B&W 802D, Desayuno con diamantes

EL ORIGEN DE UNA SAGA

• Una construcción fuera de serie, tecnología de vanguardia y prestaciones sobresalientes. Formidable.

• Precio: 12000 €

• Valoración de los especialistas: 6

• Texto: Luis Llana

Bowers & Wilkins, más conocido por B&W, es sin ningún género de dudas el fabricante británico de cajas acústicas con más proyección internacional fuera de las fronteras del Reino Unido, en buena parte por una formidable labor de marketing. Pero también por su afán perfeccionista en una incesante labor de investigación en su centro de I+D ubicado en la localidad de Steyning (Reino Unido), en la búsqueda de la caja acústica perfecta que fue la máxima de John Bowers, el fundador de la compañía. Mejorando lo que ya era excepcionalmente bueno, el pasado 17 de noviembre de 2004 B&W presentó simultáneamente en Londres y Nueva York a la prensa especializada de todo el mundo, entre la que se encontraba nuestra publicación CEC, la que podemos considerar como la segunda generación de la serie Nautilus 800, denominada a partir de ahora Serie 800. Se conservan algunas soluciones técnicas que han demostrado sobradamente su eficacia en la anterior serie, como son la estructura interior antirresonante Matrix, el transductor de agudos cargado en recinto tubular o el cabezal de resina sintética Marlan, ambos de tecnología Nautilus.



A la búsqueda de la perfección sonora



Las modificaciones respecto de la anterior serie afectan fundamentalmente a los transductores y filtros divisores de frecuencias, manteniendo en la práctica la misma estructura de recintos aunque se incorporan modelos de nuevo desarrollo. El altavoz de agudos de nuevo diseño está basado en una cúpula de diamante obtenida mediante una técnica conocida como Chemical Vapour Deposition, depositando partículas de diamante puro sobre un sustrato de tungsteno, molibdeno o silicio. Al finalizar el proceso se retira el sustrato quedando libre una capa de diamante puro cuyo espesor se puede determinar previamente entre unos pocos micrones y algunos milímetros. Según B&W, con este transductor se obtiene una superior linealidad en la curva de respuesta en la zona alta del espectro, incluso más allá del rango audible. Se incorpora a los modelos más altos de la nueva serie 800 identificables por el sufijo “D” en el número del modelo, mientras que las cajas con el sufijo “S” montan el altavoz de agudos con cúpula de aleación metálica desarrollado para la serie Signature. De la misma procedencia es el transductor de medios con cono de fibras entrelazadas de Kevlar y FST (Fixed Suspension Transducer), suspensión periférica fija integrada en el cono, dotado de un sistema magnético de neodimio y de un nuevo chasis.

También se han incorporado profundos cambios en los transductores de graves con una nueva membrana en construcción sandwich con dos capas de fibras entrelazadas de carbono entre las que se encuentra una capa de Rohacell, una espuma rígida a la vez que muy ligera empleada en la industria aeronáutica. Esta estructura confiere una extrema rigidez a los conos de 8 mm de espesor utilizados en la Serie 800, aunque por su gran ligereza y por tanto baja inercia se obtiene una superior respuesta en régimen transitorio a la vez que se extiende hacia abajo la curva de respuesta en frecuencia. También se han introducido importantes modificaciones en los filtros divisores, para lo que B&W ha trabajado estrechamente con un fabricante de condensadores alemán. Se utilizan bobinas inductoras sin núcleo y resistencias de película metálica no inductiva, térmicamente optimizadas para soportar altas potencias. Y lo más importante, se han realizado numerosas pruebas de audición para decidir entre componentes que presentaban similares características eléctricas, siempre según información de B&W.

En el anterior número 19 de CEC comentábamos las principales características de los modelos de la nueva serie 800. Haciendo honor al nombre de nuestra publicación, en un próximo número realizaremos un análisis de un conjunto 5.1 para cine en casa con componentes de la nueva serie, no descartando escuchar para ustedes en otro momento al modelo 800D, máximo exponente de la misma. No se trata de un nuevo posicionamiento de CEC ni de la adopción de posturas elitistas, sino de algo tan sencillo como ofrecer a nuestros lectores pinceladas de cuanto se cuece en el universo de la alta fidelidad de excepción, del mismo modo que todo buen aficionado al mundo del motor conoce modelos de Ferrari aunque solo una minoría pueda sentir el placer de su disfrute. Dicho lo anterior, para esta ocasión hemos optado por probar una pareja de 802D, un modelo ubicado en la zona media-alta de la serie, sólo superado por las 801D y 800D.

