Denon DVD-1800BD, El básico de Denon

• Es el BLU-RAY más económico de denon, pero es un alto de gama y para la mayoría todo lo que necesitamos para tener cine en alta definición

• Precio: 699 €

• Valoración de los especialistas: 4

• Texto: Josep ARMENGOL

Cuando, según dicen algunos, estamos al final de la vida de los reproductores de DVD -algo que yo no tengo tan claro, porque si bien el Blu-ray ganó la batalla al HD DVD ahora hace un año, todavía tiene que ganar la guerra- Denon es una marca que claramente se asocia con lo mejor de este segmento. Las dos o tres últimas generaciones de sus lectores DVD han estado siempre entre los mejores en términos absolutos, tanto por la calidad de sus imágenes como por el alto nivel de sus salidas de audio, pensando en escuchar CD, SACDs y demás. Ahora que algunas marcas ya van por su segunda o tercera generación de reproductores Blu-ray, llega por fin la esperada familia de Denon que comprende tres modelos, desde el más alto de gama 3800 a este básico 1800, pasando por un curioso 2500. «Curioso» porque es sólo transporte, es decir, se ha eliminado toda la circuitería de conversión a analógico (tanto de audio como de vídeo) para lograr una señal digital lo más pura posible, cosa que tiene su lógica si tenemos en cuenta que al conectar por HDMI estos lectores realmente no estamos utilizando toda esa circuitería.

Centrándonos en el modelo que este mes nos ocupa, el DVD-1800BD es un reproductor Blu-ray básico –el más económico de la gama Denon- capaz de reproducir CD, DVD y BD, archivos de música o vídeo grabados en una tarjeta de memoria SD (acceso frontal). Cuenta con salida HDMI 1.3a capaz de transmitir los formatos de audio en alta definición en su forma más pura (HBRA) y vídeo igualmente hasta 1080p24. Dispone de la conectividad fundamental: una salida digital de audio (coaxial), una analógica estéreo (sí, dos canales sólo), una de vídeo compuesto y otra de vídeo por componentes (hasta 1080i).

ASÍ ES…

Como vemos, pues, no tendremos en este lector apenas extras. En particular, podríamos echar de menos una salida de audio multicanal, que vendría muy bien para aquellos que tienen todavía un receptor de audio/vídeo de generaciones anteriores y que sólo pueden escuchar los nuevos formatos HD de esta forma, gracias a salidas analógicas multicanal conectadas a su entrada en ese formato.

También deberemos destacar que este lector tiene Profile 1.1, o sea soporta de serie el Bonus View o Picture-in-picture, pero no irá más allá en cuanto a posibilidades avanzadas del formato, ni siquiera a través de actualizaciones de su firmware interno, ya que no tiene capacidad técnica para ello (no posee la necesaria conexión de red para el 2.0). Esto nos ha sorprendido negativamente, a decir verdad, porque a estas alturas nadie saca un lector nuevo que no sea completo, pero así es. Por cierto que para poder sacar provecho de esas prestaciones del Profile 1.1 deberemos tener instalada una tarjeta SD en la ranura correspondiente (no tiene memoria interna).

La presentación física del aparato, sin embargo, ya impone. Cuenta con formato completo, es decir, los habituales 43 cm de ancho, pero con una profundidad equivalente a cualquier otro aparato serio, no como algunos reproductores de DVD (incluso BD) que apenas tienen 20 cm en esa dimensión y no dejan de darnos cierto aspecto ligero. El frontal no es muy alto y su diseño es sobrio y elegante.

Por dentro, enseguida vemos que se han aprovechado a fondo esas generosas dimensiones: la fuente de alimentación está atrás y a la izquierda y es del tipo conmutado común para toda la circuitería, aunque luego tanto la placa analógica como la de procesado digital cuentan con varios reguladores independientes con filtrado local. También a la izquierda, pero lógicamente en la parte delantera, está el transporte, encerrado en una caja metálica adicional para minimizar la entrada de parásitos eléctricos y la salida de ruidos mecánicos, cosa por cierto muy lograda ya que este lector es realmente muy silencioso en marcha y el ventilador trasero sólo es perceptible con la oreja pegada al panel trasero. Bajo el lector BD, está su placa de control, con los chips que necesitan disipar calorías pegados al chasis inferior (así la caja ejerce de refrigerador), excelente idea que ayuda a ese silencioso funcionamiento.

