Monitor Audio Radius HD R270, Un afortunado equilibrio

MONITOR AUDIO Y EL RODAJE

• Excelente equilibrio entre diseño, dimensiones contenidas, prestaciones musicales de buen nivel, y un más que competitivo precio

• Precio: 780 €

• Valoración de los especialistas: 5

• Texto: Luis LLANA

Por condicionantes de orden estético o funcional de la futura sala de audición, es probable que debamos renunciar a aquella pareja de cajas de tipo columna que tanto nos gustó en la sala de audición de la tienda, aunque no fueran excesivamente grandes. Por otro lado, sería un error –en mi opinión- considerar la alternativa de los monitores que siguen en gama a las citadas columnas, porque con los necesarios soportes tendremos otro “pegote”, ciertamente más ligero, pero ocupará el mismo espacio vital que las columnas, con el agravante de su peor rendimiento en bajas frecuencias. Salvo que hagamos realidad el falso axioma tan repetido de “cajas de estantería” y los instalemos en la balda de un mueble “estantería”, con lo que el desastre en términos musicales estará servido.

Algunos industriales estrujan sus neuronas y ofrecen soluciones que denominan “de diseño” cuyas reducidas dimensiones en un concepto de caja más o menos afortunado, son las únicas razones de su existencia porque sus parámetros musicales suelen quedar en entredicho para una escucha con pretensiones de auténtica alta fidelidad. Con su experiencia y dominio del mecanizado de la madera para la fabricación de cajas acústicas desde 1972, la británica Monitor Audio va más allá y ofrece la serie Radius HD ubicada a medio camino entre las cajas de diseño y las convencionales, reuniendo lo mejor de los dos mundos con un afortunado equilibrio entre diseño, tamaño discreto y rendimiento sonoro.

Se trata de un programa de cajas acústicas orientado fundamentalmente a instalaciones de cine en casa, con modelos que demuestran su valía para estricto estéreo cual es el caso de nuestra invitada R270, la de más nivel de la serie. La Radius HD ofrece tres modelos de columna, dos pequeños monitores, uno para canal central apto también para los canales de efectos, dos subwoofers, una caja específica para montar debajo de un televisor plano, y diversos soportes para los monitores. El catálogo de la serie no ofrece pack alguno para audio en multicanal.

Sospechaba lo que me iba a encontrar dentro del único embalaje para una pareja de R270, pero acostumbrado a las proporciones habituales de las cajas, digamos convencionales, no pude por menos que sorprenderme por la delgadez extrema –casi “anoréxica”- de mis invitadas, con una terminación en plateado brillante que no pega ni con cola en el contexto de mi sala, aunque su acabado roza la perfección. Pero como hay tantos gustos como colores y posibles decoraciones, Monitor Audio ofrece otros acabados para armonizar con cualquier entorno, en lacados blanco y negro, con chapa de madera auténtica de nogal, y chapa de madera también auténtica de rosemah, dicho así, en el inglés del fabricante, porque ignoro a qué tipo de madera se refiere con ese vocablo.

Nunca he desmontado los altavoces de ninguna caja para ver sus sistemas motores e indagar en su interior, porque esta sencilla operación podría dañar la junta hermética que suele haber entre el altavoz y la caja, y provocar posteriores fugas de aire perjudicando la reproducción de las frecuencias bajas. Pero con las R270 lo hubiera tenido realmente complicado, porque cada transductor está sujeto y desacoplado mecánicamente por un único tornillo que desde el panel trasero atraviesa toda la caja, actuando a su vez como tirante de refuerzo para incrementar la solidez del gabinete y evitar sus resonancias.

Como las rejillas de protección de los altavoces están sólidamente ancladas al gabinete –me partí una uña intentando retirar una-, es probable que se acceda al interior retirando los cuatro tornillos de la base para comenzar a extraer cosas. Pero sea como fuere, lo traigo a colación para ilustrar la magnífica construcción de la caja en su conjunto, basada en un robusto gabinete de madera perfectamente ensamblada –una constante en Monitor Audio-, cuyos perfiles verticales redondeados son el mejor recurso contra las difracciones de las ondas sonoras al chocar con esas críticas zonas. Las citadas soluciones y la escasa anchura del panel frontal, de tan sólo 125 mm que contrastan con los 1.000 mm de altura, son las garantes de la baja coloración de la R270 y de su generoso ángulo de dispersión horizontal –escasa directividad si lo prefieren-, según las pruebas de audición.

