B&W CT800, Auténtica excepción

AMPLIFICACIÓN ACTIVA

• Sólo hay dos equipos CT800 instalados en el mundo y CEC ha visitado uno de ellos. Unas cajas exclusivas en todos los sentidos.

• Precio: 81000 €

• Valoración de los especialistas: 6

• Texto: Jorge Wuhrmann

El fabricante británico Bowers & Wilkins ofrece conjuntos de todos los niveles con los que se puede configurar un sistema multicanal casi para cualquier presupuesto, desde los más modestos hasta los más exclusivos. Se trata de cajas acústicas pensadas para situarse en el suelo, en soportes para monitores o, en todo caso, colgadas de la pared. Ahora ha lanzado además una serie completamente nueva, la CT800 (por Custom Theatre, cine a medida) destinada a integrarse en una sala dedicada de forma que quede incorporada a la arquitectura o la decoración de la misma. Y lo hace además con un diseño con filtrado activo y que utiliza los elementos típicos de las series 800 de la marca, con el objetivo de crear un sistema de cine en casa empotrable de alta fidelidad de excepción. Con estos puntos de partida, por desgracia, queda al alcance únicamente de unos pocos afortunados, en el más estricto sentido de la palabra, porque cuando se busca la calidad sin reparar en costes, el precio necesariamente se dispara. Con motivo de mi reciente visita a Global TV en Madrid para escuchar su propuesta de un equipo estéreo con componentes de Halcro y Burmester, pude ver el conjunto B&W CT800 instalado en una de sus salas. Se trataba, según me explicaron, de uno de los dos únicos sistemas en todo el mundo, puesto que sólo existía, en ese momento, otro conjunto instalado en la propia B&W en el Reino Unido. Tentación irresistible para un colaborador de esta revista. Quise oírlo, aunque fuera sólo brevemente y con un solo tema musical de Moulin Rouge, por ello decidí que aquel conjunto teníamos que probarlo a fondo lo antes posible. Y gracias a B&W España y a Global TV hemos podido ser la primera publicación española especializada que ha tenido esta oportunidad.

La serie CT800 está compuesta por unas cajas específicas para los diferentes canales del sistema: los frontales CT8LR, el central CT8CC y las cajas de efectos CT8DS, que se complementan con un único modelo de subwoofer pasivo, el CT8SW. Como ya hemos comentado, su objetivo es que puedan integrarse en la decoración o el mobiliario diseñado a medida para una sala dedicada, de forma que desaparecen por completo de la vista del usuario. Esto determina varias particularidades en su diseño. Por una parte, su recinto cerrado; por otra, sus sobrios acabados, lejos de las terminaciones en madera típicas de las cajas de alto nivel. De hecho, se entregan sin las típicas rejillas textiles de cobertura, con la convicción de que tales elementos se harán a medida en la tela que corresponda con la decoración de la sala en la que se instalan. La única excepción es la del modelo concebido para efectos, que, por su particular arquitectura, permite su funcionamiento como caja dipolar, por lo que debe sobresalir ligeramente de la pared y se entrega con la clásica rejilla textil. Otra peculiaridad de esta caja empotrable es que los tweeters, al contrario que en las gamas altas de B&W, no están instalados fuera del recinto, sino integrados en él mismo, ya que, según el fabricante, los resultados son mejores de esta manera cuando la caja se encuentra dentro de la pared. Frontales, central y cajas de efectos están configuradas como cajas con filtraje activo de medios y graves, por lo que se comercializan con el correspondiente filtro externo (CT8XO), que también da servicio a cada subwoofer. Y es que a diferencia de otros sistemas, en el CT800 cada uno de los canales puede llevar asociado su propio subwoofer, de carácter pasivo (no tiene amplificación propia). En el caso del equipo que pudimos probar en Global, la instalación incorporaba “sólo” 4 subwoofers, asociados a los canales frontales y de efectos, y les puedo asegurar que en la sala en que se encuentra más habría sido excesivo. El filtro activo se configura de forma diferente en función del canal al que esté dando servicio y, además de su función principal de filtraje activo entre las frecuencias medias y graves, también efectúa el corte para el subwoofer de ese canal, si se utiliza. En todas las cajas, la separación entre medios y agudos se efectúa dentro de la caja de cada canal por medio de un filtro pasivo. En las cajas de efectos CT8 DS, la unidad CT XO controla también si se utilizan como monopolos o dipolos, y en este caso, controla la dirección y los modos positivo y negativo. Finalmente, el CT XO proporciona un control de graves y agudos además de tres ecualizaciones paramétricas para ajustarse a la respuesta de la sala.