Toda la parte derecha está ocupada por una gran placa electrónica, apenas poblada, ya que el grueso del procesamiento se lleva a cabo en otra, superpuesta a ésa, donde encontramos el protagonista de este reproductor, el chip desarrollado por Panasonic y conocido como UniPhier (por Universal Platform for High-quality Image Enhancing Revolution). Se trata de un potente chip que integra todo lo necesario para poder reproducir vídeo de resolución estándar o en alta definición a partir de los formatos nativos, o también decodificando archivos DivX. Sí, este Denon es capaz de reproducir películas que tengamos en DivX, y podrá hacer lo propio con archivos en ese formato en alta definición, toda una novedad.

Al lado de este procesador, está el compacto chip que convertirá el sonido digital a analógico para esas solitarias salidas estéreo. Es un modelo Burr Brown (el PCM 1782 que es un Delta-Sigma capaz de hasta 24bit/192kHz y 106dB de relación señal-ruido propios) y que tiene a su lado en esa placa cuatro sospechosos huecos de idéntico tamaño. Esta misma base servirá sin duda para un modelo (que ahora mismo no existe) que sí dispondrá de salidas multicanal analógicas. Dejemos las especulaciones y sigamos con el análisis: la salida HDMI es alimentada por otro chip Panasonic (el mismo que lleva el citado transporte BD de Denon), mientras que el audio (estéreo) viaja a la placa inferior donde están las salidas digital y analógicas. Hay que destacar en éstas últimas la presencia de condensadores de buena calidad (Elna) para el desacoplo del operacional de salida (un modelo corriente).

La pantalla del frontal es discreta pero muy clara, en parte con caracteres alfanuméricos y en parte con una matriz de puntos para representar símbolos. El mando a distancia es bastante grande y muy cómodo de utilizar, con los botones más habituales muy a mano aunque sin retroiluminación. El menú en pantalla me gustó mucho, es intuitivo y completo, y cuando reproducimos archivos comprimidos podemos navegar fácilmente por carpetas.

PRUEBA

Tal como están las cosas, cualquier prueba de un lector Blu-ray debe comenzar con un cronómetro en la mano: la primera generación de lectores era terriblemente lenta en arrancar y reconocer discos BD, y de cada nuevo aparato que probamos deseamos una mejoría en ese aspecto, tan importante de cara a la satisfacción de quien lo tenga que usar a diario. Este Denon está en línea con lo más reciente de la competencia, o incluso es algo más rápido: apenas 15 segundos bastan para sacarle de standby y poder operar, y transcurren unos 35 segundos desde que ponemos una película hasta que aparecen los primeros menús en pantalla de dicho disco. Lo cierto es que comparado con otros reproductores de primera generación, que conviene encender antes de poner la mesa para ver la película después de cenar, la diferencia es notable. Muy buena nota también para la agilidad de respuesta a las peticiones del mando a distancia, otro tema que –misteriosamente- se ralentiza mucho en algunos aparatos llegando a provocar que se dupliquen órdenes. Este Denon obedecerá nuestros requerimientos con rapidez.

Una vez cronometrado, para mí la siguiente prueba necesaria de cualquier lector de discos de 12 cm es ver qué tal partido saca de los CDs musicales. Con este BD elemental de Denon me esperaba una grata sorpresa en este aspecto. Ya sea por el buen trabajo hecho con el transporte, por la presencia de ese convertidor Burr Brown, o por la arquitectura interna con la placa analógica segregada de la digital, el caso es que este lector Blu-ray no desentonará como fuente para un equipo estéreo de calidad. La lectura de CDs es veloz y además es capaz de decodificar archivos comprimidos en los formatos con pérdida más habituales, pero con varios discos de referencia me sorprendió muy gratamente con una escena sonora tridimensional (con frecuencia, el sonido analógico estéreo de muchas fuentes de vídeo es plano) y un equilibrio tonal sobresaliente, con graves presentes y una zona alta sin estridencias. La comparación directa con mi referencia (Meridian G08) apenas puso en evidencia la mejor tridimensionalidad y colocación de fuentes virtuales de éste, así como su mejor registro grave, pero el Denon pasó una comparación a priori tan poco justa con muy buena nota.

