su compatibilidad con el HD-DVD.

POR FIN TIENEN SENTIDO LOS TV A 720 LÍNEAS

Un televisor “HD Ready” cuesta casi el doble que su propia versión en definición estándar. Hay quien se pregunta: ¿por qué pagar el doble para ver exactamente lo mismo? La televisión analógica y digital o el mismo formato DVD-Video no ofrecen todavía una imagen cuya calidad sea significativa para los televisores de alta definición. Más bien al contrario, éstos necesitan de potentes procesadores de vídeo capaces de “inventar”, de alguna u otra manera, la información que los estándares actuales en SD no son capaces de ofrecer. Pero llega la Xbox 360 y con ella la verdadera alta definición. Si leen el banco de pruebas al que someto con todo detalle al TH-42PV500E de Panasonic, se darán cuenta de que confirmo su excelente calidad de imagen, aunque critico el débil procesador de la misma. En las pruebas de la Xbox 360 lo utilicé como visualizador principal y, créanme, gran parte de mi asombro ante las imágenes en HDTV de las que he podido disfrutar se debe al excelente potencial del citado plasma de Panasonic. Ambos forman un binomio perfecto. La Xbox 360 es una consola de juegos, no una fuente de vídeo dedicada. Pero es el primer aparato que, por un puñado de centenares de euros, nos ofrece una calidad de imagen (no sólo vídeo) increíble. Ahora ya es posible explotar al 100 % las ventajas de esos televisores que, aparentemente, hacen lo mismo y valen el doble. Hagan la prueba, pues estoy seguro de que, en pocos días, todos conoceremos a alguien que nos podrá dejar, un par de horas, su Xbox 360. Entonces, nunca más veréis bien la televisión. Yo aviso.

Microsoft Xbox 360, Por fin alta definición

Ficha técnica

n/d

Precio: 400 €