Los canales frontales son cajas de tres vías con cuatro transductores con una respuesta de frecuencia de 20-24.000 Hz. El tweeter Nautilus, el altavoz de medios con cono de Kevlar y tecnología FST, los conos de graves de Rohacell y el recinto Matrix son todos elementos de sobra conocidos de las series 800 de B&W en los últimos años, de probada eficacia y que solamente resultan menos reconocibles a la vista por el color negro que sustituye al tradicional amarillo del Kevlar en las otras realizaciones de la firma. Con una altura de más de un metro, una profundidad de medio metro y un peso de 85 kg por unidad, estamos ante una caja pensada para una sala relativamente grande que permita su integración arquitectónica o decorativa. Sin embargo, está pensada para dar una capacidad dinámica espectacular, capaz de aguantar potencias de amplificación de hasta 1.000 W continuos sobre 8 ohmios. A pesar de su relativa facilidad de ataque, atendiendo a la sensibilidad de 93 dB y a la impedancia nominal de 8 ohmios y mínima de 4 ohmios, B&W recomienda una amplificación entre 500 y 1.000 W para atacar cada una de las vías de estas cajas. Recordemos que, debido a su configuración activa se separan dos vías con cortes a los 300 Hz y 4 kHz, por lo que la pareja frontal requerirá amplificación separada para sus cuatro vías.

El canal central CT8 CC es por dimensiones y peso muy similar a los canales frontales, pero está diseñado para situarse en horizontal. Como comparte los transductores con sus hermanos CT8 LR, lógicamente presenta idénticas características técnicas y la misma recomendación de amplificación por parte del fabricante: de 500 a 1.000 W para cada una de sus vías.

El diseño de las cajas CT8 DS es algo diferente del de sus hermanas del trío frontal, ya que son utilizables tanto como monopolos de 3 vías como dipolos de 2 vías. Cuentan con el mismo tweeter Nautilus, el mismo cono de medios de Kevlar FST de 150 mm y dos de graves de fibra de carbono de 250 mm, pero a ellos se añaden 6 transductores de 19 mm de medios-agudos que se sitúan en dos grupos de tres en ambos laterales, por lo que cuando se empotra debe dejarse sobresalir para permitir la correcta dispersión de estos altavoces y su actuación como caja dipolar. Por supuesto, la configuración específica de estas unidades es muy diferente en función de si actúan como dipolares o no. El subwoofer CT SW es, como ya hemos comentado, un subwoofer pasivo, por lo que necesita para su funcionamiento que se le proporcione una etapa de potencia externa, para la que el fabricante recomienda, como en los otros canales y vías, una potencia entre 500 y 1.000 W. Monta un cono de 380 mm (15”) y su filtro divisor actúa a 40 Hz, ya que por encima de esas frecuencias los transductores de graves de los diferentes canales deberían ser capaces de dar la respuesta adecuada. Se trata, pues, de una caja pensada por y para el extremo grave en el más estricto sentido de la palabra, más allá de lo que es habitual en una configuración tradicional, donde el canal LFE se suele cortar hasta en 80 Hz.

A estas alturas del artículo, creo que está claro que no estamos ante un equipo que compremos en una gran superficie y llevemos a casa en el maletero del coche. Su filosofía es integrarse arquitectónica y decorativamente dentro de una sala dedicada dentro de un proyecto de verdadero calado. Sin embargo, conviene llamar la atención sobre la complejidad y el tamaño de un equipo completo CT800. Para el conjunto que pude escuchar, se encontraban en la sala dos frontales, un central, cuatro cajas de efectos, cuatro subwoofers, siete unidades de filtrado XO y la amplificación necesaria (recuerden, entre 500 y 1.000 W) para las catorce vías y los cuatro subwoofers. Añadan a la dificultad de la propia instalación y la puesta en marcha los problemas derivados de una correcta ecualización paramétrica que exprima al máximo las posibilidades de una inversión de este tamaño y llegarán a la conclusión de que, más que nunca, es absolutamente imprescindible ir de la mano de profesionales.

Para probar el rendimiento del equipo, comencé recurriendo al célebre concierto de los Eagles, un disco algo antiguo, pero que se resiste a salir de mi batería de pruebas por su calidad sonora. Ya había escuchado brevemente un corte musical en este equipo e iba preparado mentalmente para un rendimiento magnífico vistos los detalles técnicos, pero, a pesar de todo, la primera impresión fue demoledora. La sensación de realismo sonoro que es capaz de proporcionar el conjunto CT 800 para un concierto en directo es simplemente la mejor que yo he podido experimentar de todos los equipos que he escuchado hasta la fecha. La escena sonora frontal presenta un nivel de detalle y una fuerza dinámica simplemente espectaculares, pero al que se une además un sonido envolvente tan realista, que nos traslada literalmente dentro de las imágenes. El disco Black and white night de Roy Orbison, otra impecable banda DTS multicanal con un memorable “Pretty Woman”, no hizo más que confirmar esa escena sonora plena, plagada de matices y a la vez con una increíble dinámica. Para probar algo más complejo por el número de instrumentos implicados, seguí con la grabación de La Traviata de Verdi del sello TDK, de nuevo un DTS cuidado al máximo, y una vez más se repitieron las mismas sensaciones de realismo, de directo, que con los otros conciertos, pero con mayor convicción del nivel de detalle que el sistema CT800 es capaz de alcanzar. Con estos excelentes resultados con programas musicales, como pueden imaginar, las películas de acción de Hollywood, llenas de efectos especiales, son terreno abonado para el lucimiento del sistema. Las impactantes escenas de la demolición de la casa en Yo Robot, donde los subgraves se les fueron de las manos a los ingenieros de sonido, o la compleja secuencia de la batalla inicial en la última entrega de Star Wars, generan un sonido arrollador con un nivel de calidad muy difícil de superar y más a los altos niveles de presión sonora que este conjunto puede alcanzar. En definitiva, esta prueba ha sido una experiencia inolvidable en la que disfruté al máximo de principio a fin gracias a un equipo de calidad excepcional tanto en programas musicales como cinematográficos.