Dotada de una original y singular estética y con un formidable acabado, la 802D está basada en un diseño bass reflex de tres vías con cuatro transductores, dos de ellos para bajas frecuencias con cono de Rohacell de 200 mm instalados en un gabinete construido en varias capas de madera curvada, con un espesor total de 35 mm y con un sistema interior de refuerzos con estructura anecoica Matrix. De las frecuencias medias se encarga un altavoz con cono FST de Kevlar de 150 mm montado en un recinto -la conocida “cabeza” de Marlan- que combina la tecnología de tubos Nautilus con una cavidad de forma esférica en la parte frontal. El altavoz de agudos con cúpula de diamante de 25 mm se encuentra alojado en otro recinto de nueva factura también de tecnología Nautilus, con su típica terminación en punta. He encontrado la posición de este altavoz ligeramente más avanzada que en el anterior modelo Nautilus 802, probablemente para compensar algún retardo o diferencia de fase con el nuevo filtro divisor de frecuencias. El puerto reflector de graves, de diseño FlowPort, se encuentra en el panel inferior de la caja radiando hacia la parte frontal y laterales debido a la forma en plano inclinado de la base sobre la que se asienta la caja. Preparada para el bicableado, monta cuatro excelentes ejemplares de bornas WBT unidas dos a dos con cable de buena sección en lugar de los clásicos puentes metálicos. Con 90 dB de sensibilidad y una cómoda impedancia de 8 ohmios (mínima de 3,5 ohmios) no presenta mayores dificultades de ataque, aunque por su alto nivel es aconsejable asociarla a una electrónica de potencia en consonancia.



Prestaciones de altos vuelos



En esta ocasión, provisto de bloc de notas y de mis habituales discos de prueba, algunos viejos conocidos por quienes nos leen mes a mes, me desplacé al establecimiento especializado madrileño Global TV en cuya “Sala High End” recientemente acondicionada se han realizado las pruebas de audición. Conté con la inestimable colaboración de los responsables y personal especializado del establecimiento a quienes desde estas líneas expreso mi gratitud. La electrónica se confió a la nueva serie Delta de la canadiense Classé empleando como fuente el lector de CD-Audio CDP-100, el preamplificador estéreo CP-500 y como amplificación de potencia dos musculosos bloques monofónicos CA-M400, de 400 vatios cada uno, para que no quedaran dudas. Las cajas se cablearon con Van den Hul SCS-2, utilizando Transparent Balanced MusicLink Super entre previo y etapas y MIT AVTA1 entre lector y previo.

Como entusiasta que me precio de los modelos altos de B&W, la primera impresión es la tener delante algo más que unas Nautilus 802 “mejoradas”, pues las diferencias se aprecian a las primeras de cambio y de qué manera, a pesar de la evidente falta de rodaje de la pareja protagonista. Ante todo quiero resaltar el formidable comportamiento del transductor de agudos. Les confieso que esperaba encontrar la respuesta de B&W a los llamados supertweters de otras realizaciones de alta gama. Y probablemente así sea, pero lejos de la limpieza quirúrgica rozando la frialdad que de una forma subjetiva he escuchado en alguna ocasión, el agudo de las 802D es limpio y cristalino pero con grandes dosis de suavidad. Da la sensación de que en las frecuencias límite para el oído humano se encuentra en su salsa, con la sensación subjetiva de una absoluta linealidad, incluso con altos niveles de presión sonora y por tanto con una distorsión no lineal prácticamente nula, escuchando de una forma impoluta el agudo registro del violín de Fabio Biondi en “Tous les Matins du Monde” o las insuperables cuerdas de fragmentos de la sinfonía 40 de Mozart en versión de Christopher Hogwood.

