Escan XXI

• Escan XXI nos demuestra de nuevo cómo la acústica juega un papel imprescindible. Unas 802 de B&W en una sala de 20 metros cuadrados de lujo.

• Precio: 24374 €

• Valoración de los especialistas: 6

• Texto: Luis Llana

Una prueba de audición en la propia sala del establecimiento es la única forma correcta de evaluar, en su justa medida, los sistemas de sonido que nos proponen las tiendas especializadas del sector, por aquello de la influencia decisiva que la acústica de la sala tiene en el resultado final. Sin olvidar que la relación personal con sus responsables ya es de por sí un motivo de satisfacción. Hemos tenido la suerte de ser la primera revista del sector que pisa las instalaciones de Escan XXI, una joven tienda especializada que se ubica estratégicamente en el número 67 de la Avenida de Juan Carlos I de la localidad de Estepona, en plena Costa del Sol malagueña.

Resulta cuanto menos sorprendente acceder a sus instalaciones y contemplar una gran variedad de mobiliario accesorio de buen diseño, distribuido en toda la planta de un edificio, sin ningún detalle que me permitiera relacionarlo con el motivo de mi visita. Aunque resulta ciertamente revelador el rótulo de la fachada, Interior Design Sound & Home Theater. En efecto, además de la venta de sistemas audiovisuales, Escan XXI ofrece soluciones integrales llave en mano que pone en práctica su propia empresa constructora y de decoración, con personal cualificado en el diseño y tratamiento acústico de salas y sistemas de control automatizado (domótica), para lo que un técnico de la casa posee la certificación de la firma especializada Creston. Incluso cuentan con la colaboración externa de personal certificado THX cuando la instalación lo requiere.

En la planta inferior tienen habilitadas nada menos que siete salas de audición diferenciadas por calidad de equipamiento para satisfacer cualquier nivel de exigencia, bien en estéreo o en multicanal en cada una de las salas. Excepto en la denominada Nautilus donde, próximamente, harán demostraciones en riguroso estéreo de una pareja de Nautilus de la serie Prestige de B&W, unas exigentes cajas que requieren cuatriamplificación activa, que Escan XXI tiene pendiente de recibir. Entre tanto, en la sala Diamond hacen demostraciones con sistemas de muy alta gama con electrónica de Meridian, Classé y Sunfire, cajas de la serie 800 de B&W, Utopia de Focal-JMab y un proyector de Sim2, todo ello instalado con inteligencia para independizar el entorno estéreo del multicanal, según pretenda el cliente.

En la sala Platinum disponen de diversos sistemas de gamas altas de Denon, Yamaha, B&W, Focal-JMlab o Audiovector, con visualización mediante proyectores de Sim2, Infocus o Yamaha y plasmas y LCD de las marcas Loewe y Pioneer, mientras que en la sala Gold tienen en demostración permanente siete sistemas de gamas medias de las anteriores firmas, escogidos por los técnicos de Escan XXI. En la elegante sala Titanium exponen un sistema multicanal todo Linn basado en las cajas acústicas de la serie Komponent del fabricante escocés, mientras que la Loft, una antesala de las anteriores, exhibe toda una colección de pequeños sistemas 5.1 cuidadosamente escogidos. Me agradó en esta sala un sistema estéreo con un amplificador integrado a válvulas y un lector de SA-CD, ambos de Jungson, con dos cajas Focal-JMlab Profile 918.

La sala THX merece una mención aparte por sus especiales características, rigurosamente diseñada y construida en su aspecto arquitectónico, tratamiento acústico y equipamiento técnico según las directrices de las más estrictas especificaciones THX. El sistema de audio lo componen un lector multiformato de Denon DVD-A1XVA, un procesador Lexicon MC-8, dos etapas de potencia, A51 y A52, de HALO Parasound, un filtro Nexia CS y un conjunto de cajas acústicas en configuración 7.1 de los modelos KL650 para el trío delantero y KS525 para efectos, de la norteamericana Klipsch, asistidas en bajas frecuencias por un subwoofer DD18 de Velodyne. La parte visual se confía a un proyector de tres paneles DMD de Sim2, modelo C3X, y a una pantalla multiperforada Stewart, tras la cual se hallan las tres cajas frontales y el subwoofer, con un respeto escrupuloso de las especificaciones THX que obligan a ocultar de la vista a toda la electrónica y cajas. En Escan XXI lo han resuelto mediante paneles movibles, con el proyector instalado en un compartimento independiente para no superar el límite de 26 dB de ruido. El único aparato a la vista es el control remoto del sistema Creston, una pantalla táctil que se maneja cómodamente desde una de las dos butacas de la sala.