Andrés Márquez, Product Manager B&W Group Spain.



El propósito de Bowers & Wilkins con este sistema de cajas acústicas es satisfacer a los amantes del cine en mayúsculas. No hablamos de integrar un sistema de altavoces en una sala de la casa, sino de montar una sala de cine específica. Para estos cinéfilos, Bowers & Wilkins ha creado el sistema de cajas acústicas que mayor satisfacción les puede ofrecer. Entre los clientes de este producto podemos encontrar a famosos actores o productores de Hollywood, que exigen un nivel de calidad superior.

AMPLIFICACIÓN ACTIVA

En un sistema pasivo de dos o más vías, la señal musical se amplifica íntegramente y se envía a las cajas acústicas, donde el filtro divisor de éstas corta la señal en los tramos previstos para cada vía. En un sistema activo, el corte de frecuencias se efectúa antes, de tal forma que lo que se amplifica para cada canal es la señal neta para cada vía, por lo que aumentamos la eficiencia. En general, la mayoría de aficionados suelen preferir la calidad final de los sistemas activos frente a los pasivos, aunque su complejidad y coste sean mayores.

B&W CT800, Auténtica excepción

Ficha técnica

Canal frontal CT8 LR, 30.000 €/pareja.

TIPO 3 vías, caja cerrada. RESPUESTA EN FRECUENCIA 29 Hz-24 kHz, ±3 dB. SENSIBILIDAD 93 dB. IMPEDANCIAS 8 ohmios nominal, 4 ohmios mínima. FRECUENCIAS DE CORTE 300 Hz, 4 kHz. POTENCIA RECOMENDADA DEL AMPLIFICADOR ASOCIADO 500 W-1.000 W. TRANSDUCTORES 1x32 mm cúpula de metal, 1x150 mm de Kevlar y FST, 2x250 mm de fibra de carbono y fibra rígida. DIMENSIONES 1.100 mm x 325 mm x 550 mm. PESO 85 kg.

Central CT CC, 15.000 €/unidad

TIPO 3 vías, caja cerrada. RESPUESTA EN FRECUENCIA 29 Hz-24 kHz, ±3 dB. SENSIBILIDAD 93 dB. IMPEDANCIAS 8 ohmios nominal, 4 ohmios mínima. FRECUENCIAS DE CORTE 300 Hz, 4 kHz. POTENCIA RECOMENDADA DEL AMPLIFICADOR ASOCIADO 500 W-1.000 W. TRANSDUCTORES 1x32 mm cúpula de metal, 1x150 mm de Kevlar y FST, 2x250 mm de fibra de carbono y fibra rígida. DIMENSIONES 325 mm x 1.100 mm x 550 mm. PESO 85 kg.

Canal de efectos CT8 DS, 11.000 €/unidad

TIPO 3 vías, caja cerrada monopolo – 2 vías dípolo, caja cerrada. RESPUESTA EN FRECUENCIA 26 Hz-40 kHz, ±3 dB (monopolo), 26 Hz-22 kHz (dipolo). SENSIBILIDAD 93 dB. IMPEDANCIAS 8 ohmios nominal, 4 ohmios mínima. FRECUENCIAS DE CORTE 300 Hz, 4 kHz (monopolo), 300 Hz (dípolo). POTENCIA RECOMENDADA DEL AMPLIFICADOR ASOCIADO 500 W-1.000 W. TRANSDUCTORES 1x32 mm cúpula de metal, 6 x 100 mm, 1x150 mm de Kevlar y FST, 2x250 mm de fibra de carbono y fibra rígida. DIMENSIONES 1.100 m x 325 mm x 350 mm. PESO 75 kg.

Subwoofer CT8 SW, 3.500 €/unidad

RESPUESTA EN FRECUENCIA 13 Hz-40 Hz. SENSIBILIDAD 90 dB. IMPEDANCIA 8 ohmios nominal, 4 ohmios mínima. TRANSDUCTOR 1 x 380 mm. DIMENSIONES 475 mm x 475 mm x 475 mm. PESO 35 kg.

DISTRIBUYE B&W España (935894722).

Precio: 81000 €