Bryston SP 1.7, Reglas de compromiso

ANTECEDENTES

• Este Bryston es una moderna y excepcional máquina, digna de elogio.

• Precio: 7590 €

• Valoración de los especialistas: 6

• Texto: Luis Llana

La compañía Bryston, con sede en Peterborough, Ontario (Canadá), dedica su actividad exclusivamente a la fabricación de componentes de audio de muy alta calidad, eso que solemos llamar alta fidelidad de excepción, por lo que sus amplificadores de la serie SST son muy valorados fuera de nuestras fronteras, una vez más y desafortunadamente. Emplean componentes de la más alta calidad disponible, en algún caso utilizados por las industrias militar y aeroespacial. Dicho así, sin más, parece un tópico como la copa de un pino; pero si les comento que Bryston ofrece una garantía transferible de VEINTE años de piezas y mano de obra, probablemente empezarán a pensar que la cosa va muy en serio. En los tiempos que corren, donde abundan los productos con ciclos de vida muy cortos, el “todo a 100” y bastante tecnología basura, sorprende que alguien pueda ofrecer semejante garantía o lo que es lo mismo, música para una generación, en palabras de Bryston. Ciertamente sólo se puede confiar en la fiabilidad de un producto, tan a largo plazo, cuando se han utilizado los mejores componentes, y un minucioso ensamblaje manual prescindiendo de producciones automatizadas a gran escala. O cuando se realizan exhaustivos controles de calidad, sometiendo a cada unidad fabricada durante 100 horas en un banco de pruebas, a una serie de ciclos de entrada a altos niveles térmicos y duplicando las cargas operacionales a las que normalmente las somete el usuario. Es lo que Bryston denomina burn-in table.

De este fabricante les presentamos el previo-procesador SP 1.7 construido sin concesiones a la galería con el único objetivo de reproducir el audio y sólo el audio en condiciones óptimas. Mi espíritu curioso se ha sentido un tanto defraudado en esta ocasión, al no poder echar un vistazo a sus intimidades, por habérmelo impedido los tornillos de sujeción de la carcasa con una cabeza especial, pero su aspecto externo habla por sí solo. No he encontrado los alardes estéticos de otras realizaciones de muy alta gama, pero sí una actuación competente y brillante allí donde realmente importa. A nivel externo, son claros ejemplos las conexiones balanceadas de salida con pines bañados en oro, o la magnífica batería de conectores RCA con idéntico acabado y todos de la misma excelente calidad, no sólo los más comprometidos. Están sólidamente anclados impidiendo las inquietantes faltas de firmeza en las conexiones que encontramos, con más frecuencia de la deseada, incluso en productos de alta gama.



Sin concesiones



Según Bryston, todos los circuitos analógicos están construidos con componentes discretos, en evitación de cambios de fase y falta de linealidad inherentes a los circuitos integrados. Para ello se utilizan resistores de película metálica de 1 % de tolerancia, condensadores de poliestireno y transistores emparejados a mano. En evitación de interferencias se han instalado alimentaciones separadas e independientes para los circuitos analógicos y digitales, cada una con su propio transformador toroidal.

El panel frontal de la unidad probada incluye los orificios para su montaje en rack de 19”, aunque el SP 1.7 también está disponible con un panel de ancho estándar con acabado plateado y negro. Con 6 mm de espesor y una larga hilera de pequeños pulsadores e indicadores luminosos, para todas y cada una de las fuentes y modos de funcionamiento, es de una estética un tanto “retro”, pero con una operatividad de probada eficacia, además de clara y meridiana. Una pulsación de la tecla “Bypass” activa el funcionamiento en modo analógico exclusivamente en 2 canales, enviando directamente la señal desde la entrada hasta la salida, con la sola intervención de los controles de volumen y balance. Según Bryston, el comportamiento musical del SP 1.7 en este modo de operación es idéntico al del preamplificador de referencia estéreo de la firma BP-25. Una segunda pulsación de “Bypass” dará acceso a las señales conectadas a las entradas 5.1, enviándolas igualmente a la salida sin ninguna otra intervención que la del control de volumen. En el modo “Bypass” no estará disponible la gestión de graves.