Aunque su audición la realicé al final, les relato en este punto la experiencia vivida con la visualización y escucha de fragmentos de películas muy conocidas, como la carrera de vainas de Star Wars La amenaza Fantasma o La Guerra de los Mundos, complementada con diversos tráileres y demos. El nivel de presión sonora recomendado por THX ponía los pelos de punta, con una contundencia tal que los graves se sentían en el estómago, con la sensación de que se movía hasta la butaca, pero con una formidable separación de planos sonoros, cada efecto ubicado en su lugar exacto y unos diálogos focalizados a la perfección. Si “llovía”, el agua caía literalmente desde arriba, increíble. Todo ello amenizado por la excelente calidad de imagen del Sim2 C3X, proyectada sobre la excepcional pantalla Stewart.

Sin embargo, unas cajas certificadas THX son poco aptas para una rigurosa reproducción musical en estéreo debido a sus especiales ángulos de radiación sonora, muy estudiados para aplicaciones cinematográficas, aunque el más reciente juego de especificaciones THX Ultra 2 contempla un modo de operación para música en multicanal denominado THX Music. En el número 28 de CEC encontrarán cumplida información acerca de THX. La audición en estéreo la realicé en la sala Diamond con el sistema propuesto por Escan XXI: un lector de CD-DA Meridian G08, un preamplificador de dos canales Classé CP-500, una etapa de potencia de dos canales Sunfire 300-Two, con conexión

balanceada entre los tres componentes, y una pareja de cajas acústicas de B&W, modelo 802D, todo ello cableado con modelos de la sueca Supra.



Meridian G08



Es mucho lo que debe el audio digital a Bob Stuart, uno de los fundadores de Meridian Audio, por sacar del estado “catatónico” en el que se encontraba un formato CD-DA que sonaba a demonios debido a su parto prematuro en una época en la que la tecnología digital no estaba lo suficientemente madura. Desde 1984 en que Meridian Audio lanzó al mercado un lector de discos compactos realmente “musical”, el equipo que dirige Bob Stuart ha introducido continuas mejoras en los circuitos clave hasta llevar la tecnología digital aplicada al audio más allá de las posibilidades del formato CD-DA. Un ejemplo es el lector G08, del que les presentamos la versión simplificada G07 en el número 15 de nuestra publicación, actualmente reemplazado por el modelo G06. La diferencia fundamental respecto de su hermano menor reside en la utilización de un sofisticado esquema de remuestreo de la señal, basado en un proceso matemático en el que la nueva frecuencia se calcula en tiempo real y no es un múltiplo de la original. En el G08, las señales de 16 bits y

44,1 kHz se convierten en una resolución efectiva de 24 bits y 176,4 kHz de frecuencia de muestreo. La eliminación del jitter, obsesión en Meridian, queda garantizada por la presencia de un reloj para la resincronización de la señal y de tres memorias intermedias. Dispone de salidas analógicas balanceadas y no balanceadas y una digital en los formatos eléctrico S/PDIF y óptico EIAJ-TosLink.



Classé CP-500



Ubicada en las afueras de Montreal (Canadá), Classé es una de las firmas punteras a nivel mundial y el principal fabricante canadiense de productos de la más estricta alta fidelidad, regida desde hace más de veinte años por Mike Viglas, un cliente melómano que comenzó su participación en la empresa desde que se “enamoró” de los primeros amplificadores Classé diseñados por su fundador David Reich en 1980. Su línea de producción abarca desde fuentes de lectura digitales hasta etapas de potencia, pasando por toda una serie de preamplificadores y procesadores de A/V englobados en dos series. La Omega ofrece productos muy exclusivos de la más rigurosa alta fidelidad de excepción, mientras que en la Delta encontramos aparatos igualmente extraordinarios, ofrecidos a un precio más abordable. A ésta última pertenece el preamplificador de dos canales CP-500, con una organización de circuitos completamente balanceada, ejecutados de manera simétrica con el objeto de rechazar en gran medida el ruido y la distorsión. Los trayectos de la señal son independientes para las señales de entrada balanceadas y no balanceadas, mientras que éstas últimas son tratadas como si fueran balanceadas, con un aislamiento total de cada entrada para eliminar la interacción entre fuentes. Dispone de seis entradas, dos de ellas balanceadas, y una salida para cada uno de los sistemas de conexión citados, más una tercera con nivel de salida fijo para grabación. El control del aparato se puede realizar desde su propia pantalla TFT táctil o desde el mando a distancia.



Sunfire 300-Two



Otro de los prohombres del mundo del audio a nivel mundial es el físico e ingeniero norteamericano Bob Carver, fundador en 1970 de la compañía Phase Linear —posteriormente adquirida por Pioneer— en la que diseñó el mítico modelo 700, el amplificador más potente de la época con 360 W RMS por canal. En 1979 fundó Carver Corporation que más tarde vendió, creó la compañía Sunfire en 1994 y después volvió a comprar el nombre de Carver. Actualmente dirige ambas compañías de las que Sunfire es su principal arma, lo que no resulta extraño a la vista de su extensísimo catálogo que resultaría tedioso relatarles, por lo que me ceñiré a la etapa de potencia propuesta para la prueba.

