Meridian G07, Más allá de los límites del CD

¿Música en DTS?

• Reproductor de CD-Audio

• Precio: 2579 €

• Valoración de los especialistas: 6

• Texto: Luis Llana

Puede que algunos lectores se extrañen de la inclusión de un lector exclusivo de CD-Audio en las páginas de una publicación como ésta, orientada fundamentalmente al Cine en Casa. Parto del convencimiento de que una instalación de muy alta gama orientada al Audio/Vídeo bien estructurada, compuesta entre otros elementos por un previo procesador de alta calidad, capaz de realizar un riguroso tratamiento de las señales analógicas de entrada y una etapa de potencia estereofónica de alto nivel para atacar a dos buenos ejemplares de pantallas acústicas frontales, es una base perfecta para una escucha musical con mayúsculas y con todas las garantías de una absoluta musicalidad.

Por otro lado, no debemos perder de vista que la lectura de CD-Audio por parte de un lector de DVD-Video, por excelente que sea, no deja de ser una solución de compromiso puesto que la incompatibilidad es total y absoluta entre ambos formatos, no siendo casual como algunos suponen. Para empezar, la longitud de onda del haz láser es distinta para ambos formatos, por lo que, sin entrar en tecnicismos, un lector de DVD-Video tiene que hacer “algo” para poder leer CD-Audio.

Y ese “algo” pasa factura, por pequeña que sea, en lo referente a la calidad final, siendo imperdonable en muy alta gama.

Por ello, el complemento ideal para una escucha de alto nivel de nuestros CDs favoritos es un lector dedicado de CD-Audio de buen nivel. Y cuando este lector es un ejemplar como el que traemos para su análisis aquí y ahora, la cosa no admite la más mínima duda ya que su fabricante, Meridian, es uno de los líderes incuestionables y más respetados en audio digital, demostrando cómo se debían hacer las cosas allá en los albores del formato CD, cuando la calidad de audio del recién nacido causó espanto entre los melómanos, al estar muy lejos de la musicalidad del entonces rey indiscutible -y ahora venerado- disco de vinilo. Desde entonces, el equipo liderado por el genial Bob Stuart, “alma mater” de Meridian, no ha cesado en la investigación, hasta haber conseguido en la actualidad llevar la tecnología más allá de las posibilidades del formato CD-Audio.

En su extenso catálogo, encabezado por la serie 800 de auténtica referencia, Meridian reemplaza su más “terrenal” serie 500 por una nueva serie simplemente denominada G, en la que la firma vuelca todo el conocimiento, tecnología y experiencia adquiridas a lo largo de su amplia trayectoria, dando como fruto una gama de productos dotados de una homogeneidad y coherencia apabullantes. Así, encontramos dos lectores de DVD (G91 y G98), dos previos (G01 y G02), un receptor (G51), un procesador digital (G68), dos etapas de potencia (G56 y G57) y dos modelos de lectores de CD-Audio, el G08 como más alto de gama incluyendo un remuestreo de la señal digital desde los 16 bits y 44,1 kHz del estándar CD, hasta 24 bits y 176,4 kHz; y el modelo G07, heredero de las mejores virtudes del hasta ahora 508 y objeto de análisis a continuación.



Meridian de pura cepa



A una línea estética rompedora y con un inconfundible sello Meridian, debo añadir la tradicional solidez y esmero puestos en su construcción, siendo buenas pruebas su robusto chasis y los nada menos que 21 tornillos y dos piezas que hay que retirar para acceder a su interior, donde encontramos una mecánica de CD-ROM blindada y unida al chasis mediante cuatro sujeciones elásticas en evitación de vibraciones. Está optimizada para la lectura de discos CD-R y CD-RW e incluso para discos CD codificados con audio DTS, conectando el G07 a un procesador DTS externo utilizando la salida digital, duplicada en los formatos S/PDIF y EIAJ-TosLink.

Cuatro salidas de secundario de su transformador de alimentación dan tensión a las distintas secciones del aparato cuyos circuitos se encuentran montados en placas de doble capa con componentes de la más alta calidad disponible y grado audiófilo. La obsesión de Meridian por la reducción de la tasa de jitter a valores despreciables y de paso elevar la calidad de audio a su máxima expresión, queda patente por la inclusión de un circuito de resincronización de la señal digital y el empleo de una etapa de acoplamiento directo en Clase A en la crítica sección analógica de salida. De la conversión de la señal digital a analógica se encarga un DAC Delta Sigma de 24 bits y 192 kHz de frecuencia de muestreo, por lo que al tratarse de un lector exclusivamente de CD-Audio la cosa no ofrece la más mínima duda.

El mando a distancia, de tipo pupitre, es un excelente ejemplar del modelo MSR (Meridian System Remote) en su versión Plus, incorporando importantes mejoras respecto del anterior modelo. Dispone de una extensa biblioteca en la que se encuentran memorizados cientos de dispositivos de otros fabricantes, pero al incluir capacidad de aprendizaje no supone problema alguno no encontrar en ella a determinado aparato. Se puede personalizar al máximo al incluir una bolsa con teclas reemplazables con pictogramas de dispositivos poco habituales. Dispone de una bonita retroiluminación, solo operativa con escasa iluminación ambiental. Personalmente lo considero una joya de control remoto. Es criticable que en los manuales solo haya encontrado el idioma inglés, tanto en el del G07 como en el del control remoto.

