Carat I57, Sencillo, bonito y eficaz

• Un excelente producto, deliciosamente construido y rematado con el que podrán disfrutar de la música sin complicaciones.

• Precio: 1195 €

• Valoración de los especialistas: 5

• Texto: Jorge WUHRMANN

Carat, marca de origen francés, nos causó una magnífica impresión en nuestro número de noviembre cuando tuvimos ocasión de probar su amplificador integrado estéreo A57 y su lector de CD C57. Ya por aquel entonces les comentamos que otro de los productos de la serie 57 (denominada así por el número de caras del tallado de un diamante perfecto) era un nuevo y original sistema integrado denominado I57 que recogía en un mismo chasis un amplificador estéreo integrado, un lector de CD y un receptor de radio AM/FM, todo ello a un atractivo precio. Ahora, se convierte en nuestro invitado para una prueba a fondo.

En nuestro primer análisis de Carat nos llamó la atención el cuidado diseño, el exquisito nivel de sus acabados y su excelente calidad de construcción, pero aun así, el I57 impresiona cuando se admira por primera vez, recién salido de su embalaje. El frontal de apariencia de vidrio, los mandos de control, los bornes de altavoz (de lo mejor que podemos encontrar ahora mismo) y el aspecto en general, recuerdan a marcas más exclusivas y con un precio comparativamente más alto.

En un mundo perfecto del máximo purismo audiófilo, el equipo ideal debería construirse a partir de componentes individuales y, si me apuran, con fuentes de alimentación separadas para cada uno de ellos. Pero la vida es dura y no todos podemos pagar esa alta especialización, no todos podemos acoger semejante galaxia de equipos y, sobre todo, no todos queremos un equipo complejo que, en sí mismo, requiera de una alta dosis de atención y conocimientos. Precisamente para concentrar todos los elementos necesarios para el disfrute de la música en un único aparato, equipos como el I57 entran en escena. Se trata de diseños que pretenden lograr un equipo con buenas prestaciones pero sencillo, o incluso un segundo equipo para un despacho o una segunda residencia. La única condición es que las cajas acústicas asociadas no sean excesivamente exigentes, para que podamos disfrutar de la música sin grandes complicaciones.

Con una potencia anunciada de 50 W sobre cargas de 8 ohmios, que suben a 80 W sobre 4 ohmios, la sección de amplificación del I57 presenta a priori la potencia necesaria para su propósito, capaz de atacar un surtido de cajas acústicas tipo monitor relativamente amplio.

Aunque cuenta con un lector integrado y con un receptor de radio (AM/FM), acepta otro tipo de fuentes a través de sus 3 entradas de línea traseras, rotuladas como TV, Aux y Tape, a las que se añade una entrada frontal específica para MP3, algo cada vez más habitual ante el éxito de los dispositivos de audio portátiles. En la del lector de CD integrado, además de un decodificador compatible con el formato HDCD, encontramos un excelente conversor digital analógico Burr-Brown PCM1732, que opera a 24bits/96kHZ. Directamente sobre el frontal, encontramos un pequeño joystick que controla el reproductor y el mando central que, en combinación con el selector de función, controla el resto del aparato.



A PRUEBA

Para evaluar la calidad sonora del Carat I57 lo conecté a mis cajas habituales, unas B&W Nautilus 804 tipo columna con una impedancia nominal de 8 ohmios y una sensibilidad de 89 dB, que aunque no resultan duras de atacar, sí son ya un cierto desafío para potencias como la de nuestro invitado, y he de reconocer que la misma sensación de “gran producto” que transmite el aspecto exterior del Carat I57 se produce en la audición de este excelente equipo.

Con niveles de presión sonora relativamente exigentes, pude constatar como toda clase de grabaciones de tipo acústico con un pequeño grupo de instrumentos o voces son restituidas de forma excelente, con una escena sonora definida, buena fidelidad tímbrica y un pleno control de las cajas acústicas. El suave jazz del álbum In the sun de Jane Monheit, los conciertos de Brandenburgo en versión de Harnoncourt o el dúo de fusión formado por Tomatito y Michel Camilo en Spain, son ejemplos de esa natural fluidez y rapidez de respuesta que uno espera en ese tipo de grabaciones.

El siguiente paso era intentar desafíos más ambiciosos, con grandes masas orquestales y dinámicas menos amables con la electrónica, como el concierto para violín de Tchaikovsky en versión de Anne Sophie Mutter con la Orquesta Filarmónica de Viena bajo la dirección de André Previn. Con esta obra el I57 mostró sus capacidades de forma brillante. La escena sonora, compleja, densa y llena de matices, se representa de forma concreta y definida, mientras los instrumentos de cuerda se dibujan con calidez y detalle. La dinámica en momentos exigentes se percibe ágil y sin desfallecimientos, incluso en una sala relativamente grande y a un volumen considerable, lo que da muestra de su buena entrega de corriente en la sección de alimentación.

Realmente cuesta llevar al I57 más allá de sus posibilidades y llevarle a un instante puntual de aspereza. Hay que buscar mucho hasta encontrar un pasaje concreto de un disco concreto. Mi conclusión es que el i57 es un excelente producto, deliciosamente construido y rematado con el que podrán disfrutar de la música sin complicaciones en cuanto lo asocien a unas cajas acústicas adecuadas para sus posibilidades. Sin duda, muy recomendable.

Aurelie Gonzalo, responsable de exportación de Inovadis.

Con el I57 queríamos proponer a la gente que tiene menos espacio en casa una solución de rendimiento parecido al resto de la serie 57. El I57 es derivado de la cadena 57 (A57, C57, T57), cuyos componentes son parecidos.

Excepto la potencia, la mayor parte de los componentes de esta cadena se encuentran en este único aparato compacto. En ningún caso, se puede hablar de compromiso sino, al contrario, una concentración de exigencias. Los conversores Burr Brown, las conexiones… todos estos componentes se han conservado para una musicalidad sin fallo.

Carat I57, Sencillo, bonito y eficaz

Ficha técnica

POTENCIA 50 W a 8 ohmios; 80 W a 4 ohmios. RESPUESTA EN FRECUENCIA 20 Hz-20 kHz. RELACIÓN SEÑAL/RUIDO 85 dB. ENTRADAS DE LÍNEA 3 (+1 MP3 en frontal). COMPATIBILIDAD CD, CD-R, HDCD. DIMENSIONES 430 x 100 x 360 mm. PESO 8,6 Kg. ACABADO Negro. DISTRIBUYE Reydis (951441010).

Precio: 1195 €