Mi primer contacto con Sunfire y más concretamente con la etapa de potencia 300-Two ha sido una auténtica revelación, por cuanto no esperaba el magnífico rendimiento de un aparato de aspecto “inofensivo”, con una bella y limpia estética sólo rota por un medidor central calibrado en julios (unidad de energía) y dimensiones muy comedidas. El secreto reside en una tecnología patentada que se basa en la amplificación regulada por demanda de corriente, Tracking Downconverter según Bob Carver, que básicamente consiste en la habilidad para transformar alto voltaje y baja corriente en sus inversos mediante doce transistores Mosfet, tecnología que Sunfire explica con todo tipo de detalles en su página web.

Para decirlo más claro, la 300-Two puede suministrar

300 W RMS por canal a

8 ohmios y duplica la potencia cada vez que la impedancia de carga, léase cajas, se divide por dos, hasta llegar a unos increíbles

2.400 W a 1 ohmio, en este caso por tiempo limitado. Utiliza circuitos de vidrio epoxy de doble capa con un blindaje Faraday, resistencias de metal con baja tolerancia en los trayectos de la señal y condensadores de baja absorción, todo ello alimentado por una competente fuente de energía dotada de un musculoso transformador. Dispone de entradas balan-ceadas y no balanceadas y dos parejas de salidas de altavoz, una para cajas convencionales y la segunda para cajas con transductores electrostáticos o de cinta que, no obstante, pueden usarse indistintamente, o para el bicableado.



B&W 802D



B&W es el fabricante de cajas acústicas más conocido a nivel planetario por su dominio de la mercadotecnia, pero también por su incesante búsqueda de la caja acústica perfecta, máxima de su fundador John Bowers, desde el centro de I+D de la compañía ubicado en Steyning (Reino Unido). Si hacemos abstracción de la serie Prestige con su formidable modelo Nautilus, podemos considerar a la 800 como la serie de más nivel de la firma británica, de la que Escan XXI ha seleccionado el modelo 802D para su propuesta. Esta caja fue la protagonista de un detallado análisis en el número 20 de CEC, y “sujeto pasivo” en el número anterior de nuestra publicación con motivo del “experimento” que nuestro director Ramon Sendra realizó en el establecimiento Área Valencia. Su robusto gabinete está construido con varias capas de madera con un espesor total de 35 mm, reforzado internamente con la mítica estructura antirresonante Matrix. Es un diseño bass reflex de tres vías y cuatro transductores, dos de graves con conos de Rohacell de 200 mm, uno de medios de 150 mm con cono FST de Kevlar, instalado en un recinto de Marlan que combina la tecnología Nautilus con una cavidad esférica, y un transductor de agudos con cúpula de diamante de 25 mm montado en un recinto tubular, también de tecnología Nautilus.

El filtro divisor está fabricado con condensadores personalizados, bobinas inductoras sin núcleo y resistencias de película metálica no inductiva.

Cada vez tengo más claro que los dogmas y las verdades absolutas en asuntos de audio no conducen a ninguna parte, y digo esto porque a pocos aficionados se nos ocurriría instalar unas cajas de la talla de las B&W 802D en una sala de poco más de 20 m2.

Pero cuando se obra con rigor e inteligencia y se adecua la acústica de una sala para lo que le va a caer encima, léase unas 802D, esos poco más de 20 m2 obran auténticos milagros, precisamente lo que sucede con la sala Diamond de Escan XXI. Para salir de dudas, inicié la sesión con música “cargada de bombo” a buen nivel de presión sonora, es decir, con una selección de excelentes registros en CD-DA conteniendo música de jazz, en la que los contrabajos imponen su ley. Los de George Mraz e Isao Suzuki en los Blue Ballads del sello Venus y Audiophile Referente III del sello Fim, respectivamente, se escuchan limpios y poderosos, sin ningún artefacto sonoro que enmascare la tremenda belleza de la cuarta cuerda de ese instrumento, gracias al magnífico registro grave de las 802D absolutamente controlado, en una sala Diamond que parece algo reducida para esas cajas, pero con un acondicionamiento acústico ante el que hay que quitarse el sombrero.