El panel frontal dispone de un llamativo visualizador de funciones de matriz de puntos de tipo fluorescente, incluyendo los pictogramas de las teclas de función que se encuentran inmediatamente debajo. El panel trasero incluye, además de las ya mencionadas salidas digitales, una estéreo analógica no balanceada y un conector RS-232 para control y futuras actualizaciones y en este sentido debo destacar el compromiso de Meridian para mantener a sus aparatos técnicamente al día.

Completan el panel trasero dos conectores DIN y un BNC para la comunicación con otros componentes de la marca, la toma IEC de red y el interruptor de encendido, en combinación con el pulsador frontal de puesta en marcha. Para comprobar si nuestro amigo respondía a las expectativas puestas en él, lo he enlazado con un previo procesador TAG McLaren AV32R en conexión analógica con cables Van den Hul Thunderline Hybrid. Para comprobar la compatibilidad del G07 con CD-Audio DTS, lo he conectado al procesador en enlace digital coaxial con cable AudioQuest Digital Pro.

Para amplificación he utilizado una etapa de potencia estéreo Rotel RHB10 “Michi” en conexión con el procesador, también con Van den Hul Thunderline Hybrid. Las pantallas utilizadas han sido una pareja de B&W 802 Matrix bicableadas con Van den Hul, The Wind Hybrid.



Hasta la última gota



Una palabra bastaría para definir la sensación global que me ha causado el G07: formidable. Escuchando el impactante registro “Aqua Marine” del CD “Blow Up” del Isao Suzuki Trio o “Feeling of jazz” de “Magic Hour”, el último trabajo de Wynton Marsalis, la respuesta en bajas y muy bajas frecuencias es magnífica, con un grave profundo y potente pero a su vez absolutamente controlado, expresado con una naturalidad y limpieza rara vez encontradas por un servidor en un lector de CD-Audio, con una presencia de los intérpretes plena de realismo y vitalidad. Con registros más complejos como “Das Lied von der Erde”, de Mahler, en versión de Carlo Maria Giulini, la representación escénica de instrumentos, matices y detalles sonoros de esa difícil obra es sencillamente ejemplar, con una presencia desbordante de la voz de Brigitte Fassbaender. La dinámica y brillantez sonora son dignas de elogio, con un extremo agudo de lo más “analógico”. No importa el tipo de registro musical pues tras probar con otros discos, siempre he escuchado la misma desbordante musicalidad.

Finalmente, para comprobar la compatibilidad con audio DTS, utilicé -aparte de la instalación de amplificación y pantallas al completo- la espectacular versión que propone el sello Telarc de “Los Planetas” de Holst, con la Atlanta Symphony Orchestra y “On Air”, de Alan Parsons. Como era de esperar, el espectáculo musical es apabullante para quien guste escuchar la música en multicanal, lo que demuestra que aunque solo sea como valor añadido, un lector específico de CD-Audio de calidad aporta un plus nada despreciable a una instalación multicanal.

A falta de escuchar a su hermano mayor G08, considero que el Meridian G07 se encuentra por derecho propio entre el pelotón de cabeza de los mejores lectores de CD-Audio que se pueden encontrar en el mercado, dejando a un lado consideraciones de precio. Más claro, imposible. Pero teniendo en cuenta su PVP, por 2.579 euros lo recomiendo encarecidamente, sin reservas.

¿Música en DTS?

Diseñado por la compañía Digital Theater Systems y de ahí el acrónimo DTS, nació con la intención de ser un formato de audio digital multicanal de altas prestaciones pudiendo entregar hasta 8 canales de audio con cuantificación de 24 bits a 96 kHz de frecuencia de muestreo sin tasa de compresión alguna, superando claramente al actual estándar CD. Son sus principales características:

- Hasta 8 canales de audio multiplexado.

- Cuantificación comprendida entre 16 y 24 bits.

- Frecuencias de muestreo desde 8 hasta 192 kHz.

- Tasas de compresión entre 1:1 (ninguna) hasta 40:1.

- Velocidad de transferencia entre 32 kb/s y 4 Mb/s,

- Codificación en PCM lineal.



Quien realmente se ha aprovechado de las ventajas del formato ha sido la industria del cine aunque las transferencias a DVD de las pistas DTS se realicen con tasas de compresión elevadas por razones de espacio debido a la obligatoriedad de la inclusión de una pista de audio Dolby Digital, con lo que se desaprovecha el potencial de DTS.

Sin embargo, aparecen títulos en CD Audio codificados DTS incluso más recientemente a 24/96 para competir con los formatos DVD-Audio y SA-CD, aunque la lista no deja de ser meramente testimonial. El software codificado DTS, sobre todo el más antiguo, tiene el inconveniente de que al intentar reproducirlo a través de un procesador que no reconozca el código DTS, lo único que se obtendrá será un fuerte ruido por los altavoces.

Meridian G07, Más allá de los límites del CD

Ficha técnica

De triple láser y mecánica suspendida.

CD-Audio, CD-R, CD-RW compatible con audio DTS.

2,3 v RMS, fija en Clase A, 47 ohmios.

Mejor que -93 dBFS.

Mejor que -93 dBFS.

25 VA

440x90x350 mm.

8 kg.

Precio: 2579 €