A nivel electroacústico es un diseño bass reflex de dos vías con tres transductores y dos puertos de sintonía, uno en el frontal oculto por una rejilla, y otro en la trasera. Los dos transductores para frecuencias bajas y medias han sido completamente rediseñados con la ayuda de herramientas de simulación para lograr mayor sensibilidad, baja distorsión y superior concentración del flujo magnético en sus imanes. Los conos de 100 mm son una estructura MMP II (Metal Matrix Polymer) consistente en una base de polipropileno cargada con partículas metálicas y sometidos a un proceso de inyección y moldeado a alta presión, hasta lograr diferentes espesores en los puntos críticos para optimizar rigidez y coherencia sonora. Según el fabricante, hay un transductor específico para cada modelo de la serie Radius HD.

Para la cúpula del transductor de agudos, de 25 mm, Monitor Audio utiliza uno de sus desarrollos punteros para los modelos de mayor nivel, una aleación de aluminio y magnesio que responde a las siglas de C-CAM (Ceramic Coated Aluminium Magnesium) y proporciona una extensión en el registro agudo hasta los 35 kHz con excelente linealidad. Todos los transductores implicados en la serie Radius HD están blindados para evitar fugas magnéticas, que también pueden afectar a los microprocesadores que montan los televisores de plasma o LCD, no sólo a los basados en CRT.

El filtro divisor está construido con condensadores de polipropileno, bobinas sin núcleo y otras con núcleo de hierro laminado de bajas distorsión y pérdidas por inserción, cuyo cableado con los altavoces y la pareja de bornes de conexión -admiten cualquier terminación-, están realizadas con cable de cobre de alta pureza PCOFC. Incluye un circuito de protección con auto reset, activándose en unos minutos tras su disparo por sobrecarga. La amortiguación y la estabilidad del conjunto queda asegurada por una base de sustentación con una elevada masa, pero conviene no perder de vista a los fornidos tiernos infantes de la casa. Cita el manual –en ingles, claro- que se pueden insertar cuatro puntas de desacoplo que figuran entre la dotación de serie, retirando previamente los apoyos de goma de la base.

Para proceder a su escucha, conecté la pareja de R270 a la electrónica de dos canales de mi instalación, lector de SA-CD Marantz SA11-S1, preamplificador RHA-10 y etapa de potencia RHB-10, ambos de la serie Michi de Rotel, mediante cables Integration para modulación y The Wind para las cajas, ambos de Van del Hul. Con las cajas totalmente nuevas -tuve que cortar el precinto de fábrica del embalaje-, en una primera escucha he detectado cierta dureza en la parte media alta y alta del espectro, típica de las cajas que requieren unas horas de rodaje (vean recuadro), por lo que haré un ejercicio de ponderación para obviar este asunto. Mi experiencia con otros modelos de Monitor Audio avala –si me permiten el término- el magnífico comportamiento de la membrana transductora basada en la aleación C-CAM que equipa a los distintos tweeters de la firma, y su excelencia sonora tras horas de funcionamiento.

También es cierto que este asunto podría pasar desapercibido cuando no se está habituado a escuchar cajas, porque no se observan signos de estridencia ni de agresividad en el excelente registro agudo, suave y muy nítido según los violines de Gidon Kremer y Fabio Biondi que delatan de inmediato a un sistema de transductores de calidad cuestionable. En cuanto a la escena sonora, la escasa directividad de las R270 permite una ubicación muy flexible, con una desviación de cada caja entre los 22º y los 30º -según el manual- respecto del eje de simetría desde el punto de escucha. Lo comprobé variando intencionadamente la ubicación y orientación de las R270 desde el emplazamiento que consideré ideal, y mi “herramienta de escena sonora”, la voz de Jacintha en Lush Life, apenas se resentía respecto de su exacta localización habitual.