A una excelente homogeneidad tonal, sin duda debida a una perfecta adaptación entre altavoces y filtro divisor, debo reseñar una formidable capacidad de análisis que saca a relucir hasta la menor información contenida en el disco, escuchando detalles que en otras condiciones me han pasado desapercibidos. Nos dejaron casi sin aliento a los escuchantes el peculiar arte con que Scott Hamilton “toca” su saxo, reproducido aquí con todos sus increíbles matices al escuchar su “My Foolish Heart” o las voces de Diana Krall en “Have yourself a merry little Christmas” y la de Dianne Reeves en “The Magic Hour” de Winton Marsalis, con una excelente presentación espacial de los intérpretes. El grave es limpio, potente y suntuoso, sin descontroles, como lo demuestra la pista 4 del “Girl Talk” del Tsuyoshi Yamamoto Trio en la que un complejo diálogo entre instrumentos tiende a emborronarse, creando auténticas “bolas de graves” cuando el equipo reproductor no está a la altura de las circunstancias. La rapidez de respuesta y la dinámica son apabullantes incluso a niveles rozando lo salvaje con fragmentos del “Carmina Burana” en versión de Herbert Blomstedt o el casi omnipresente en estas pruebas Concierto número 3 para piano de Rachmaninov en versión de Volodos, con una impresionante presencia del piano, instrumento difícil de reproducir donde los haya. Sin duda también ha colaborado la pareja de contundentes Classé Delta CA-M400.

Una sola palabra me basta para definir la impresión que me han causado las 802D: formidables. Una construcción fuera de serie, una tecnología de vanguardia y unas prestaciones sobresalientes son sus principales atributos. Su precio de 12.000 euros (pareja) no las hace especialmente asequibles a la gran mayoría, a lo que hay que añadir sus requerimientos en cuanto a tamaño de la sala de escucha y electrónica de ataque, aunque las 802D también se “apañan” con algo menos radical que las formidables Classé Delta CA-M400. No obstante, para quien se las pueda permitir, va mi recomendación sin reservas.

EL ORIGEN DE UNA SAGA

El modelo Nautilus de la serie Prestige no sólo es la obra cumbre de Bowers & Wilkins sino también un logro genial en el campo de la innovación tecnológica. En su construcción se aplican criterios y soluciones técnicas sin compromiso, pudiendo citar los cuatro formidables transductores, su filtro activo de cuatro canales -requiere cuatriamplificación- o el radical gabinete de graves diseñado en línea exponencial emulando la concha del nautilo, un molusco que habita en las profundidades del mar. Sus recintos de medios y agudos en carga tubular terminados en punta son un método muy eficaz para la cancelación de las ondas posteriores de los conos de los altavoces y uno de los puntos de partida para la más “terrenal” serie Nautilus 800 aparecida en julio de 1.998. En el diseño de ésta última, los ingenieros de B&W combinaron lo mejor de dos mundos, la tecnología Nautilus y la muy experimentada Matrix de refuerzos internos en estructura celular antirresonante procedente de la anterior serie Matrix 800, cuyo legendario modelo 801 se mantuvo en producción durante nada menos que 19 años. La serie Nautilus 800 se ha visto enriquecida en los últimos años con la aparición de nuevos modelos.

B&W 802D, Desayuno con diamantes

Ficha técnica

Configuración: Tipo columna, 3 vías/ 4 altavoces de sistema bass reflex. Equipamiento:

2 transductores de 200 mm para graves en Rohacell

1 transductor de 150 mm para medios en Kevlar

1 transductor de 25 mm para agudos con cúpula de diamante. Respuesta en frecuencia: 34-28.000 Hz, +/- 3 dB.

Sensibilidad: 90 dB/W/m. Impedancia nominal: 8 ohmios (mínima de 3,5 ohmios). Potencia de ataque: Comprendida entre 50 y 500 vatios continuos sobre 8 ohmios. Dimensiones: 1.135x368x563 mm. Peso: 80 kg. Acabados: Negro, Rosenut y Nogal Claro.

Distribuidor: B&W Loudspeakers (935894722).

Precio: 12000 €