El siguiente paso son, por supuesto, los DVD: este BD1800 podrá escalarlos hasta 1080p por HDMI (sólo hasta 1080i por la salida de componentes). Como comentamos en el repaso técnico de sus componentes, una importante novedad es que este Denon es capaz de decodificar archivos DivX. En cuanto a los DVD en sí, realizamos la batería de pruebas necesaria para comprobar los eventuales defectos de decodificación y/o desentrelazado y los resultados fueron algo mejores de lo que esperábamos, ya que los BD analizados nunca resultan ser tan buenos como los mejores DVD. Este Denon presentó muy pocos jaggies en líneas en movimiento, aunque tenía el CUE (Chroma Upsampling Error) que se mostraba de forma muy atenuada y, eso sí, no desentrelazaba bien con el flag Film (pero sí en Movie). Sólo los mejores DVD pasan esas pruebas más satisfactoriamente, y en la práctica lo cierto es que este Denon permite disfrutar plenamente de películas en el formato antiguo, que cuando están bien masterizadas todavía ofrecen unas imágenes espectaculares.

Con material Blu-ray la imagen ofrece toda la espectacular nitidez de que el formato es capaz. Tanto el vídeo con la salida directa a 1080p24 como el audio sacando los nuevos formatos por HDMI (en el menú de puesta a punto ya llaman a esta función normal) están libres de críticas y, con el visualizador y equipo de sonido compatibles (de última generación) detrás, tendremos una fuente ideal para disfrutar del cine en casa en su máximo esplendor con la tecnología actualmente disponible. Movimientos fluidos de cámara, paisajes detallados, colores vivos, primeros planos en los que podemos ver si los maquilladores tenían o no un buen día… lo cierto es que no sé qué más se puede pedir a este formato reproducido en un aparato como éste.

Si el receptor del que disponemos en nuestro equipo no está a la última, tendremos dos opciones. Si es de penúltima generación, es decir, cuenta con entradas HDMI de las que puede extraer sonido (1.1 o 1.2), configuraremos el Denon para que decodifique internamente los formatos HD y nos los envíe como audio digital en multicanal (el famoso Linear PCM). Si nuestro amplificador es más antiguo y no dispone de entradas HDMI (o éstas son sólo para vídeo), ya que no tenemos salidas analógicas nos queda sólo la opción de usar la salida digital coaxial, por donde el BD1800 enviará señales compatibles con el Dolby Digital o DTS, que cualquier aparato podrá reconocer y aprovechar (y por cierto, todavía ofrecen una calidad que no deja nada que desear).

CONCLUSIÓN

Como rezaba el titular de este laboratorio, nada más ver la hoja de especificaciones del Denon y mirar su panel trasero nos daremos cuenta que es muy elemental, y por su precio hubiéramos preferido ver unas salidas de audio multicanal y que admitera el Profile 2.0 famoso (al que con sinceridad y a día de hoy apenas veo utilidad).

Pero ser tan elemental no tiene por qué ser malo, como quizás le diría Sherlock Holmes al Dr. Watson, y como hemos visto en nuestra prueba. A fin de cuentas, para vídeo nos basta y sobra con la salida HDMI, y para audio podemos usar el mismo HDMI con un receptor moderno, o la salida digital coaxial con uno de generaciones anteriores. De propina hemos descubierto que la salida estéreo analógica puede sernos muy útil para nuestro equipo musical si queremos mantenerlo parcialmente segregado del de cine en casa.

Como lector Blu-ray es ya razonablemente rápido y es perfectamente ágil manejando formatos anteriores (DVD, CD). Su estética es discreta y elegante y su precio aún razonable para la calidad de imagen y sonido que ofrece. Me parece un aparato perfectamente recomendable, aún con sus pequeñas carencias.

Denon DVD-1800BD, El básico de Denon

Ficha técnica

ESCALADO 10-Bit 480i/p 576i/p / 720p / 1080i / 1080p / 1080p24 / Auto. BD PROFILE 1.1 (Bonus View). CONECTIVIDAD Salidas de vídeo compuesto, componentes. Salidas de audio analógico estéreo (convertidor Burr Brown PCM1782) y digital coaxial PCM/Bitstream. Salida HDMI 1.3a compatible con Deep Color y HBRA. DIMENSIONES 435 x 81,5 x 357 mm. PESO 4,1 Kg. DISTRIBUYE Gaplasa (917482960).

Precio: 699 €