Otras teclas autorizan el funcionamiento en estéreo o mono mediante remezcla de la señal multicanal (downmix), varios modos DSP y la activación de los circuitos THX, ya que nuestro SP 1.7 tiene el certificado THX Ultra. Con una configuración de 7.1 canales incluye convertidores de analógico a digital Delta-Sigma de 24 bit y 48 kHz de frecuencia de muestreo, y para la función inversa dispone, igualmente, de convertidores Delta-Sigma de 24 bit y 96 kHz. Una unidad central de proceso Motorola 56367 permite la descodificación de Dolby Digital, Dolby Digital EX, Dolby Pro Logic y Pro Logic II, DTS-ES Discrete 6.1, DTS-ES Matrix 6.1, DTS Neo:6 y THX Surround EX, además admite muestreos de 32, 44, 48 y 96 kHz. Bryston garantiza la sencilla actualización del SP 1.7 a futuros formatos de procesamiento digital al disponer de chips enchufables, de tecnología pin a pin en la placa digital y de convertidores compatibles con 192 kHz de frecuencia de muestreo.

El panel trasero está muy bien estructurado con una separación entre los conectores RCA más amplia de lo habitual, lo que evita ejercicios malabares con los dedos al tratar de insertar ciertos cables. Dispone de salidas balanceadas con conectores XLR para todos los canales, excepto para los centrales traseros (surround back), cuyas conexiones se encuentran localizadas en el conjunto de conectores RCA para las salidas 7.1 no balanceadas. Las cuatro entradas para fuentes analógicas estéreo son una réplica de las cuatro entradas digitales con formato S/PDIF, y se realiza la conmutación entre ellas con la tecla “Digital” del panel frontal. Dos bucles, con entrada y salida para grabación en cinta, y las entradas correspondientes a los canales 5.1 para señal descodificada externa completan la dotación de conectores RCA. Cuenta con dos entradas asignables en formato digital óptico EIAJ-TosLink, un puerto RS-232 con conector D9, una toma para un procesador de vídeo externo dedicado, dos trigger programables (disparadores de 12 v), la base IEC para el cable de red y dos fusibles de protección para las secciones analógica y digital respectivamente.

El SP 1.7 no dispone de OSD (On Screen Display, menú en pantalla) ni de conmutación de señales de vídeo, pero Bryston ofrece el procesador SPV 1 diseñado para trabajar, conjuntamente, con el SP 1.7 como una unidad independiente para la gestión de este tipo de señales. No obstante, la puesta a punto se efectúa sin mayores problemas sólo con el visualizador LCD, aunque resulta un tanto pequeño y con caracteres demasiado finos para leer sus indicaciones desde cierta distancia. Contamos con la inestimable ayuda de un competente manual de usuario redactado únicamente en idioma inglés, pero llega acompañado de una separata en nuestro idioma desarrollada por el importador de Bryston para nuestro país, una iniciativa muy plausible y a imitar por otros. El espléndido mando a distancia, construido a partir de un bloque de aluminio y posteriormente mecanizado -con teclas del mismo material-, es de una inusitada robustez y considerable peso. La organización y distribución de sus teclas es muy correcta, y dispone de una retroiluminación que se activa por el solo hecho de cogerlo. No tiene capacidad de aprendizaje aunque puede enviar hasta 255 códigos a sistemas de control basados en IR. Durante la parametrización inicial hay que establecer el tamaño de los altavoces (Large, Small o None) para todas y cada una de las entradas, lo que puede resultar un tanto tedioso, aunque personalmente saludo esta iniciativa de Bryston. El cálculo de retardos se realiza del modo más normalizado, especificando la distancia de las cajas al punto de escucha expresada en pies, teniendo en cuenta que 1 pie (feet) equivale a 0,30 m y a 1 ms de retardo. Debo calificar de completa la configuración para el canal de subgraves, pudiéndose establecer el corte del filtro paso bajo en pasos de 5 Hz entre 25 y 110 Hz, y de 10 Hz entre 120 y 220 Hz. Especificando “None” se transferirá al subwoofer la totalidad del rango de frecuencias del canal LFE. Particularmente útil es el parámetro “Xtra Bass”. Configurado “Off”, el subwoofer permanecerá activo sólo para pistas de audio que contengan el canal LFE, pero especificando “On” lo hará en todo momento, opción que resulta interesante para audio ProLogic carente del canal LFE, o para los amantes de las sensaciones fuertes en estéreo. Contiene otra opción, “BPLM”, que permite limitar los picos de frecuencias subgraves en evitación de males mayores a las cajas acústicas o subwoofers con limitaciones en las frecuencias muy bajas.

Escalonamientos de 0,5 dB permiten realizar la calibración de los canales con precisión.



