Philips iPronto, Análisis de nuevo

UNA GUÍA DE TELEVISIÓN MUY COMPLETA

• Mando a distancia universal y programable.

• Precio: 1999 €

• Valoración de los especialistas: 4

• Texto: Alberto Gilabert

En el número de enero de 2004 (CEC 8) ya analizamos una versión anterior de este iPronto. Ahora, nuevas actualizaciones de software tanto para el mismo aparato como para el ordenador, añaden nuevas y más atractivas prestaciones a este mando a distancia universal.

Recordemos antes qué es el iPronto. Lejos de cualquier concepto de mando a distancia, este Philips destaca por su generosa pantalla LCD táctil, centro de operaciones del aparto. Por eso su aspecto “monitor pequeño”. Todo se controla desde “dentro” de la pantalla, aunque incluye cinco botones convencionales situados debajo de la misma. El resto del aparato, a parte de un pequeño potenciómetro para volumen, el chasis, que entre otras cosas oculta dos pequeños altavoces, un micrófono, una batería recargable y un zócalo para tarjetas PCMCIA que esta vez venía ocupado por un emisor y receptor WiFi (802.11b). También hay otro zócalo para tarjetas de memoria SD junto a una toma de auriculares, una entrada de alimentación y puerto USB. El concepto del iPronto es realmente indefinible, en parte debido a sus amplias posibilidades.

De hecho, la idea inicial es convertirse en un sofisiticado control remoto, altamente programable y versátil. Y lo es. Pero es que además incluye un navegador Web, y esos altavoces y micrófono a los que no hemos sabido otorgarles función alguna. Pero están.

La convergencia multimedia entre lo audiovisual e informático aquí se vuelve esencial. Instalado un software en un ordenador (actualmente en su versión 2.5.2 de diciembre de 2004), empezamos a utilizar las prestaciones de este mando. Mediante este programa configuramos cualquier parte del iPronto, de una manera fácil e intuitiva. Antes es necesario pasar un rato familiarizándose con él, pero rápidamente sabremos colocar fondos de pantalla e iconos gráficos a modo de botón. Aquí se muestran las capacidades del iPronto, por ejemplo, al permitir utilizar casi infinitas (en cualquier caso, siempre suficientes) pantallas de menú (por ejemplo, una para el lector de DVD-Video, otra para la TV, etc.) o configurar pantallas “híbridas”: sólo los botones necesarios de cada uno de los aparatos.

Gracias a la tecnología WiFi, estos diseños de pantalla los enviamos al mando iPronto, que se configura automáticamente. Aunque es posible asignar una función de radiofrecuencia a cada botón dibujado mediante una lista preasignada de marcas y modelos, resulta muchísimo más fácil utilizar las funciones de aprendizaje del propio iPronto.

Pero antes, habremos “enviado” las pantallas (con el fondo y botones que hemos creado), que en nuestro caso utilizamos vía WiFi, aunque es posible hacerlo mediante una tarjeta de memoria SD o vía USB.



APRENDIENDO



La función de aprendizaje es muy fácil: apenas dos toques en la pantalla LCD (ya sea con el dedo o utilizando el pequeño lápiz de plástico de la misma manera que si de una agenda personal electrónica se tratara) y seleccionar el botón deseado para que reciba y aprenda el código IR del mando original. Aunque es un proceso un poco lento, es quizá el más fácil.

Una vez realizados todos estos pasos, el iPronto está listo para su uso. Y verdaderamente es fácil de utilizar (de hecho, como cualquier mando a distancia). La ventaja es que al tratarse de una pantalla LCD de grandes dimensiones, a color y que podemos configurar a voluntad, todo resulta mucho más gratificante. En realidad, a medida que uno lo utiliza, puede pasar más y más tiempo reconfigurando las pantallas personalizadas, hasta llegar a cotas inimaginables (por ejemplo, convirtiendo un “botón” en una complicada secuencia macro: enciende el receptor, el lector y el televisor; selecciona el canal de audio del receptor para audio digital del lector, mutea el televisor, conmuta la entrada SCART del TV y abre la bandeja del lector). Todo lo que tenga un puerto de infrarrojos o de radio puede ser controlado por el iPronto.

Si se tiene una red WiFi se podrá acceder a una prestación de nuestro invitado que nada tiene que ver con su condición de control remoto: el navegador Web.

Aunque no viene incluido ningún “plug-in” extra (no lee archivos PDF, no reproduce audio, nada de Java ni Flash, etc.), la naveación resulta fácil. Las utilidades de esta prestación parecen al principio algo “gratuitas”, pero resultan atractivas, por ejemplo, para acceder a la Web para conocer más sobre alguna película que van a retransmitir, o a modo de “teletexto” avanzado.

También gracias a esta posibilidad tendremos acceso a la más que atractiva prestación EPG (ver recuadro adjunto).

Pero, ¿cuál es su problema? Su exagerado precio. Vale que hay una pantalla LCD de gran tamaño táctil a color, y que permite acceder a la Web, y que sus altavoces y micro tendrán sentido en un futuro cuando alguien le encuentre alguna interesante aplicación. De hecho, sus limitaciones sólo están en la mente del usuario. Pero esos casi 2.000 euros son una auténtica barrera de exclusividad para lo que realmente debe ser: un mando a distancia tremendamente atractivo. Su alto precio es sinceramente su talón de Aquiles.

UNA GUÍA DE TELEVISIÓN MUY COMPLETA

De “serie” se incluye, en una pestaña dedicada, una guía de programas EPG. Previo a su uso es necesario entrar en una página electrónica en concreto, darse de alta, y configurar algunos datos (país de residencia, canales de televisión que uno desea). Una vez realizado todo esto (que al igual que en el programa de edición de pantallas y en el mismo iPronto sólo está disponible en idioma inglés, siendo el castellano una opción inexistente -y eso que se paga a precio de oro), el iPronto se conecta a la Web (por lo tanto será necesario disponer de una red WiFi) y ofrece una más que interesante guía de televisión.

En ella podremos ver qué programas se están emitiendo en ese mismo instante, un pequeño resumen de los mismos y su hora de inicio y duración. Si queremos que el televisor conmute ese canal, tan sólo debemos apretar un botón específico.

Esta guía resulta muy interesante, ya que evita en cierta manera el tener que realizar “zapping” en busca de algo interesante.

No hay cadenas locales, pero sí las autonómicas.

Philips iPronto, Análisis de nuevo

Ficha técnica

Pantalla: LCD-TFT táctil de 640x480 píxeles. Red inalámbrica: WiFi 802.11b IEEE compatible 64 o 128 bit. DHCP o IP Fijo. Software: Base de datos con códigos IR para 500 marcas. Infrarrojos: IR de 8 LED para envío, 1 sensor IR. 10 m máximo. Frecuencia de aprendizaje: 78-455 kHz. Memoria: 64 MB flash no volátil y 64 MB de RAM. Batería: Recargalble litio-ión (7,4 v). Dimensiones: 240x178x23 mm.

Distribuye: Philips Ibérica (902113384).

Precio: 1999 €