La “cascada” voz de Archie Shepp cuando deja a un lado el saxo y canta, o la muy bella de Mari Nakamoto, de los citados registros, se escuchan tan reales como si estuvieran presentes entre las 802D, al igual que el violín de Gidon Kremer y el piano de Martha Argerich con sonatas de Beethoven del sello DGG, cuyos instrumentos son perfectamente localizables, escuchándose con naturalidad y gran belleza de timbre. La sala “se amplía” con las arias y coros de La Pasión según San Mateo de J. S. Bach en la magnífica versión de Philippe Herreweghe del sello Harmonia Mundi, y con masas orquestales con los Cuadros para una Exposición de Mussorgsky, dirigida por el recordado Sergiu Celibidache y su Filarmónica de Munich, del sello EMI.

Respecto de la dinámica, me disculparán si una vez más coloco en la bandeja del lector al Carmina Burana en versión de Blomstedt, pero no conozco ningún otro registro que contenga pasajes con una dinámica tan brutal, que roza lo salvaje, al inicio de la pista 6 o las 13 y 14, entre otras. Apabullante sin paliativos. Finalizada la audición comprobé la temperatura de la etapa Sunfire 300-Two, pues la suponía próxima a “echar humo” después de una soberana paliza, pero estaba tan fría como recién encendida. Increíble, pero cierto. Personalmente, la considero un auténtico descubrimiento por su poderío y neutralidad sonora.

Antes de finalizar, deseo agradecer al gerente de Escan XXI, Pedro Parada, y a los técnicos José María, Miguel Ángel y Raúl su excelente acogida desde que me recogieron en el aeropuerto de Málaga, a 80 km de Estepona, hasta que me devolvieron a él.

Me preciaba de conocer bastante bien a las B&W 802D después de escucharlas en varias ocasiones, pero la visita a Escan XXI ha servido para que descubriese su tremendo potencial y formidables aptitudes musicales. El mérito debo atribuirlo a una perfecta simbiosis entre todos los elementos de la cadena de audio, a las B&W 802D en una sala acondicionada a conciencia, a una etapa de potencia Sunfire 300-Two que ha supuesto una verdadera revelación y al resto de componentes del sistema, Meridian G08 y Classé CP-500. Enhorabuena a Escan XXI por su magnífica propuesta.

Escan XXI

Ficha técnica

Meridian G08 (3.637,76 €)

Formatos soportados: CD-DA, CD-R, CD-R/W, DTS-CD bitstream. Nivel de salida:

2,3 V rms fija, 47 ohmios. Distorsión armónica: mejor que -96 dBFS. Ruido: mejor que

-96 dBFS. Mecanismo: DVD-ROM con triple láser. Dimensiones: 440 x 350 x 90 mm. Peso: 8,5 kg. Alimentación: universal 100-240 V, 50-60 Hz. Consumo: 25 W. Distribuidor: Chemison (933395054).



Classé CP-500 (4.250 €)

Respuesta en frecuencia: 20 Hz a 20 kHz

±0,1 dB. Distorsión: 0,003 %. Nivel de entrada: 5 V a 100 kohmios RCA, 10 V

200 kohmios balanceada. Nivel de salida: 10 V RCA, 20 V balanceada. Relación señal/ruido: 110 dB. Separación entre canales: >110 dB. Dimensiones: 445 x 419 x 121 mm. Peso:

12 kg. Distribuidor: B&W Spain (935894722).



Sunfire 300-Two (4.486,9 €)

Potencia de salida continua: 300 W continuos por canal, 20 Hz- 20 kHz, 8 ohmios. 600 W a 4 ohmios, 1.200 W a 2 ohmios. Zumbido y ruido: -115 dB. Máxima corriente de salida: 80 pico a pico. Sensibilidad de entrada: 1,64 V no balanceada,

0,82 V no balanceada. Impedancia de entrada:

24 kohmios no balanceada, 10 kohmios balanceada. Consumo: 45 W en espera, 1.800W total. Triggers: 5-18 V, 600 ohmios. Distribuidor: AVXtrem (916339866).



B&W 802D (12.000 €)

Configuración: Tipo columna, 3 vías/4 altavoces de sistema bass reflex. Equipamiento:

2 x 200 mm para graves en Rohacell, 1 x 150 mm para medios en Kevlar, 1 x 25 mm para agudos con cúpula de diamante. Respuesta en frecuencia: 34-28.000 Hz, +/- 3 dB.

Sensibilidad: 90 dB/W/m. Impedancia nominal: 8 ohmios (mínima de 3,5 ohmios). Potencia de ataque: Comprendida entre 50 y 500 W continuos sobre 8 ohmios. Dimensiones: 1.135 x 368 x 563 mm. Peso: 80 kg. Acabados: Negro, Rosenut y Nogal Claro. Distribuidor: B&W Spain (935894722).



Contacto Escan XXI:

Avenida Juan Carlos I, 67

29680 Estepona (Málaga)

Teléfono 952 80 50 83. http://www.escanxxi.com/

Precio: 24374 €