Magistral comportamiento musical



Después de una atenta y larga audición de diferentes DVD-Video, los resultados no ofrecen duda alguna. Activando el post procesado THX durante la escucha de bandas sonoras cinematográficas, la separación entre canales es ejemplar con una formidable precisión en los detalles, como podemos ver en la pelea inicial entre la protagonista y una de sus rivales en “Kill Bill: Volume 1”, donde la rotura de cristales se escucha con un realismo, finura y presencia escénica sorprendentes, mientras que el impacto de los golpes y caídas es sencillamente brutal, comprobando este mismo dinamismo con otras películas de acción como “U-571” o “Muere otro día”. Sobresalientes los diálogos, perfectamente focalizados en el relato inicial de la primera entrega de “El Señor de los Anillos”, mientras que el SP 1.7 muestra su vocación musical con fragmentos de “Chicago” y -desactivando THX- “Mythodea”, de Vangelis, con las magníficas voces de las sopranos Kathleen Battle y Jessye Norman. El “Oratorio de Navidad” de J.S. Bach, en la magistral interpretación dirigida por John Eliot Gardiner, pone de relieve la precisión y el equilibrio en las voces solistas e instrumentos que, junto con el coro, crean un escenario totalmente creíble.

Para la escucha musical en estéreo recomiendo, encarecidamente, habilitar las conexiones analógicas entre el lector de DVD-Video (o CD) y el SP 1.7 y conmutar éste a modo “Bypass 2 Ch” con lo que se obtendrá un funcionamiento puramente analógico, sin ningún “chip” de por medio ni intervención digital alguna. La diferencia de calidad con respecto a analógico “digitalizado” gana por goleada, se lo aseguro, con independencia del mayor nivel de salida (ver especificaciones). Escuchando fragmentos musicales de los más variados estilos en CD-Audio, queda de manifiesto una exquisita musicalidad con una excepcional transparencia, homogeneidad tonal, precisión en los detalles y credibilidad de la escena sonora.

Con una apariencia un tanto “retro”, Bryston propone una moderna y excepcional máquina capaz de aunar lo mejor de dos mundos. Un procesador digital como centro neurálgico para una instalación de cine en casa del más alto nivel y un preamplificador analógico para la escucha de música. No “al mejor estilo analógico” desde un entorno digital, sino con un funcionamiento en un contexto de circuitos totalmente analógicos, para tranquilidad de los más puristas. A pesar de su precio de 7.590 euros, merece mi más absoluta recomendación.

ANTECEDENTES

Es muy loable y digno de agradecimiento el esfuerzo de algunos por dar entrada en nuestro país a productos del universo audiovisual, poco o nada conocidos por nuestra afición, y que “por ahí fuera” gozan de reconocido prestigio al tratarse de productos de la más alta fidelidad de excepción. Lab Electronics, compañía con sede en Suiza, representa desde hace veinte años a las mejores marcas de audio en aquel país centroeuropeo. Conscientes de la existencia de una comunidad de conocedores del audio cada día más importante, actualmente se encuentra en proceso de plena expansión internacional. En septiembre de 2003, Lab Electronics abrió su delegación en España con la denominación comercial de Mirazoa S.L., gestionada por el entusiasta e incansable Christian Frey con el objetivo de brindar a la afición de nuestro país la misma calidad de servicio y atención por la cual es reconocida en otros lugares. Para Lab Electronics la música bien merece que se reproduzca en equipamientos de altísima calidad que proporcionen un fiel reflejo de la interpretación artística, de ello son un claro ejemplo los componentes de su representada Bryston.

Bryston SP 1.7, Reglas de compromiso

Ficha técnica

Procesador: Motorola 56367. Conversión A/D: Delta-sigma de 24 bits, 48 kHz. Conversión D/A: Delta-sigma de 24 bits, 96 kHz. Respuesta en frecuencia: 20 Hz a 20 kHz +/- 0,25 dB. Distorsión armónica total: <0,006% en modos DSP; <0,0025 en modo Bypass 20 Hz - 20 kHz. Relación señal ruido: 105 dB DSP; 110 dB Bypass 2 canales. Nivel de entrada: 2 Vrms en modos DSP; 4 Vrms en modo Bypass. Impedancia de entrada: 50 kOhms. Nivel de salida: 8 Vrms (16 Vrms balanceado) en modos DSP; 10 Vrms (20 Vrms balanceado) en modo Bypass.

Impedancia de salida: 110 Ohms. Alimentación y consumo: 100, 115 y 230 V, 200 VA. Temperatura de funcionamiento: 0 a 50º.

Acabados: Plateado o negro. Disponible versión rack 19”. Dimensiones: 430x96x340 mm. Peso: 10 kg. Distribuidor: Mirazoa (www.labspain.com)

Precio: 7590 €