Son muy diáfanas y detalladas para los pequeños matices, y expresan con elegancia las voces e instrumentos de cuerda en arias y coros de Matthäus Passion -la Pasión según San Mateo- de J. S. Bach, en la versión de Philippe Herreweghe, cuyo coro final lo reproducen las R270 con la plenitud que requiere la excelsa obra, con una correcta separación de los planos sonoros en un escenario que va más allá de los límites de las cajas. Respecto de la parte baja del espectro, es increíble su facilidad para descender en frecuencia hasta límites impensables para dos transductores de tan sólo 100 mm, con un grave realmente vital y poderoso, pero lo mejor es la limpieza y el sentido del control de los dos pequeños y sorprendentes altavoces, en esas frecuencias. Tan sólo debo señalar cierto énfasis que he observado en el grave medio con algunos registros que contienen fuerte presencia del contrabajo, pero no molesta ni supone descontrol alguno. Nada que objetar a su excelente respuesta impulsional y capacidad para generar un respetable nivel de presión sonora de 108 dB, sin el menor aspaviento ni compresiones con nuestro habitual tercer movimiento del Concierto número 3 de Rachmaninov con Volodos, Levine y la Filarmónica de Berlín.

Las probé para cine en casa cortadas a 80 Hz en un previo procesador de AV Tag McLaren AV32R, desviando las frecuencias inferiores a un subwoofer Bowers & Wilkins ASW800. Previa calibración de los canales frontales, las R270 mantuvieron el tipo con la excelente caja para canal central HTM de la serie 800 Matrix de B&W, a pesar de las diferencias cualitativas y las distintas personalidades sonoras, pero las voces de los actores mantenían su coherencia tonal con independencia de su posición en la escena. Para resumir, las Radius R270 no llegan a la exquisita delicadeza de sus hermanas mayores de otras series de Monitor Audio, pero teniendo en cuenta su nivel tampoco lo pretenden. No obstante, por su excelente equilibrio entre diseño, dimensiones contenidas y prestaciones musicales de buen nivel, a lo que añado ahora su más que competitivo precio, se erigen en una magnífica alternativa cuando los condicionantes sala dictan su inexorable ley.

MONITOR AUDIO Y EL RODAJE

Traemos de nuevo a colación el tema del rodaje para recordarles que todo altavoz, como cualquier componente electromecánico, necesita un tiempo de adaptación recíproca –rodaje si lo prefieren- de sus elementos móviles, que puede durar unas pocas horas, o alargarse bastantes más. Es probable que esta disparidad tenga relación con los distintos grados de elasticidad o rigidez (conocido como compilancia) de los elementos del transductor sujetos a tensiones mecánicas, como la membrana centradora de la bobina y la suspensión periférica del cono o cúpula. Monitor Audio lo estima –FAQ (Frequently Asked Questions, preguntas frecuentes) de su página web- entre 50 y 60 horas para la serie Bronze y entre 70 y 100 horas para la Platinum, sin una mención expresa para la Radius HD. Para acelerar el proceso recomienda conectar una caja con los cables invertidos (fuera de fase), enfrentar ambas casi pegadas y reproducir música a un nivel medio. A título de consejo de quien les escribe, este proceso se puede acelerar con algunas pistas específicas del CD-DA Burn-In CD, distribuido por el fabricante de cajas holandés, Kharma.



Comprenderán que cuando recibo unas cajas en pruebas para ustedes, a cuyo embalaje retiro el precinto de fábrica, me veo obligado a incluir en el artículo cierta ponderación sobre algo tan tremendamente subjetivo como es la audición de una caja acústica. Me ocurrió en la prueba de las fantásticas PL300 de Monitor Audio, teniendo que regresar a la tienda pasados unos días por su evidente dureza, y me ha vuelto a suceder con las Radius R270, sin tiempo material para completar su rodaje y eliminar ciertos signos de aspereza en la parte alta del espectro. Los tweeters de ambos modelos comparten como base la excelente cúpula C-CAM (Ceramic Coated Aluminium Magnesium), aunque las similitudes entre ambos transductores terminen ahí.

Monitor Audio Radius HD R270, Un afortunado equilibrio

Ficha técnica

RESPUESTA EN FRECUENCIA 48 Hz–35.000 Hz. SENSIBILIDAD 90 dB. IMPEDANCIA NOMINAL 8 ohmios. AMPLIFICADOR RECOMENDADO 20W – 150W. SPL MÁXIMO 108 dB. DIMENSIONES 1000 x 125 x 140 mm. PESO (unidad) 10,2 kg. DISTRIBUYE Uno800 (934855062).

Precio: 780 €